Nova York, Estados Unidos:
Peter Yarrow – um terço do amado trio folk Peter, Paul e Mary, cujos hinos resumiram o movimento de protesto dos anos 1960 – morreu terça-feira em Nova York. Ele tinha 86 anos.
Seu assessor de longa data disse à AFP em comunicado que Yarrow, o compositor por trás de sucessos como “Puff the Magic Dragon”, lutava contra um câncer de bexiga há quatro anos.
“Nosso destemido dragão está cansado e entrou no último capítulo de sua vida magnífica”, disse Bethany, filha de Yarrow, no comunicado.
“O mundo conhece Peter Yarrow, o icônico ativista folk, mas o ser humano por trás da lenda é tão generoso, criativo, apaixonado, brincalhão e sábio quanto suas letras sugerem”, ela continuou. “Ele sempre acreditou, de todo o coração, que cantar juntos poderia mudar o mundo.”
Yarrow e seus companheiros de banda Mary Travers e Noel “Paul” Stookey estouraram no cenário da música folk americana em 1961 com um estilo influente pontuado por ricas harmonias de três partes e políticas ativistas progressistas.
Nascido em 31 de maio de 1938 em Manhattan, filho de imigrantes judeus da Ucrânia, Yarrow estudou pintura antes de se dedicar ao canto e ao violão quando estudante na Universidade Cornell.
Depois de se formar, ele se mudou para Nova York e tornou-se uma presença regular na florescente cena folk de Greenwich Village.
A banda combinou raízes folk e sucesso comercial: seu álbum de estreia autointitulado em 1962 reinou nas paradas dos EUA e vendeu mais de dois milhões de cópias.
Sua versão de “Blowin' in the Wind” tornou-se uma interpretação popular do hino anti-guerra do colega cantor folk Bob Dylan; Peter, Paul e Mary cantaram a música na Marcha pelos Direitos Civis de 1963 em Washington, consolidando seu lugar no cânone do ativismo popular.
Sua versão da música de protesto progressista “If I Had a Hammer” – escrita por Pete Seeger e Lee Hays – rendeu ao trio dois de seus cinco prêmios Grammy.
Seus outros sucessos incluíram “Day Is Done” e “The Great Mandala”. A banda também fez um cover de “Leavin' on a Jet Plane” de John Denver, com sucesso no topo das paradas.
‘Politicamente astuto e emocionalmente vulnerável’
Mas eles se separaram em 1970, logo após o lançamento da música, em parte para seguir um trabalho solo e em parte porque Yarrow foi acusado de fazer investidas sexuais em direção a uma garota de 14 anos que foi ao seu camarim em busca de um autógrafo com sua irmã adolescente. .
Yarrow cumpriu três meses de pena de prisão depois de se declarar culpado de tomar “liberdades indecentes” com a criança.
O artista foi perdoado de forma polêmica em 1981 pelo então presidente Jimmy Carter.
O incidente, porém, o arrastou: em 2019, quando o movimento #MeToo ganhou força, ele deveria se apresentar em um festival de artes de Nova York, mas o show foi cancelado devido a protestos.
Em comunicado na época, Yarrow expressou remorso: “Não procuro minimizar ou desculpar o que fiz e não posso expressar adequadamente minhas desculpas e tristeza pela dor e pelos ferimentos que causei”.
Nem ele nem seus companheiros de banda alcançaram a fama como artistas solo como fizeram juntos, e se reuniram para shows únicos antes de fazer turnês regulares ao longo do final do século 20, até que Travers foi diagnosticada com câncer, do qual ela acabou morrendo.
O grupo fez sua última apresentação juntos em maio de 2009 em Nova Jersey.
Em um comunicado, o último companheiro de banda vivo, Stookey, chamou Yarrow de seu “irmão mais novo criativo, irreprimível, espontâneo e musical – mas, ao mesmo tempo, passei a ser grato e a amar o amadurecimento-além- sabedoria e orientação inspiradora de seus anos, ele compartilhou comigo como um irmão mais velho.”
“Politicamente astuto e emocionalmente vulnerável, talvez Peter fosse os dois irmãos que nunca tive”, disse Stookey. “Sentirei muita falta dele.”
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