Historiadores dizem que o legado de direitos humanos de Jimmy Carter inclui fracassos terríveis
Também na Coreia do Sul, os historiadores dizem que Carter adoptou a mensagem de um governo militar que enfrenta críticas em matéria de direitos humanos.
Em Maio de 1980, uma revolta pró-democracia liderada por estudantes na cidade sul-coreana de Gwangju foi alvo de uma repressão brutal. Num único dia, 60 pessoas morreram e centenas ficaram feridas.
O jornalista Timothy Shorrock, que há décadas faz reportagens sobre as relações EUA-Coreia do Sul, disse que a administração Carter estava receosa de perder um aliado útil da Guerra Fria e, portanto, apoiou o governo militar.
Ele explicou que os EUA apoiaram a liderança sul-coreana ao libertar recursos militares que permitiram às tropas reprimir a revolta.
“Sabendo disso [military leader General Chun Doo-hwan’s] haviam assassinado 60 pessoas no dia anterior, eles ainda acreditavam que esse levante era uma ameaça à segurança nacional dos Estados Unidos”, disse Shorrock sobre os funcionários de Carter.
Acrescentou que quando um porta-aviões dos EUA foi enviado para a região, alguns manifestantes convencidos da retórica dos EUA sobre a democracia e os direitos humanos acreditaram que os EUA iriam intervir em seu nome.
Em vez disso, o porta-aviões foi destacado para reforçar a presença militar dos EUA, para que as tropas sul-coreanas na zona desmilitarizada com a Coreia do Norte pudessem ser realocadas para reprimir a revolta.
Shorrock diz que os planos de contingência incluíam até o possível uso de forças dos EUA se a agitação em Gwangju se espalhasse ainda mais.
Embora não exista um número de mortos universalmente aceite na revolta, o número oficial do governo é que mais de 160 pessoas morreram. Algumas fontes acadêmicas estimam o número de mortos em mais de 1.000.
Questionado por um repórter se as suas ações estavam em desacordo com o seu compromisso declarado com os direitos humanos, Carter disse que “não havia incompatibilidade”.
Afirmou que os EUA estavam a ajudar a Coreia do Sul a manter a sua segurança nacional contra uma ameaça de “subversão comunista”, reflectindo a retórica da liderança militar do país.
Foi o tipo de retórica que os líderes sul-coreanos usaram durante muito tempo para justificar medidas repressivas e antidemocráticas.
Quando o presidente sul-coreano Yoon Suk-yeol declarou a lei marcial em Dezembro de 2024 em nome do combate às “forças anti-estado”, muitos traçaram paralelos com os acontecimentos traumáticos de Gwangju.
“O que ele estava a dizer na altura era o que o general Chun Doo-hwan estava a dizer, caracterizando isto como uma revolta comunista, o que não foi”, disse Shorrock. “Ele nunca se desculpou por isso.”
