Cometa raro pode brilhar como Vênus ao cair em direção ao sol: O que esperar do cometa ATLAS (C/2024) G3
Na segunda semana de janeiro, pudemos ver um novo objeto enfeitando os céus à medida que o cometa ATLAS (C/2024) G3 se aproximava do sol.
Na esteira do cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS) em outubro, o cometa G3 deverá atingir o periélio – o mais próximo o sol – em 13 de janeiro de 2025. Naquele dia, este visitante gelado do interior sistema solar chegará a apenas 8,3 milhões de milhas (13,5 milhões de quilômetros) do sol.
Para contextualizar, Mercúrio orbita o Sol a uma distância de até 29 milhões de milhas (47 milhões de quilômetros). No dia 13 de janeiro também veremos o cometa G3 mais próximo da Terra, ou seja, no seu ponto mais brilhante visto do nosso planeta.
Embora o cometa C/2024 G3 possa ser o cometa mais brilhante de 2025, só é provável que se torne um objeto visível a olho nu para observadores no Hemisfério Sul. De acordo com A Sociedade Planetáriao cometa G3 poderia ficar tão brilhante quanto a magnitude -4,5, aproximadamente o mesmo brilho que Vênus durante janeiro de 2025. Será na constelação de Sagitário.
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No entanto, a viagem invulgarmente próxima do cometa ao Sol torna a sua sobrevivência questionável. A seu favor está o facto de a sua trajectória orbital sugerir que visitou o interior sistema solar cerca de 160.000 anos atrás, então pode ter sobrevivido a uma passagem próxima antes. “Será fortemente aquecido e poderá não sobreviver”, disse Nick James, diretor do Associação Astronômica Britânicaseção do cometa. “Mas se isso acontecer, pode ser um objeto impressionante no céu noturno do hemisfério sul, após o periélio.”
Se passar ileso pelo seu periélio, o cometa G3 provavelmente será tão brilhante quanto Vênus no oeste, no céu pós-pôr do sol, após 13 de janeiro, vindo do Hemisfério Sul. No entanto, James também disse que a proximidade do cometa ao Sol significa que observá-lo pode ser perigoso e que “só deve ser tentado se você for um observador experiente”.
Haverá também alguma interferência do luar na época do periélio do cometa G3. Uma lua brilhante estará no céu oriental nas poucas noites antes da “Lua do Lobo” cheia de janeiro, que em 13 de janeiro surgirá em frente ao cometa no horizonte oriental. Isso pode tornar as observações um pouco mais difíceis, embora com a lua surgindo cerca de 50 minutos depois de cada noite após a fase de lua cheia, as condições melhorarão rapidamente para a visualização pós-pôr do sol.
Descoberto em 5 de abril de 2024, pelo sistema de telescópios Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), o G3 vem de a Nuvem de Oortuma esfera de cometas que circunda todo o sistema solar.
Postado originalmente em Espaço.com.
