Disney combinará seu serviço Hulu + Live TV com Fubofundindo dois pacotes de TV pela Internet, anunciaram as empresas na segunda-feira.
A Disney se tornará proprietária majoritária da empresa resultante – a empresa Fubo, de capital aberto – com uma participação acionária de 70%. Os acionistas da Fubo deterão os 30% restantes da empresa. A expectativa é que o negócio seja fechado em 12 a 18 meses.
Tanto o Hulu+ Live TV quanto o Fubo são serviços de streaming que imitam o pacote tradicional de TV a cabo, oferecendo redes de TV lineares. Juntos, os serviços de streaming contam com 6,2 milhões de assinantes.
Ambos os serviços ainda estarão disponíveis separadamente para os consumidores após o fechamento do negócio. O Hulu+ Live TV pode ser transmitido por meio do aplicativo Hulu, bem como como parte do pacote da Disney que também inclui Hulu, Disney+ e ESPN+.
O acordo não inclui o streamer Hulu, conhecido por criar conteúdos originais como “Only Murders in the Building” e “The Handmaid’s Tale”, que concorre com plataformas como Netflix.
“Agora somos administradores de uma marca icônica no que diz respeito ao Hulu”, disse o cofundador e CEO da Fubo, David Gandler, durante uma teleconferência com investidores na segunda-feira. Ele acrescentou que o lugar do Hulu+ Live TV incorporado ao ecossistema Hulu agrega valor por meio da retenção de usuários.
“Ter duas plataformas separadas hoje, obviamente, não é o ideal”, disse Gandler durante a teleconferência. “Acreditamos que há sinergias no back-end. … Mas no momento realmente queremos oferecer opções aos consumidores.”
Gandler observou que, embora a Fubo esteja há muito focada em oferecer esportes e notícias, a Hulu+ Live TV também é conhecida por suas ofertas de entretenimento.
Espera-se que a Fubo tenha um fluxo de caixa imediatamente positivo após o fechamento do negócio, “tornando instantaneamente a Fubo o principal player no espaço de streaming”, disse Gandler na teleconferência de segunda-feira.
As ações da Fubo, que fecharam na sexta-feira a apenas US$ 1,44 por ação, subiram 250% na segunda-feira.
As ações da Fubo sobem após acordo com a Disney.
Notavelmente sob o acordo, Fubo e Disney resolveram o litígio em relação ao Venu, o serviço de streaming de esportes proposto pela Disney, Fox e Descoberta da Warner Bros..
Fubo moveu uma ação judicial contra a Disney, Fox e WBD alegando que o serviço seria anticompetitivo, e no ano passado um juiz dos EUA temporariamente bloqueado o lançamento do Venu.
Quando o acordo Disney-Fubo for assinado, Disney, Fox e Warner Bros. Discovery farão juntas um pagamento em dinheiro de US$ 220 milhões à Fubo. A Disney também comprometerá um empréstimo a prazo de US$ 145 milhões com a Fubo em 2026. Se o acordo fracassar, a Fubo receberia uma taxa de rescisão de US$ 130 milhões.
A empresa combinada será liderada pela equipe administrativa da Fubo, incluindo Gandler, enquanto seu novo conselho de administração será nomeado majoritariamente pela Disney.
Bloomberg relatado na manhã de segunda-feira, um acordo para fundir os serviços de streaming de TV ao vivo era iminente.
Foco esportivo
Fubo tinha 1,6 milhão de assinantes na América do Norte antes da combinação com Hulu+ Live TV e compete com outras plataformas de pacotes semelhantes, como do Google YouTubeTV.
No entanto, a Fubo há muito concentra seu pacote no fornecimento de conteúdo esportivo e de notícias. É um dos últimos a oferecer uma variedade de redes desportivas regionais, os canais que acolhem a maioria dos jogos de equipas locais profissionais e muitas vezes acenar altas taxas dos distribuidores.
Como resultado, Fubo derrubado canais focados em entretenimento de seus pacotes, incluindo canais da AMC Networks, bem como canais de TV da Warner Bros. redes.
Os executivos da Fubo disseram na segunda-feira que a amplitude da empresa recém-fundida lhe dará mais vantagem nas discussões sobre transporte com outras redes.
Como parte da fusão, as empresas também anunciaram na segunda-feira que a Fubo e a Disney firmaram um novo acordo de transporte que permite à Fubo criar um novo serviço de esportes e transmissão que apresenta as redes da Disney. Durante a ligação com investidores, a Fubo disse que também chegou a um novo acordo com a Fox.
O foco da Fubo nos esportes foi o principal motivador de seu processo contra a Disney, a Warner Bros. Discovery e o serviço de streaming de esportes da Fox, Venu.
O Venu, que estava programado para ser lançado a tempo do início da temporada da NFL em setembro, seria uma oferta completa de redes esportivas e conteúdo das três empresas de mídia que se uniram para criá-lo. O aplicativo teria custo US$ 42,99 por mês, mostrando o alto custo dos esportes no pacote de TV e ajudando a evitar qualquer perturbação nos acordos de transporte.
O juiz do caso observou que, juntas, Disney, Fox e WBD controlam cerca de 54% de todos os direitos de mídia esportiva dos EUA e pelo menos 60% de todos os direitos esportivos transmitidos nacionalmente nos EUA.
A Fubo alegou em seu processo que a Venu era anticompetitiva e prejudicaria seus negócios. Quando o juiz bloqueou temporariamente o lançamento do Venu em agosto, foi uma grande vitória para Fubo. O trio de empresas de mídia recorreu da decisão judicial.
Com o acordo, Venu pode avançar com seu lançamento, embora nenhum plano tenha sido anunciado na segunda-feira.
A Disney, por sua vez, tem vários ferros no fogo quando se trata de opções de streaming da ESPN. Além de seu aplicativo atual, ESPN+ e Venu, a ESPN planeja lançar um principal aplicativo de streaming direto ao consumidor ainda este ano.
— Alex Sherman da CNBC contribuiu para este artigo.
Divulgação: A Comcast, proprietária da NBCUniversal, controladora da CNBC, é coproprietária do Hulu.
