Disney, Fox e Warner Bros. Discovery cancelam planos de lançar serviço de streaming de esportes Venu

Disney, Raposa e Descoberta da Warner Bros. cancelaram os planos de lançar seu serviço de streaming de esportes, Venu, disseram as empresas em comunicado conjunto na sexta-feira.

“Após consideração cuidadosa, concordamos coletivamente em descontinuar a joint venture Venu Sports e não lançar o serviço de streaming”, disseram no comunicado. “Em um mercado em constante mudança, determinamos que era melhor atender às crescentes demandas dos fãs de esportes, concentrando-nos nos produtos e canais de distribuição existentes. Estamos orgulhosos do trabalho que foi feito em Venu até o momento e gratos ao Venu pessoal, a quem apoiaremos durante este período de transição.”

Venu era anunciado pela primeira vez em fevereiro e pretendia combinar os ativos esportivos ao vivo da Fox, WBD e ESPN, de propriedade da Disney. Foi inicialmente previsto para ser lançado antes do início da temporada da NFL em setembro, mas foi atrasado em parte por um contestação legal do pacote de TV na Internet Fubo, que alegou que a plataforma seria anticompetitiva.

Juntas, Disney, Fox e WBD controlam mais de 50% de todos os direitos de mídia esportiva dos EUA e pelo menos 60% de todos os direitos esportivos transmitidos nacionalmente nos EUA, de acordo com o juiz do caso antitruste.

A notícia de que não seria lançado foi um choque para os funcionários da Venu, que souberam na noite de quinta-feira, segundo pessoas a par do assunto. Eles acreditavam que tinham um caminho a seguir para lançar o serviço depois da Disney acordado no início desta semana para fundir seu Hulu + Live TV com Fuboresolvendo todos os litígios sobre Venu.

Mas a resposta do juiz no processo da Fubo questionou a legalidade do agrupamento de cabos em geral, o que levou a Disney a fechar um acordo com a Fubo, através do qual a Disney assumiria o controle de 70% da empresa resultante. E há dois dias, os provedores de satélite DirecTV e Dish enviaram cartas ao tribunal federal argumentando que as questões jurídicas levantadas pelo juiz permaneciam sem resposta.

Em vez de arriscar um processo prolongado que poderia comprometer o agrupamento em geral – incluindo os esforços da Disney para agrupar suas próprias entidades de streaming (ESPN, Hulu e Disney+) – as três empresas decidiram desligar o Venu, de acordo com pessoas familiarizadas com as decisões da empresa.

O modelo de negócios da Warner Bros. Discovery depende fortemente da negociação de acordos de transporte agrupado para suas muitas redes de cabo, incluindo CNN, TNT, HGTV e Food Network.

E a Disney tem como meta a estreia do ESPN “Flagship”, um serviço de streaming ESPN com tudo incluído, para agosto de 2025. O serviço de streaming ESPN ainda sem nome incluirá tudo o que vai ao ar na rede linear da ESPN, ao contrário do ESPN +.

— Lillian Rizzo da CNBC contribuiu para este relatório.