Um “em pânico” elefante matou uma turista espanhola enquanto ela dava banho no animal em um santuário no sul da Tailândia, disse a polícia na segunda-feira.
A mulher de 23 anos foi atingida pela tromba do animal estressado no Centro de Cuidados de Elefantes de Koh Yao, na província de Phang Nga, segundo a polícia.
“Uma turista foi morta enquanto dava banho em um elefante”, disse à AFP Jaran Bangprasert, chefe da polícia local.
O santuário se recusou a fornecer detalhes do incidente quando contatado pela AFP.
Jornal espanhol El Mundo identificou a vítima como Blanca Ojanguren García. A agência informou que ela e o namorado estavam entre os oito turistas no santuário quando o incidente aconteceu. El Pais relatou que ela era estudante do quinto ano de direito e relações internacionais na Universidade de Navarra e havia concluído recentemente seus estágios profissionais no quartel-general da marinha espanhola em Madrid.
Em um postagem nas redes sociaiso prefeito de Valladolid, na Espanha, expressou suas condolências.
“Minhas mais profundas condolências à família de Blanca Ojanguren”, escreveu Jesus Julio Carnero.
O ministro das Relações Exteriores da Espanha, José Manuel Albares, disse que o consulado espanhol em Bangkok estava ajudando a família de Ojanguren García, o BBC relatou.
O Centro Koh Yao oferece pacotes de “cuidados com elefantes” que permitem aos turistas preparar e alimentar os animais, bem como tomar banho e passear com eles, segundo a BBC. Esses pacotes custam entre 1.900 baht (US$ 55; £ 44) e 2.900 baht.
Os elefantes selvagens mataram 227 pessoas, incluindo turistas, nos últimos 12 anos, de acordo com o Departamento de Parques Nacionais, Vida Selvagem e Conservação de Plantas.
Um elefante matou uma mulher de 49 anos em um parque nacional na província de Loei, no norte da Tailândia, no mês passado.
Ano passado, duas mulheres americanas foram mortas em ataques separados de elefantes na Zâmbia.
Embora os encontros entre aldeões e elefantes selvagens sejam comuns, os ataques aos santuários continuam raros.
Banhar elefantes é uma atividade popular entre os visitantes da Tailândia, onde cerca de 2.800 elefantes são mantidos para fins turísticos em todo o país, de acordo com Proteção Animal Mundial.
No entanto, grupos de defesa dos direitos dos animais argumentam que dar banho aos elefantes pode causar-lhes sofrimento e alguns santuários no país não o permitem.
Em 2014, guardas florestais na Tailândia encontraram o corpo de uma mulher americana que aparentemente foi pisoteado até à morte por elefantes numa reserva nos arredores de Banguecoque.
