A proibição do TikTok provavelmente será mantida pela Suprema Corte, pressionando Trump
O Supremo Tribunal ouviu na sexta-feira argumentos orais no caso envolvendo o futuro do TikTok nos Estados Unidos, e uma lei que poderia banir efetivamente o aplicativo popular já na próxima semana.
A Lei de Proteção dos Americanos contra Aplicações Controladas de Adversários Estrangeiros alvos A TikTok imporá duras penalidades civis às “entidades” de aplicativos que prestam o serviço após o prazo final de 19 de janeiro. Entre as várias questões que os juízes consideraram estava se a lei viola as proteções à liberdade de expressão da Constituição.
Durante a discussão de mais de duas horas, os juízes questionaram repetidamente o advogado-chefe da TikTok sobre os laços da plataforma de mídia social com a República Popular da China. E eles pareciam não estar convencidos do principal argumento do TikTok, de que a lei viola os direitos de liberdade de expressão de seus milhões de usuários individuais nos Estados Unidos.
Ainda assim, permanecem dúvidas sobre o presidente eleito Donald TrumpA vontade de fazer cumprir a lei assim que assumir o cargo, apenas um dia depois de ela entrar em vigor. Se Trump decidir não impor violações, prestadores de serviços terceirizados como Maçã e Google enfrentarão um dilema: seguir a letra da lei ou confiar nas garantias da nova administração de que podem efectivamente ignorá-la.
O professor de direito da Universidade Cornell, Gautam Hans, disse em um comunicado que “o consenso de que o Tribunal permitirá que a proibição entre em vigor parece correto”.
“O que continua a ser lamentável é a credulidade com que muitos dos juízes trataram esta lei, que implica claramente o direito à liberdade de expressão por motivos de segurança nacional subespecificados”, disse Hans.
O argumento do TikTok
Noel Francisco, procurador-geral dos EUA durante o primeiro mandato do presidente eleito Donald Trump, abriu a audiência como representante legal do TikTok. Ele repetiu o desejo de Trump para o tribunal para suspender a proibição efetivapara dar tempo a Trump para encontrar um resolução política às preocupações de segurança nacional sobre o TikTok.
Os juízes bombardearam Francisco com perguntas sobre os laços do TikTok com a ByteDance, com sede na China, proprietária do serviço de mídia social, e interrogaram o argumento da primeira emenda do TikTok contra a lei.
Grande parte da linha de investigação do tribunal concentrou-se na estrutura de propriedade da TikTok. Quando o juiz Samuel Alito perguntou a Francisco se ele apresentaria o mesmo argumento se o TikTok fosse propriedade direta do governo chinês, o advogado do TikTok disse que não o faria.
Mas Francisco também insistiu que Pequim não obriga o TikTok a tomar decisões de conteúdo.
“Resistimos absolutamente a qualquer tipo de manipulação de conteúdo por parte da China”, disse Francisco. Seu uso cuidadoso da palavra “resistir”, em vez de, por exemplo, “rejeitar” foi notado pelos observadores do tribunal.
O advogado especial da O'Melveny & Myers, Jeffrey Fisher, argumentou em nome dos criadores de conteúdo do TikTok que estão desafiando a lei.
No interesse da segurança nacional, “o Congresso pode proibir os americanos… de se associarem a organizações terroristas”, disse Fisher. Mas o “governo simplesmente não chega e diz ‘segurança nacional’ e o caso está encerrado”.
“É preciso investigar o que é a reivindicação de segurança nacional”, disse Fisher.
O caso do governo
Grande parte do argumento em apoio à lei de desinvestimento do TikTok até agora gira em torno da afirmação de que o TikTok realmente representa uma ameaça à segurança nacional. Este foi o cerne do argumento da procuradora-geral dos EUA, Elizabeth Prelogar.
Os americanos que usam o TikTok podem acreditar que “estão falando uns com os outros”, disse Prelogar. Mas, na realidade, “a RPC, uma nação adversária estrangeira, está, em vez disso, a explorar uma vulnerabilidade do sistema”.
Os juízes pressionaram Prelogar sobre como o TikTok difere de outros veículos de propriedade estrangeira, como o Politico e a Oxford University Press.
“A China é uma nação adversária estrangeira que procura todas as oportunidades que tem para enfraquecer os Estados Unidos”, disse ela. “Se tiver controle sobre [TikTok]é difícil prever exatamente como isso será usado como uma ferramenta para prejudicar nossos interesses.”
“Mas sabemos que vamos tentar”, disse Prelogar.
“O que estamos a tentar evitar não é o assunto específico, os pontos de vista específicos, mas a capacidade técnica de uma nação adversária estrangeira para utilizar um canal de comunicações”, disse Prelogar.
Sobre se a próxima administração Trump poderia prorrogar o prazo antes da promulgação da lei, Prelogar disse que o governo dos EUA ainda não tomou uma posição sobre isso.
“Não levamos isso em consideração, em parte porque simplesmente não foi apresentado aqui”, disse Prelogar.
Trump tomará posse em 20 de janeiro, e o prazo para desinvestimento é 19 de janeiro.
Sobre se o presidente eleito Trump pode optar por não aplicar a lei, Prelogar disse que isso “levanta uma questão complicada”.
Não está claro quando o tribunal tomará uma decisão e, se a ByteDance da China continuar a se recusar a alienar o TikTok a uma empresa americana, enfrentará uma proibição total em todo o país.
Quais são os possíveis impactos sobre os usuários?
Os cerca de 115 milhões de usuários ativos mensais do TikTok nos EUA podem enfrentar uma série de cenários, dependendo de quando a Suprema Corte tomar uma decisão.
Se nenhuma palavra for divulgada antes que a lei entre em vigor em 19 de janeiro e a proibição seja aprovada, é possível que os usuários ainda possam postar ou interagir com o aplicativo se já o tiverem baixado. No entanto, esses usuários provavelmente não conseguirão atualizar ou baixar novamente o aplicativo após essa data, disseram vários especialistas jurídicos.
Milhares de criadores de vídeos curtos que geram receita com o TikTok por meio de receitas publicitárias, parcerias pagas, mercadorias e muito mais provavelmente precisarão migrar seus negócios para outras plataformas, como YouTube ou Instagram.
“Fechar o TikTok, mesmo que por um único dia, seria um grande problema, não apenas para as pessoas que criam conteúdo no TikTok, mas para todos que compartilham ou visualizam conteúdo”, disse George Wang, advogado do Knight First Emenda Institute que ajudou a redigir os amicus briefs do instituto sobre o caso.
“Isso estabelece um precedente realmente perigoso sobre como regulamos o discurso online”, disse Wang.
O que vem a seguir?
Não está claro quando o Supremo Tribunal emitirá a sua decisão, mas a audiência acelerada do caso prevê que o tribunal poderá emitir uma decisão rápida.
O caso terá “implicações enormes” porque a base de usuários do TikTok nos EUA é muito grande, disse Erwin Chemerinsky, reitor de Direito de Berkeley.
“É sem precedentes que o governo proíba plataformas de expressão, especialmente uma que tantas pessoas usam”, disse Chemerinsky. “Em última análise, esta é uma tensão entre as questões da liberdade de expressão, por um lado, e as reivindicações de segurança nacional, por outro.”
“Existem razões válidas para preocupações com a privacidade e a coleta de dados”, disse Hans, de Cornell.
“Mas esta lei visa especificamente uma plataforma de uma forma que deveria deixar-nos todos inseguros sobre se a ação futura do governo poderia atingir outras plataformas de discurso”.
ASSISTIR: Parece que o TikTok pode realmente ser encerrado, diz Jim Cramer
