Osso de pênis pintado de 2.000 anos encontrado em pedreira na Grã-Bretanha romana
Durante escavações nos arredores de Londres, os arqueólogos descobriram milhares de ossos jogados em uma pedreira em romano vezes. Mas um, em particular, se destacou: o báculo (osso do pênis) de um cachorro pintado de vermelho em um dos lados.
“Este é o único exemplo que consegui encontrar de um pênis real potencialmente usado como objeto ritual”. Ellen Verdebioarqueólogo da Universidade de Reading, no Reino Unido, disse ao Live Science por e-mail. Green detalhou suas descobertas em um estudo publicado em 25 de dezembro no Jornal Oxford de Arqueologia.
Em 2015, arqueólogos que trabalhavam num local chamado Nescot, na cidade de Ewell, a cerca de 19 quilómetros a sul de Londres, descobriram um poço de 4 metros de profundidade escavado no calcário. Dele, recuperaram uma grande massa de ossos humanos e animais que datam entre o final do primeiro e o início do segundo século.
Entre os ossos estavam restos mortais de mais de 280 mamíferos domésticos, incluindo porcos, vacas, cavalos e ovelhas. Mas segundo Green, a maioria dos animais – 70% – eram cães sem evidência de abate, queimadura ou doença. A maioria dos cães era de estatura pequena – provavelmente terriers, corgis ou outros cachorros de colo – em vez de cães de pastoreio ou de pastoreio.
Embora tenham sido encontrados poços cheios de ossos e artefatos humanos e de animais em toda a Grã-Bretanha da era romana, o osso pintado do pênis da haste de Nescot é o primeiro desse tipo. Usando uma técnica chamada fluorescência de raios X, que pode determinar de forma não destrutiva a composição elementar de um objeto, Green descobriu que o osso estava coberto de óxido de ferro. Como não há óxido de ferro natural na instalação de Nescot e não havia artefatos de metal no poço que produzissem ferrugem, isso significa que alguém escovou especificamente ocre vermelho no osso do pênis de um cachorro antes de depositá-lo na haste.
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“O pênis tinha muitas associações no mundo romano e era usado como amuleto de boa sorte e para afastar o mau-olhado”, disse Green. Dada a singularidade da descoberta e sua colocação em um esconderijo de ossos e artefatos, provavelmente representa um item ritual, acrescentou ela.
Outros aspectos dos objetos do poço Nescot sugerem que o ritual estava ligado à fertilidade. A ligação mais óbvia é o grande número de animais muito jovens, o que é incomum neste tipo de depósitos de poços, explicou Green. Além disso, sabe-se historicamente que cães e cavalos estavam ligados a “deusas mães” e a rituais de fertilidade na Idade do Ferro e na Europa romana. E ao analisar a sazonalidade dos nascimentos dos animais, Green descobriu que a maioria nasceu na primavera e no verão, período de plantio de culturas importantes como a cevada e outros cereais, ligando-os à fertilidade agrícola.
O poço Nescot também foi usado repetidamente por cerca de meio século, segundo Green, com depósitos feitos no poço pelo menos nove vezes. Ela encontrou evidências de que alguns ossos estavam sendo removidos da haste, manuseados e depois depositados novamente.
O osso pintado do pênis “quase certamente foi descarnado quando o ocre foi aplicado, com base na dificuldade logística de remover a porção específica do pênis de um cão descarnado”, disse Green.
É impossível saber ao certo por que um osso pintado de pênis de cachorro foi colocado em uma pedreira com cerca de 300 outros animais e humanos há quase dois milênios, observou Green em seu estudo, mas as evidências apoiam uma ligação com ideias de abundância, nova vida. e o ciclo agrícola.
“Não consegui encontrar nenhum outro caso semelhante de uso romano de ocre vermelho em osso, nem nenhum exemplo da Idade do Ferro britânica”, disse Green. “É um artefato único de um local único, mas, em última análise, é um pouco misterioso.”
