No AmFest da Turning Point USA, Charlie Kirk dá a volta da vitória na eleição de Trump

PHOENIX (RNS) – No AmericaFest deste ano, uma conferência conservadora patrocinada pela Turning Point USA, o fundador da organização, Charlie Kirk, de 31 anos, fez questão de dar crédito a Deus pela vitória do presidente eleito Donald Trump em novembro.

“A pessoa, ou mais importante, que merece crédito é o Deus Todo-Poderoso por salvar este país”, disse ele em seu discurso de abertura às mais de 20.000 pessoas que se reuniram dias antes do Natal no Centro de Convenções de Phoenix. “Estávamos a centímetros de uma guerra civil”, disse ele. “E pela graça de Deus que não merecemos e não merecemos, a vida (de Trump) foi poupada em 13 de julho em Butler, Pensilvânia.”

Mas Kirk também estava ansioso por dar crédito às igrejas, pastores e activistas religiosos que ajudaram a devolver Trump à Casa Branca. Ele teve o cuidado de destacar o trabalho de sua própria organização. “A Turning Point construiu silenciosamente o exército de base”, de acordo com um vídeo promocional da organização que foi ao ar no início da conferência. “Treinámos dezenas de milhares de pastores e líderes de igrejas para falarem com ousadia e encorajarem as suas congregações a votar.”

O poder da direita religiosa sempre assentou na sua capacidade de obter votos, e a Turning Point USA tornou-se um dos mais poderosos mobilizadores de cristãos conservadores, particularmente através da Turning Point Action, o seu braço de defesa política. Num painel na conferência de Phoenix intitulado “Fé em Ação, Fé na América”, Brett Galaszewski, diretor empresarial nacional da Turning Point Action, relatou “alguns pontos de discussão que realmente elaboramos na TPA como uma forma de quebrar o gelo com essas igrejas”. e torná-los mais motivados politicamente para dar esse salto na arena política.”

Em outro painel, este intitulado “Como vencemos: aprofundamento nos resultados eleitorais de 2024”, um processador de dados da Turning Point Action se vangloriou de revelar eleitores “desengajados” ou “de baixa propensão”, acrescentando que aqueles que nunca ou raramente que chegaram às urnas eram muitas vezes pessoas de fé – e cidadãos negligenciados. “Quanto menos você votar, maior será a probabilidade de você apoiar o presidente Trump. Ele é verdadeiramente um presidente de americanos esquecidos”, disse o gerente de dados da TPA, Ben Larrabee. “E é exatamente aqui que reside o nosso caminho para a vitória.”

De acordo com Galaszewski, a Turning Point Action e organizações com ideias semelhantes aumentaram a taxa de participação de certos setores de eleitores religiosos que apoiam Trump de 50% para perto de 95%.

Para alcançar esses eleitores, disse Galaszewski em seu painel, o Turning Point teve que superar o medo dos líderes religiosos da regra do IRS conhecida como Emenda Johnson, amplamente considerada como limitando a politicagem partidária de organizações sem fins lucrativos com Situação 501(c)(3)como muitas igrejas são. “Na TPA, queremos ajudar até mesmo pastores como esse a perceber que isso não é desculpa!” ele disse.

Galaszewski exortou pastores e líderes religiosos a “iniciar um braço 501(c)(4) complementar” que se enquadre numa parte diferente do código tributário. Esta manobra, afirmou ele, “permite que (as igrejas) apoiem candidatos, realizem eventos para apoiar esses candidatos” e “realizem eventos batendo à porta em apoio a esses candidatos”.

Em outra apresentação, esta no palco principal, Corey Scott, fundador da The 508 Co., argumentou que as organizações, incluindo os ministérios da educação domiciliar, deveriam se registrar sob a seção 508(c)(1)(A) do código tributário, que ele alegou que permitia que organizações religiosas se envolvessem em atividades políticas sem colocar em risco seu status de não tributável.

Brad Dacus, advogado que trabalhou anteriormente no Rutherford Institute, um dos primeiros e influentes grupos de defesa jurídica dos direitos religiosos, e mais tarde fundador do Pacific Justice Institute, recentemente deu apoio à campanha pela nova lei da Louisiana que exige que todas as escolas públicas daquele estado exibir os Dez Mandamentos em todas as salas de aula, bem como o Projeto de Lei 763 do Senado do Texas, que permite que capelães em escolas públicas e o movimento daquele estado expandam os vales escolares para permitir que sejam usados ​​para canalizar fundos dos contribuintes para escolas religiosas e organizações.

Dacus liderou uma sessão sobre “Fé, Lei e Política: Impacto Legal sob a Administração Trump”, descrevendo seu trabalho com 1.800 pastores no recenseamento eleitoral em ciclos eleitorais em mais de 900 igrejas.

A palestra no AmericaFest foi além da estratégia eleitoral contemporânea e dos candidatos individuais; também parecia defender uma mudança fundamental no sistema americano de governo. A nova geração de activistas da direita religiosa está mais explicitamente comprometida do que nunca com o nacionalismo cristão, rejeitando abertamente a separação entre Igreja e Estado.

