Papa nomeia aliado com ideias semelhantes, cardeal McElroy, como arcebispo de Washington
ROMA (AP) – Papa Francisco será nomeado na segunda-feira Cardeal Robert McElroy de San Diego como arcebispo de Washington, convocando um dos seus aliados mais progressistas com ideias semelhantes para chefiar a Igreja Católica na capital dos EUA no início da segunda administração de Donald Trump.
Numa conferência de imprensa, McElroy disse que rezou para que a nova administração trabalhasse para tornar a América um lugar melhor. Mas ele também identificou as ameaças de Trump de deportações em massa de imigrantes como um ponto de conflito potencial, dizendo que tais políticas eram “incompatíveis com a doutrina católica”.
McElroy, 70, substitui o aposentado Cardeal Wilton Gregoryque deixa o cargo depois de ter navegado na arquidiocese pelas consequências da erupção de 2018 da crise dos abusos sexuais do clero.
O Vaticano anunciou o novo cargo de McElroy na segunda-feira, na festa católica da Epifania, num boletim que assinalou outra nomeação importante na agenda de reformas de Francisco. O papa nomeou a irmã italiana Simona Brambilla a primeira mulher a chefiar um dicastério do Vaticanoneste caso o responsável pelas ordens religiosas.
Francisco, que foi eleito papa com um mandato de reforma, há muito tempo está de olho em McElroy, tornando-o bispo de San Diego em 2015 e depois elevando-o a cardeal em 2022.
McElroy faz parte de uma minoria de bispos dos EUA que critica duramente a campanha para excluir da Comunhão os políticos católicos que apoiam o direito ao aborto, uma campanha que Francisco criticou publicamente insistindo que os bispos devem ser pastores e não políticos.
Ele também questionou por que razão a Conferência dos Bispos dos EUA, que tem uma liderança conservadora, insiste consistentemente em identificar o aborto como a sua prioridade “preeminente”. McElroy questionou por que razão não é dada maior importância a questões como o racismo, a pobreza, a imigração e as alterações climáticas.
Ele também expressou apoio aos jovens LGBTQ+ e denunciou o bullying frequentemente dirigido a eles, alinhando-se ainda mais com as prioridades de Francisco como papa.
“McElroy é competente, gentil, empático e disposto a lutar ao lado dos vulneráveis”, disse Natalia Imperatori-Lee, presidente do departamento de religião e filosofia da Universidade de Manhattan. Ela disse que a nomeação dele foi particularmente oportuna dada a polarização nos EUA
“McElroy tem experiência em liderar uma diocese marcada pela diversidade e desafios, e não consigo pensar em desafio maior do que estar tão perto da sede do governo dos EUA em 2025”, disse ela por e-mail.
McElroy, formado pela Universidade de Harvard e com mestrado em história pela Universidade de Stanford, é natural de São Francisco e ministrou lá até que Francisco o transferiu para San Diego.
Vincent Miller, professor de teologia na Universidade de Dayton, apontou os escritos de McElroy sobre o nacionalismo e o patriotismo cristãos – nos quais defendeu um patriotismo “moralmente sólido e unitivo” em oposição a um isolacionista – como particularmente relevantes hoje.
“McElroy está preparado de forma única para este momento”, disse Miller em uma postagem nas redes sociais. “Num momento em que a democracia constitucional está em crise nos EUA, no aniversário de uma insurreição que procurou miná-la, Francisco colocou um dos seus bispos mais capazes e singularmente qualificados em posição de responder às necessidades deste momento.”
A nomeação de McElroy para Washington ocorre poucas semanas depois de Trump, que toma posse em 20 de janeiro, ser nomeado Brian Burch como embaixador dos EUA à Santa Sé. Burch, presidente e cofundador do grupo de defesa CatholicVote, criticou Francisco e algumas das suas políticas, incluindo a sua ênfase na “sinodalidade” ou em tornar a Igreja um lugar mais inclusivo.
McElroy, que foi nomeado papal para o grande processo sinodal do Vaticano, deixou claro na segunda-feira que concordava totalmente com a visão de Francisco de uma Igreja que não discrimina. Falando em espanhol para se dirigir à considerável comunidade latina de Washington, McElroy citou a famosa frase de Francisco “todos, todos, todos”, para enfatizar que todos são bem-vindos na Igreja, ninguém excluído.
No entanto, ele reconheceu prováveis pontos de desacordo com a próxima administração Trump. As alterações climáticas, disse ele, são “um dos maiores desafios” que o mundo enfrenta, enquanto a imigração seria provavelmente uma fonte de conflito se a administração cumprir a sua ameaça de deportações em massa de migrantes.
“A Igreja Católica ensina que um país tem o direito de controlar as fronteiras e o desejo da nossa nação de fazer isso é um esforço legítimo”, disse ele. “Ao mesmo tempo, somos chamados a ter sempre o sentido da dignidade de cada pessoa humana e, portanto, os planos que têm sido discutidos em algum nível de ter uma deportação massiva e indiscriminada mais ampla em todo o país seriam algo que seria incompatível com a doutrina católica”.
A Arquidiocese de Washington inclui o Distrito de Columbia e os condados de Montgomery, Prince George's, St. Mary's, Calvert e Charles, em Maryland. Tem uma população total de 3.050.847, dos quais 671.187 são católicos.
O seu arcebispo cessante, Gregory, assumiu em 2019, num momento de turbulência para uma das arquidioceses mais importantes do país. Os seus dois líderes anteriores, o ex-cardeal Theodore McCarrick e Cardeal Donald Wuerlforam apanhados numa nova onda do escândalo de abuso sexual clerical de longa data.
Wuerl deixou o cargo depois de perder a confiança de seus sacerdotes, e McCarrick foi destituído depois que uma investigação do Vaticano descobriu que ele abusou de adultos e também de menores.
Francisco não apenas escolheu Gregory para liderar, mas também o tornou príncipe da Igreja em 2020, tornando-o o primeiro cardeal negro americano no processo.
McElroy foi indiretamente contaminado pelo escândalo McCarrick após revelações de que um denunciante lhe dissera em 2016 que McCarrick dormia com seminaristas. McElroy reconheceu ter recebido o relatório, mas disse que o denunciante se recusou a fornecer-lhe provas que corroborassem.
O bispo Joseph Strickland, um arquiconservador que Francisco destituiu do cargo de bispo de Tyler, Texas, no ano passado, citou a conexão com McCarrick ao criticar fortemente a nomeação de segunda-feira.
“A corrupção flagrante do Papa Francisco e dos Cardeais dos EUA está em plena exibição com a nomeação de um clone de McCarrick para a mesma arquidiocese onde o seu mal reinou há vinte anos”, tuitou Strickland.
A Arquidiocese de Washington abriga a Universidade Católica da América, que é dirigida pela Igreja e é considerada mais conservadora do que muitas outras universidades católicas nos EUA dirigidas pelos jesuítas.
O reitor da escola de teologia e estudos religiosos da CUA, professor Joseph Capizzi, disse que espera trabalhar com McElroy.
“Espero que ele fique noivo”, disse Capizzi. “Espero que possamos influenciá-lo e ele possa nos influenciar.”
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David Crary contribuiu de Nova York.
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A cobertura religiosa da Associated Press recebe apoio através da AP colaboração com The Conversation US, com financiamento da Lilly Endowment Inc. A AP é a única responsável por este conteúdo.
