As memórias falsas são muito mais difíceis de implantar do que anteriormente alegado por investigadores de memória e testemunhas especializadas em julgamentos criminais, conclui um novo estudo liderado por investigadores da UCL e Royal Holloway, Universidade de Londres.
O 1995 Perdido no shopping O estudo tem sido frequentemente citado em julgamentos criminais, especialmente aqueles que envolvem abuso sexual histórico – incluindo pela equipa de defesa de Harvey Weinstein – a fim de lançar dúvidas sobre a memória dos acusadores.
Este famoso estudo sugeriu que é fácil implantar memórias falsas para um evento falso que nunca aconteceu – depois de 25% dos 24 participantes se lembrarem erroneamente de terem se perdido em um supermercado aos cinco anos de idade.
Em 2023 o Perdido no shopping O estudo foi repetido por psicólogos da University College Cork e da University College Dublin, usando os mesmos métodos. Eles usaram uma amostra maior de 123 pessoas e afirmaram ter encontrado mais memórias falsas (35%) do que o estudo original.
No entanto, a nova análise dos dados de 2023, publicada em Psicologia Cognitiva Aplicadalevantou sérias questões sobre essas descobertas. O artigo mostra que nenhum dos 35% considerados como tendo uma memória falsa em 2023 relatou uma memória totalmente falsa e muitos nem sequer se lembravam de terem sido perdidos.
De acordo com a nova análise, metade dos que foram considerados portadores de falsas memórias já tinham sido perdidos antes e provavelmente estariam relatando eventos reais (embora em um momento/lugar diferente). Entretanto, outros estavam tão inseguros sobre os detalhes sugeridos na história falsa que o seu testemunho teria sido de pouco valor em tribunal.
O professor emérito Chris Brewin (UCL Psychology & Language Sciences) disse: “As descobertas ressaltam os perigos de aplicar os resultados da pesquisa de laboratório ao mundo real das testemunhas no tribunal. As pessoas nesses estudos são cautelosas no que afirmam lembrar e parecem ser muito menos provável do que os investigadores concordarem que tinham uma memória falsa. Os especialistas precisam ter muito cuidado na forma como apresentam os resultados da investigação para não enganar o sistema de justiça.
Como parte da análise, os pesquisadores se concentraram em seis detalhes principais do evento falso, incluindo: estar perdido; choro; ser ajudado por uma idosa; estar reunido com sua família; o local do evento; a hora do evento.
Eles descobriram que os participantes que foram considerados como tendo uma memória falsa, em média, recordavam um detalhe e meio com alguma confiança, e 30% não se lembravam de nenhum.
Isto foi consistente com relatórios anteriores de que os julgamentos de falsas memórias dos investigadores muitas vezes não eram apoiados pelas opiniões dos próprios participantes.
A autora principal, Professora Emérita Bernice Andrews (Departamento de Psicologia de Royal Holloway), acrescentou: “Esta é a primeira vez que os dados brutos de um estudo de implantação de memória falsa foram disponibilizados publicamente e submetidos a um escrutínio independente”.
- University College Londres, Gower Street, Londres, WC1E 6BT (0) 20 7679 2000
