Líder da máfia japonesa se declara culpado nos EUA de tráfico de material nuclear

O suposto líder de um sindicato do crime baseado no Japão se declarou culpado na quarta-feira de acusações que alegavam que ele conspirou para traficar urânio e plutônio de Mianmar na crença de que o Irã os usaria para armas nucleares.

Takeshi Ebisawa, 60, do Japão, entrou com o apelo no tribunal federal de Manhattan a acusações de tráfico de armas e narcóticos que acarretam um mínimo obrigatório de 10 anos de prisão e a possibilidade de prisão perpétua. A sentença foi marcada para 9 de abril.

Os promotores dizem Ebisawa não sabia que estava se comunicando em 2021 e 2022 com uma fonte confidencial da Drug Enforcement Administration, juntamente com o associado da fonte, que se passou por um general iraniano. Ebisawa foi preso em abril de 2022 em Manhattan durante uma armação da DEA.

A administradora da DEA, Anne Milgram, disse em um comunicado que a promotoria demonstrou a “capacidade incomparável da DEA de desmantelar as redes criminosas mais perigosas do mundo”.

Ela disse que a investigação “expôs as profundezas chocantes do crime organizado internacional, desde o tráfico de materiais nucleares até o abastecimento do comércio de narcóticos e o armamento de insurgentes violentos”.

O procurador interino dos EUA, Edward Y. Kim, disse que Ebisawa admitiu em seu apelo que “tráficou descaradamente material nuclear, incluindo plutônio para armas, para fora da Birmânia”.

“Ao mesmo tempo, ele trabalhou para enviar enormes quantidades de heroína e metanfetamina para os Estados Unidos em troca de armamento pesado, como mísseis terra-ar, para serem usados ​​nos campos de batalha na Birmânia”, acrescentou.

Documentos judiciais dizem que Ebisawa – que os promotores dos EUA dizem ser um líder do notório Yakuza máfia – disse à fonte confidencial da DEA em 2020 que tinha acesso a uma grande quantidade de materiais nucleares que queria vender. Para apoiar a sua afirmação, ele enviou à fonte fotografias representando substâncias rochosas com contadores Geiger medindo a radiação, alegando que continham tório e urânio, disseram os jornais.

O material nuclear veio de um líder não identificado de um “grupo étnico insurgente” em Mianmar que extraía urânio no país, disseram os promotores. Ebisawa propôs que o líder vendesse urânio através dele, a fim de financiar a compra de armas do general, alegam documentos judiciais.

Os promotores disseram que amostras dos supostos materiais nucleares foram obtidas e um laboratório federal dos EUA descobriu que eles continham urânio, tório e plutônio, e que “a composição isotópica do plutônio” era adequada para armas, o que significa que uma quantidade suficiente seria adequada para uso em uma arma nuclear.

Ano passado, promotores postaram fotos dos supostos materiais nucleares supostamente enviados por Ebisawa.

Os promotores também alegam que Ebisawa conspirou para vender 500 quilos de metanfetamina e 500 quilos de heroína a um agente secreto para serem distribuídos em Nova York. Ele também supostamente trabalhou para lavar US$ 100.000 em supostas receitas de narcóticos dos EUA para o Japão.

“Como admitiu hoje no tribunal federal, Takeshi Ebisawa traficava descaradamente material nuclear, incluindo plutónio para fins militares, para fora da Birmânia”, disse o procurador interino dos EUA, Edward Y. Kim, para o Distrito Sul de Nova Iorque. “Ao mesmo tempo, ele trabalhou para enviar enormes quantidades de heroína e metanfetamina para os Estados Unidos em troca de armamento pesado, como mísseis terra-ar, para serem usados ​​nos campos de batalha na Birmânia, e lavou o que ele acreditava ser drogas dinheiro de Nova York para Tóquio.”

Um e-mail solicitando comentários foi enviado aos advogados de Ebisawa.

Os membros da Yakuza encolheu para 20.400 em 2023, um terço do que era há duas décadas, segundo a Agência Nacional de Polícia. Atribuiu o declínio em grande parte à legislação aprovada para combater o crime organizado, que inclui medidas como impedir membros de grupos designados de abrir contas bancárias, alugar apartamentos, comprar telemóveis ou seguros.