O mandato do Arcebispo de Canterbury termina após renunciar devido a falhas no tratamento do escândalo de abuso
LONDRES (AP) – Arcebispo de Canterbury Justin Welby O mandato de Michael termina oficialmente na segunda-feira, dois meses depois de ele ter renunciado após um inquérito que concluiu que ele não contou à polícia sobre os abusos em série cometidos por um voluntário em acampamentos de verão cristãos assim que tomou conhecimento disso.
Welby, o chefe da Igreja da Inglaterra e líder espiritual da Comunhão Anglicana global, depositará o báculo do seu bispo – um longo cajado cerimonial – num ato simbólico que marca o fim do seu ministério. A maioria das suas funções oficiais serão delegadas ao Arcebispo de York, Stephen Cottrell, à medida que a Igreja embarca no longo processo de seleção de um novo líder.
Welby havia anunciado em novembro que ele renunciaria após uma investigação independente sobre o falecido John Smyth, um advogado proeminente que, segundo o inquérito, abusou sexual, psicológica e fisicamente de cerca de 30 meninos e homens jovens no Reino Unido e 85 na África, desde a década de 1970 até sua morte em 2018.
O relatório de 251 páginas da Makin Review concluiu que Welby não conseguiu denunciar Smyth às autoridades quando foi informado do abuso em agosto de 2013, logo depois de se tornar arcebispo de Canterbury. Se ele tivesse feito isso, Smyth poderia ter sido detido mais cedo.
A recusa inicial de Welby em se afastar despertou a raiva sobre a falta de responsabilidade nos escalões mais altos da igreja.
A renúncia surge no contexto de um histórico histórico de abuso sexual na Igreja da Inglaterra. Um relatório de 2022 do Inquérito Independente sobre o Abuso Sexual Infantil disse que uma cultura que deu mais apoio aos supostos perpetradores do que às suas vítimas ajudou a tornar a Igreja da Inglaterra “um lugar onde os abusadores poderiam se esconder”.
O Arcebispo de Canterbury é o chefe simbólico da Comunhão Anglicana, que tem mais de 85 milhões de membros em 165 países. Embora cada igreja nacional tenha os seus próprios líderes, o Arcebispo de Canterbury é considerado o primeiro entre iguais.
O processo de seleção do sucessor de Welby deverá levar meses, com o novo arcebispo possivelmente anunciado no outono.
A mídia britânica já está especulando sobre os principais concorrentes. Eles incluem Helen-Ann Hartley, bispo de Newcastle, que tem falado abertamente sobre a necessidade de melhorar as políticas de salvaguarda da Igreja. Ela foi o único bispo a pedir publicamente a renúncia de Welby e também criticou Cottrell pela forma como lidou com os abusos na igreja.
Outros candidatos incluem o bispo de Londres, Sarah Mullally, ex-enfermeira; e o bispo de Norwich, Graham Usher, um apicultor que é o principal bispo da igreja em matéria de meio ambiente.
O processo de seleção começa com a Comissão de Nomeações da Coroa, que nomeia candidatos para o cargo e outros bispados na Inglaterra. A comissão encaminhará o nome do seu candidato preferido ao primeiro-ministro Keir Starmer, que confirmará se o indivíduo está disposto a servir antes de submeter o nome do candidato ao rei Carlos III para aprovação.
A comissão tem 17 membros votantes, incluindo o Arcebispo de Iorque, representantes do clero e leigos e um presidente nomeado pelo primeiro-ministro. A comissão também incluirá representantes das igrejas da Comunhão Anglicana em cinco regiões globais – África, Américas, Europa, Médio Oriente e Ásia, e Oceânia.
