O ex-presidente dos Estados Unidos Jimmy Carter está sendo homenageado com um funeral de estado na Catedral Nacional de Washington, encerrando quase uma semana de luto nacional pelo ex-político e líder humanitário.
O presidente Joe Biden fará o elogio em Washington, DC, na manhã de quinta-feira, menos de duas semanas antes de deixar o cargo.
“Ele era um homem de grande caráter e coragem, esperança e otimismo”, disse Biden sobre seu colega democrata em uma declaração marcando a morte de Carter no final de dezembro.
Todos os sucessores presidenciais vivos de Carter estiveram presentes no funeral de quinta-feira, incluindo o presidente eleito Donald Trump, que prestou homenagem diante do caixão de Carter um dia antes na Rotunda do Capitólio.
Desde a sua morte, em 29 de dezembro, aos 100 anos, têm sido recebidas homenagens a Carter, com líderes políticos e outros a elogiar a sua dedicação ao serviço público e décadas de trabalho humanitário.
Embora tenha servido apenas um mandato como presidente, de 1977 a 1981, o antigo agricultor de amendoim do estado norte-americano da Geórgia deixou um legado duradouro durante a sua carreira pós-presidencial.
Ganhou o Prémio Nobel da Paz em 2002 pelo trabalho que a sua organização, The Carter Center, realizou para combater a doença do verme da Guiné em África e para monitorizar eleições em todo o mundo.
Ele também esteve fortemente envolvido na construção de casas para pessoas de baixa renda por meio da Habitat for Humanity, o que lhe rendeu admiração em todo o espectro político.
Quinta-feira encerrará seis dias de ritos nacionais que começaram em Plains, Geórgia, onde Carter nasceu em 1924, viveu a maior parte de sua vida e morreu após 22 meses sob cuidados paliativos.
As cerimônias continuaram em Atlanta e Washington, DC, onde Carter está no estado desde terça-feira.
Reportando do lado de fora da catedral na manhã de quinta-feira, Alan Fisher, da Al Jazeera, disse que o legado de Carter – como o de todos os presidentes dos EUA – não é “preto e branco”.
“Em 1977, ele negociou com sucesso o acordo de Camp David, que normalizou as relações entre o Egito e Israel… Ele também queria tornar o governo americano mais compassivo e mais atencioso com as pessoas comuns”, disse Fisher.
Fisher acrescentou que outros observadores notarão que Carter, enquanto servia como presidente, não condenou o Apartheid na África do Sul nem se manifestou contra as atrocidades em El Salvador, entre outras posições de política externa.
“Então fica complicado. Mas as pessoas vão apontar para o trabalho que ele fez posteriormente com o Carter Center, quando tentou promover a democracia, quando negociou colonatos em alguns dos pontos mais quentes do mundo”, disse Fisher.
“Ele declarou que Israel era um estado de apartheid. Falou também de Nicolás Maduro; embora a administração americana afirmasse que a sua primeira eleição foi fraudulenta, [Carter said] que ele ganhou em eleições livres e justas.
“Ele sempre esteve disposto a falar e é esse legado que será polido aqui na Catedral Nacional: o estadista, o homem que fez muito mais na Casa Branca do que em seus quatro anos nela.”
Políticos, diplomatas e outras figuras de todo o mundo estarão presentes no funeral de quinta-feira, incluindo o cofundador da Microsoft, Bill Gates, e Bernice King, filha do líder dos direitos civis dos EUA, Martin Luther King Jr.
“Ele estabeleceu um padrão muito alto para os presidentes, sobre como você pode usar voz e liderança para causas”, disse Gates sobre Carter em uma entrevista à Associated Press esta semana.
Bernice King também comparou o ex-presidente ao seu pai, dizendo que a dupla “nos mostrou o que é possível quando a sua fé o obriga a viver e liderar a partir de um lugar centrado no amor”.
Na catedral, Ted Mondale, filho de Walter Mondale, vice-presidente de Carter, leu um elogio que seu pai escreveu para Carter antes de sua morte em 2021.
Steve Ford, neto do presidente Gerald Ford, leu uma homenagem de seu avô, que morreu em 2006. Carter derrotou Ford em 1976, mas a dupla e suas primeiras-damas tornaram-se amigos íntimos, e Carter elogiou Ford em seu funeral.
Stu Eizenstat, um alto funcionário da Casa Branca para Carter, também fez um discurso, enquanto os enlutados também ouvirão Andrew Young, de 92 anos, ex-prefeito de Atlanta, congressista e embaixador da ONU durante o governo Carter.
Após o serviço religioso matinal em Washington, DC, os restos mortais de Carter, seus quatro filhos e familiares retornarão ao seu estado natal, a Geórgia, para um funeral à tarde.
Ele será enterrado nas terras da família, em um terreno próximo a Rosalynn, com quem Carter foi casado por mais de 77 anos.
