Washington:
A administração Biden impôs na sexta-feira seu mais amplo pacote de sanções visando as receitas de petróleo e gás da Rússia, na tentativa de dar a Kiev e à próxima administração de Donald Trump vantagem para chegar a um acordo de paz na Ucrânia.
A medida visa reduzir as receitas petrolíferas da Rússia para a guerra que começou em Fevereiro de 2022 e que matou ou feriu dezenas de milhares de pessoas e reduziu cidades a escombros.
As medidas são “as sanções mais significativas até agora contra o setor energético russo, a maior fonte de receita para a máquina de guerra do Kremlin”, disse um alto funcionário de Biden aos repórteres por telefone.
O Tesouro dos EUA impôs sanções às empresas russas Gazprom Neft e Surgutneftegas que exploram, produzem e vendem petróleo e a 183 navios que transportaram petróleo russo, muitos dos quais fazem parte da chamada frota sombra de petroleiros antigos operados por empresas não ocidentais. Incluem também redes que comercializam o petróleo.
Muitos desses navios-tanque foram utilizados para transportar petróleo para a Índia e a China, uma vez que o limite de preço imposto pelos países do Grupo dos Sete em 2022 transferiu grande parte do comércio de petróleo russo da Europa para a Ásia. Alguns dos petroleiros transportaram petróleo russo e iraniano.
A lógica das sanções “é atingir todas as fases da cadeia russa de produção e distribuição de petróleo”, disse o responsável. Deverão custar à Rússia milhares de milhões de dólares por mês, se forem suficientemente aplicadas, disse o responsável.
As sanções visam produtores de petróleo, petroleiros, intermediários, comerciantes e portos.
“Não há um passo na cadeia de produção e distribuição que esteja intocado e que nos dê maior confiança de que a evasão será ainda mais cara para a Rússia”, disse o funcionário.
As medidas permitem um período de liquidação até 12 de março para que as entidades sancionadas concluam as transações relacionadas com a energia. Ainda assim, fontes do comércio de petróleo russo e da refinação indiana disseram que as sanções causarão graves perturbações nas exportações de petróleo russo para os seus principais compradores, a Índia e a China.
A Gazprom Neft disse que as sanções são injustificadas e ilegítimas e que a empresa continuará a operar.
Os preços globais do petróleo subiram mais de 3% antes do anúncio do Tesouro, com o petróleo Brent a aproximar-se dos 80 dólares por barril, conforme um documento que mapeia as sanções circulou entre os comerciantes na Europa e na Ásia.
As sanções fazem parte de um esforço mais amplo, uma vez que a administração Biden forneceu à Ucrânia cerca de 64 mil milhões de dólares em ajuda militar desde a invasão. Isto inclui 500 milhões de dólares esta semana para mísseis de defesa aérea, munições ar-solo e equipamento de apoio para aviões de combate.
A medida de sexta-feira seguiu-se às sanções dos EUA em Novembro contra bancos, incluindo o Gazprombank, o maior canal da Rússia para o negócio global de energia, e no início do ano contra dezenas de navios-tanque que transportam petróleo russo.
A administração Biden acredita que as sanções de novembro ajudaram a empurrar o rublo russo para o seu nível mais fraco desde o início da invasão e levaram o banco central russo a aumentar a sua taxa diretora para um nível recorde de mais de 20%.
“Esperamos que a nossa orientação direta para o setor energético agrave estas pressões sobre a economia russa, que já fizeram subir a inflação para quase 10%, e reforcem uma perspetiva económica sombria para 2025 e mais além”, disse um segundo funcionário da administração Biden.
APROVEITAR
Os assessores de Biden informaram os assessores de Trump sobre as sanções. Mas um funcionário de Biden disse que cabe “inteiramente” a Trump, que tomará posse em 20 de janeiro, decidir quando e em que termos ele poderá suspender quaisquer sanções da era Biden. A ajuda militar e as sanções “proporcionam à próxima administração um impulso considerável à sua influência e à da Ucrânia na mediação de uma paz justa e duradoura”, disse um dos responsáveis.
O regresso de Trump, um republicano, à Casa Branca despertou a esperança de uma resolução diplomática para acabar com a invasão de Moscovo, mas também temores em Kiev de que uma paz rápida possa ter um preço elevado para a Ucrânia.
Os conselheiros de Trump apresentaram propostas para acabar com a guerra que iriam efectivamente ceder grandes partes do país à Rússia num futuro próximo.
A equipa de transição de Trump não respondeu imediatamente a um pedido de comentários sobre as novas sanções.
Qualquer administração que pretenda reverter as novas sanções terá de notificar o Congresso e dar-lhe a capacidade de votar de desaprovação, disse um dos responsáveis de Biden, que acrescentou que vários membros republicanos do Congresso instaram Biden a impor as sanções de sexta-feira.
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