Paris:
Sua barba tingida de hena laranja e seus óculos marcantes fariam com que ele fosse facilmente identificado no meio da multidão, mas Abdul Qadir Mumin permaneceu evasivo.
O líder somali do grupo Estado Islâmico (EI) ascendeu muito provavelmente ao estatuto de homem forte de toda a organização, mesmo que não tenha o título oficial, dizem os analistas.
Enquanto os observadores se perguntam quem está por trás do califa designado pelo EI, Abou Hafs al-Hachimi al-Qourachi – o suposto líder de todos os muçulmanos – ou se tal pessoa realmente existe, Abdul Qadir Mumin pode já estar no comando da direção geral de províncias do EI. da Somália.
“Ele é a pessoa mais importante, a mais poderosa, é quem controla a rede global do Estado Islâmico”, disse Tore Hamming, do Centro Internacional para o Estudo da Radicalização (ICSR).
Nesta estrutura opaca onde os líderes são mortos um a um pelos Estados Unidos, Mumin está entre os poucos “caras seniores que conseguiram permanecer vivos o tempo todo até agora, o que lhe dá algum status dentro do grupo”, disse Hamming à AFP. .
Há alguns meses, pensava-se que um ataque americano o tinha matado. Mas como nunca houve qualquer prova de sua morte, ele é considerado vivo e ativo.
“A Somália é importante por razões financeiras”, disse Hamming. “Sabemos que eles enviam dinheiro para o Congo, para Moçambique, para a África do Sul, para o Iémen, para o Afeganistão. Portanto, eles têm um bom modelo de negócios.”
As transações são tão obscuras que até mesmo estimar os valores é impossível – assim como determinar as rotas exatas que o dinheiro percorre de um lugar para outro.
Pequeno território, grande apelo
Nascido na região semiautônoma de Puntland, no nordeste da Somália, o Xeque Mumin viveu na Suécia antes de se estabelecer na Inglaterra, onde adquiriu a nacionalidade britânica.
Em Londres e Leicester, ele construiu uma reputação no início dos anos 2000 como um pregador fervoroso em mesquitas radicais, mas também em vídeos online.
Diz-se que queimou o seu passaporte britânico ao chegar à Somália, onde rapidamente se tornou propagandista do grupo Al-Shabaab, ligado à Al-Qaeda, antes de anunciar a sua deserção para o EI em 2015.
“Ele controla um pequeno território, mas tem um grande apelo. Ele distribui voluntários e dinheiro”, disse um funcionário da inteligência europeia, que não quis ser identificado, alegando que um ataque do EI em maio em Moçambique “foi realizado por militantes do Magrebe e africanos”. .
Mumin também financia os rebeldes ugandenses das Forças Democráticas Aliadas (ADF) – afiliados ao EI na República Democrática do Congo – “que agora somam entre 1.000 e 1.500”, disse o funcionário. Com a ajuda de Mumin, “eles recentemente se voltaram para a jihad” em busca de “radicalismo, armas e financiamento”.
Alguns observadores o descreveram como o califa da estrutura de comando jihadista. No entanto, tal designação oficial sinalizaria uma inversão ideológica para o grupo com raízes profundas no Levante, o território do califado do EI que durou de 2014 a 2019 e abrangeu o Iraque e a Síria.
“Isso criaria algum tipo de alvoroço dentro da comunidade de apoiadores e simpatizantes do EI”, disse Hans-Jakob Schindler, diretor do grupo de reflexão do Projeto Contra-Extremismo (CEP).
Mudança em direção à África
Em tese, o califa deveria ser um árabe de uma tribo ligada ao profeta. O líder supremo de um grupo tão preocupado com as suas bases ideológicas “não pode ser qualquer somali com barba laranja”, disse Schindler à AFP.
Especialmente porque os líderes dos afiliados do EI operacionalmente activos, como o IS-K no Afeganistão ou o ISWAP na África Ocidental, poderiam reivindicar a posição.
Embora o Somali não cumpra os critérios tradicionais de liderança, a sua localização geográfica traz algumas vantagens.
“O Corno de África pode ter oferecido um isolamento bem-vindo à instabilidade no Levante e maior liberdade de movimento”, disse o CTC Sentinel, uma publicação sobre ameaças terroristas, na academia militar de West Point.
“Este perfil de liderança é paralelo ao de outro líder jihadista – Osama bin Laden – que viu que financiar a sua guerra era fundamental para vencê-la”, afirmou.
A ascensão de Mumin ao topo, apesar do pequeno número de combatentes sob o seu comando, também reflecte duas dinâmicas internas dentro do EI.
A primeira, disse Hamming, é que “o califa já não é a pessoa mais importante do Estado Islâmico”.
E a segunda é que o EI está de facto a prosseguir uma mudança estratégica gradual em direcção a África.
“Noventa por cento das imagens violentas sobre a jihad consumidas na Europa vêm de África”, disse o responsável dos serviços secretos europeus.
No entanto, a liderança da organização permanece centralizada no Médio Oriente, escreveu o CTC Sentinel.
“Nesse sentido, tudo continua como sempre”, afirmou.
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