O custo total da recuperação de todos os animais e plantas ameaçados da Austrália foi calculado pela primeira vez.
Uma investigação liderada pela Universidade de Queensland e pela CSIRO, a agência científica nacional da Austrália, estimou o custo anual para restaurar totalmente as populações de 1.657 espécies terrestres e de água doce ameaçadas em 583 mil milhões de dólares.
O Dr. April Reside, da Escola de Meio Ambiente da UQ, disse que a soma total pode ser impraticável, mas o estudo mostrou que há muitas maneiras de fazer progressos significativos e acessíveis.
“Parar a crise de extinção da Austrália é fundamental, pois a situação das espécies ameaçadas é indicativa de problemas mais amplos no ecossistema”, disse o Dr. Reside.
“Este enorme custo – que representa 25 por cento do PIB – mostra a escala do desafio.
“Mas há muitas intervenções que podem ser realizadas para proporcionar benefícios de longo alcance para além das espécies ameaçadas, como a restauração dos regimes tradicionais de fogo, a gestão de espécies invasoras e a restauração e proteção de habitats.
“Essas ações aumentariam a estabilidade do solo, melhorariam a qualidade da água e sequestrariam quantidades significativas de carbono”.
O coautor da pesquisa, Professor James Watson, disse que a agricultura também pode se beneficiar desse investimento.
“Estaríamos a reduzir o impacto económico das pragas e ervas daninhas, que custam ao sector milhares de milhões de dólares anualmente”, disse o Professor Watson.
“As estratégias de redução de ameaças também geram muitos milhares de empregos, especialmente nas comunidades rurais e indígenas, promovendo a resiliência económica e a equidade social.”
A Dra. Josie Carwardine, da CSIRO, disse que as estimativas de custos oferecem novos insights sobre os desafios e oportunidades de reverter o declínio da biodiversidade.
“O nosso trabalho mostra o valor de encontrar novas formas de evitar maiores danos ao nosso mundo natural, e a necessidade de trabalhar para um futuro sustentável onde a saúde ecológica apoie a prosperidade económica e o bem-estar social”, disse o Dr. Carwardine.
Os investigadores esperam ter o seu trabalho incorporado na tomada de decisões para a sustentabilidade em todos os sectores da economia, juntamente com o planeamento da adaptação climática em colaboração com os proprietários tradicionais indígenas e as comunidades, sempre que possível.
“Integrar custos realistas de recuperação da biodiversidade no planeamento do uso da terra, prevenir uma maior degradação da natureza e reduzir os encargos financeiros a longo prazo da recuperação ambiental são fundamentais para garantir um ambiente e uma economia saudáveis para as gerações vindouras”, disse o Dr. Reside.
é publicado em Ecologia e Evolução da Natureza.
Foi financiado pelo Centro de Espécies Ameaçadas do Programa Nacional de Ciência Ambiental do governo australiano.
