O aplicativo Turo Car Rental estava crescendo silenciosamente antes dos ataques em Nova Orleans e Las Vegas
Por quase 15 anos, Turo, o aplicativo de aluguel de automóveis que os investigadores dizem ter sido usado no ataque mortal em Nova Orleans e na explosão do veículo no Trump International Hotel em Las Vegas, cresceu silenciosamente como uma alternativa aos serviços de aluguel tradicionais como Hertz e Enterprise.
A empresa foi fundada como RelayRides em 2010 e rebatizada para Turo em 2015. Mais de 3,5 milhões de pessoas reservaram um veículo através da Turo no ano passado, de acordo com um arquivamento da empresa. Em setembro, o aplicativo tinha 350 mil anúncios de veículos em mais de 16 mil cidades.
Agora, Turo, que no ano passado estava a considerar uma oferta pública inicial em Wall Street, enfrenta uma atenção desconfortável como uma ligação talvez coincidente entre os dois incidentes.
O aplicativo funciona de forma semelhante ao Airbnb, onde os “anfitriões” podem colocar seus carros no mercado Turo para serem alugados pelos usuários.
Para alguns usuários, o aplicativo é uma alternativa mais barata às empresas de aluguel de frotas encontradas nos aeroportos, com muitos veículos disponíveis por menos de US$ 50 por dia. Outros usam o aplicativo para alugar carros novos por preços mais altos, como automóveis clássicos, carros esportivos de última geração ou Tesla Cybertrucks, como o usado na explosão em Las Vegas.
Assim como os serviços de aluguel tradicionais, os clientes Turo são obrigados a fazer upload de sua carteira de motorista, endereço residencial e informações de pagamento para criar uma conta.
Os anfitriões no Turo variam desde pessoas que alugam seus veículos pessoais para obter uma renda adicional até usuários que listam mais de uma dúzia de veículos e os alugam no Turo como trabalho de tempo integral. Turo oferece a seus anfitriões seguro de responsabilidade civil de até US$ 750.000. Os motoristas, responsáveis por eventuais danos ao carro durante o aluguel, contam com a cobertura da Turo.
Em comunicado divulgado na quarta-feira, a empresa disse estar “de coração partido pela violência perpetrada em Nova Orleans e Las Vegas” e que estava trabalhando ativamente com as autoridades em ambos os incidentes.
“Esses indivíduos em questão tinham carteiras de motorista válidas, antecedentes limpos e foram dispensados com honra do serviço militar dos EUA”, disse Turo. “Eles poderiam ter embarcado em qualquer avião, feito check-in em um hotel ou alugado um carro ou caminhão em uma rede tradicional de locação de veículos.”
Os investigadores não encontraram até agora nenhuma ligação definitiva entre o ataque em Nova Orleães e a explosão do Tesla em Las Vegas, mas as autoridades disseram que continuam a procurar ligações entre os incidentes.
A Turo foi fundada em Boston por Shelby Clark, que atuou como executivo-chefe, e mais tarde mudou-se para São Francisco, onde está sediada. Seus investidores iniciais foram Google Ventures, August Capital e Shasta Ventures, e a empresa levantou até agora US$ 500 milhões em financiamento, segundo comunicados da empresa.
Clark deixou a empresa em 2013 para buscar investimentos de capital de risco e praticar bem-estar e meditação na Costa Rica, de acordo com suas contas nas redes sociais. O atual presidente-executivo é Andre Haddad, ex-executivo do eBay.
Turo teve receita de US$ 880 milhões em 2023 e relatou um lucro de US$ 14,7 milhões. Nos primeiros nove meses de 2024, arrecadou US$ 722 milhões com um lucro de US$ 19 milhões, de acordo com registros regulatórios.
Há anos que há rumores de que Turo abrirá o capital e apresentou documentos para uma oferta pública inicial em 2022. Em setembro, fez parceria com a Uber para permitir que seus clientes aluguem veículos no aplicativo Uber.
Shannon Sims contribuiu com relatórios de Houston e Jenny Vrentas de Nova York.