Além de favorecerem uma versão altamente politizada do Cristianismo conservador, os oradores do AmericaFest são profundamente hostis ao que chamam de Cristianismo “progressista” ou “desperto”. Enfatizaram que nem todos os que se autodenominam cristãos são dignos de salvação política. “Tomei como missão erradicar o despertar do púlpito americano”, disse Lucas Miles, chefe da Turning Point USA Faith, o braço de extensão da igreja da organização e autor de “Woke Jesus: The False Messiah Destroying Christianity, ”No sábado, que foi a “Noite da Fé” na conferência.

Miles rastreou o cristianismo “acordado” até 1700 e rastreou a suposta corrupção da fé ao longo da história americana. “Isso veio com o evangelho social”, disse ele. “Isso surgiu com o movimento do 'Jesus histórico'. Surgiu com a teologia da libertação e a teologia negra da libertação.”

Ele disse à multidão na sessão de abertura: “Infelizmente, temos uma geração de pastores que, muitos deles, foram doutrinados por seminários progressistas”.

A solução para o que Miles chamou de “ideia herética chamada 'Cristianismo progressista'” é “uma espécie de Credo e Concílio Niceno digital que estamos montando”, disse ele, referindo-se ao sínodo do século IV convocado pelo imperador romano Constantino que estabeleceu doutrinas-chave do Cristianismo. Miles afirmou estar trabalhando com uma rede de 3.500 igrejas cujo objetivo é “erradicar o despertar do púlpito americano”.

“Será que Jesus acordou, grande guerreiro da justiça social? Ou ele é o salvador de todo o mundo?” ele perguntou, claramente pretendendo depreciar até mesmo campanhas de caridade cristãs declaradamente evangélicas. “Elevamos a sua humanidade, que 'Ele nos pega' Jesus, acima da sua divindade”, disse ele, concluindo: “Temos que decidir em qual Jesus acreditamos”.

Shane Winnings, pastor que dirige uma versão ressuscitada da Promise Keepers, uma organização masculina cristã, concorda. “Os Promise Keepers precisam falar sobre as questões do dia, e se estivermos em época de eleições, precisamos dizer às pessoas o que é demoníaco e o que é piedoso e como elas deveriam votar”, disse ele, sob fortes aplausos.

Escusado será dizer que “como eles deveriam votar” significa votar nos republicanos. Eric Hayes, representante de campo da Turning Point Action, disse ao público em um painel: “Não há absolutamente nenhuma justificativa bíblica para votar nos Democratas”.

Os princípios que definem os republicanos e tornam os democratas repulsivos não seriam familiares aos estrategas políticos religiosos de tempos anteriores. Quase todos os oradores invocaram a ameaça de mulheres transgénero jogarem em equipas desportivas femininas e utilizarem casas de banho femininas e pareceram sugerir que a promoção da cirurgia de mudança de género é o principal objectivo político do Partido Democrata.

O presidente eleito Donald Trump fala no AmericaFest, 22 de dezembro de 2024, em Phoenix. (Foto AP/Rick Scuteri)

Quando o próprio presidente eleito apareceu no pódio do palco principal na tarde de domingo para encerrar a conferência, ele também recebeu os maiores aplausos quando prometeu “acabar com a loucura transgênero” com ordens executivas “para acabar com a mutilação infantil, sair do nosso ensino fundamental”. escolas e escolas médias e secundárias. E manteremos os homens fora dos esportes femininos.”

E embora a direita religiosa esteja há muito sincronizada com a preferência republicana por governos pequenos, os sentimentos anti-Washington em Phoenix tinham um fervor vingativo. Muitos dos oradores expressaram um desejo concreto de usar o poder do governo para causar danos graves aos inimigos políticos de Trump. Numa entrevista com o operador conservador James O'Keefe, fundador do Project Veritas, Mike Yoder, um advogado conhecido por lutar contra os mandatos da vacina, disse: “Vamos processar os funcionários do governo”, o que levou O'Keefe a perguntar: “Para as pessoas que observam dentro das agências federais ou corporações que estão com medo, qual é a sua mensagem para elas?”

“Tenha cuidado porque estamos chegando”, respondeu Yoder, acrescentando: “Nossos direitos vêm de Deus”.

O ex-conselheiro de Trump, Steve Bannon, um palestrante da noite de aberturareforçou a intenção de punir os inimigos na “Capital Imperial”, com o que se referia a Washington, DC. Condenando o “câncer do bipartidarismo”, ele listou o presidente da Câmara, Mike Johnson, como entre aqueles que precisam ser depostos, junto com os membros de “ o Comitê J6”, um painel do Congresso que investigou o motim no Capitólio dos EUA após a eleição de Biden em 2020.

“Vamos consertar as baionetas”, disse Bannon. “Quero a boa e antiquada retribuição do Antigo Testamento.”

Esta história foi relatada com o apoio do Fundação Stiefel Freethought.