Sidney:
Cinco anos desde que a Covid-19 começou a afectar o mundo, o vírus ainda infecta e mata pessoas em todo o mundo – embora em níveis muito mais baixos do que no auge da pandemia.
Aqui está o estado atual da peça.
'Ainda conosco'
Cerca de 777 milhões de casos de Covid e mais de sete milhões de mortes foram registrados oficialmente desde o surgimento das primeiras infecções em dezembro de 2019, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).
No entanto, acredita-se que o verdadeiro número de vítimas seja muito maior.
A pandemia também paralisou os sistemas de saúde, destruiu as economias e levou as populações de muitos países ao confinamento.
No segundo semestre de 2022, as taxas de infecção e mortalidade caíram devido à crescente imunidade resultante de vacinações ou de infecções anteriores. O vírus também sofreu mutação para se tornar menos grave.
Em maio de 2023, a OMS declarou que a fase de emergência da pandemia havia terminado.
Desde então, o vírus parece ter-se tornado gradualmente endémico, segundo os especialistas, com ressurgimentos ocasionais semelhantes aos da gripe – embora menos sazonais.
Também desapareceu em grande parte dos olhos do público.
“O mundo quer esquecer este agente patogénico que ainda está connosco, e penso que as pessoas querem colocar a Covid no passado como se tivesse acabado – e em muitos aspectos fingir que não aconteceu – porque tem sido muito traumático, “, disse a diretora de preparação para pandemias da OMS, Maria Van Kerkhove, no mês passado.
De outubro a novembro do ano passado, ocorreram mais de 3.000 mortes por Covid em 27 países, segundo a OMS.
Mais de 95 por cento das mortes oficiais de Covid foram registradas entre 2020 e 2022.
Variantes
Desde que a variante Omicron surgiu em Novembro de 2021, uma sucessão das suas subvariantes tem-se substituído como estirpe dominante em todo o mundo.
No momento, a variante Omicron KP.3.1.1 é a mais comum.
A crescente XEC é a única “variante sob monitorização” pela OMS, embora a agência das Nações Unidas classifique o seu risco global para a saúde como baixo.
Nenhuma das sucessivas subvariantes do Omicron foi visivelmente mais grave do que outras, embora alguns especialistas alertem que não está fora de questão que futuras estirpes possam ser mais transmissíveis ou mortais.
Vacinas e tratamentos
As vacinas contra a Covid foram desenvolvidas em tempo recorde e provaram ser uma arma poderosa contra o vírus, com mais de 13,6 mil milhões de doses administradas em todo o mundo até agora.
Contudo, os países ricos compraram uma grande parte das primeiras doses, criando uma distribuição desigual em todo o mundo.
As doses de reforço atualizadas para a subvariante JN.1 Omicron ainda são recomendadas em alguns países, especialmente para grupos de risco, como os idosos.
No entanto, a OMS afirmou que a maioria das pessoas – incluindo os idosos – não acompanhou as doses de reforço.
Mesmo entre os profissionais de saúde, a taxa de adesão ao reforço foi inferior a 1% em 2024, segundo a OMS.
Longa Covid
Milhões de pessoas foram afetadas pela Covid longa, uma condição ainda pouco compreendida que dura meses após a infecção inicial.
Os sintomas comuns incluem cansaço, confusão mental e falta de ar.
Cerca de seis por cento das pessoas infectadas pelo coronavírus desenvolvem Covid longa, disse a OMS no mês passado, acrescentando que a condição “continua a representar um fardo substancial para os sistemas de saúde”.
Muito sobre a longa Covid permanece desconhecido. Não há testes ou tratamentos. Múltiplas infecções por Covid parecem aumentar a chance de contrair a doença.
Pandemias futuras?
Os cientistas alertaram que outra pandemia irá ocorrer mais cedo ou mais tarde, exortando o mundo a aprender as lições da Covid e a preparar-se para a próxima.
A atenção concentrou-se recentemente na gripe aviária (H5N1), especialmente depois de os Estados Unidos terem relatado, na segunda-feira, a primeira morte humana causada pelo vírus.
O paciente na Louisiana tinha condições médicas subjacentes e contraiu o H5N1 após ser exposto a aves infectadas, disseram as autoridades de saúde dos EUA, enfatizando que não havia evidências de transmissão de pessoa para pessoa.
Desde o final de 2021, os estados membros da OMS têm negociado um tratado pioneiro no mundo sobre prevenção, preparação e resposta a pandemias.
No entanto, um acordo permaneceu ilusório antes do prazo de Maio, com uma discrepância fundamental entre as nações ocidentais e os países mais pobres, receosos de serem marginalizados quando ocorrer a próxima pandemia.
A pandemia de Covid também assistiu a um aumento maciço do cepticismo e da desinformação sobre as vacinas.
Especialistas alertaram sobre a perspectiva de ter o cético em relação às vacinas e teórico da conspiração Robert F. Kennedy Jr. – a escolha do presidente eleito dos EUA, Donald Trump, para secretário da saúde – responsável pela resposta dos EUA a uma possível ameaça de pandemia nos próximos quatro anos.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)
