O primeiro jogo do campeonato nacional do College Football Playoff de 12 times é o sonho de qualquer executivo de televisão.
Notre Dame (14-1) e Ohio State (13-2) se reunirão em 20 de janeiro em Atlanta, o epicentro do país da SEC, mas pelo segundo ano consecutivo, não haverá uma equipe da SEC envolvida na final do CFP . Seguindo o campeonato Michigan-Washington CFP da última temporada, esta será a primeira vez que dois jogos consecutivos pelo título não envolverão equipes da SEC desde 2004 (USC-Oklahoma) e 2005 (USC-Texas).
Lutar contra Irish-Buckeyes é um confronto entre o número 7 e o número 8, mas não se deixe enganar. Nenhuma dessas equipes é uma Cinderela.
Talvez as duas maiores marcas do futebol universitário se enfrentem pela nona vez em suas histórias. Deveria ser um monstro de audiência de TV para a ESPN, embora os criadores de probabilidades tenham os Buckeyes como favoritos proibitivos. O AtléticoO modelo de projeções de Ohio dá ao estado de Ohio 69% de chance de vencer.
O técnico do estado de Ohio, Ryan Day, cujo time encerrou sua temporada regular com uma derrota impressionante e dolorosa para Michigan que teria eliminado os Buckeyes dos playoffs de quatro times, está agora a uma vitória de entregar à escola seu primeiro título nacional desde a temporada de 2014 .
VÁ MAIS PROFUNDO
Como o estado de Ohio sobreviveu ao Texas na semi CFP para limitar a recuperação pós-Michigan
Aula de história
O primeiro jogo de Marcus Freeman na temporada regular como técnico do Notre Dame foi contra sua alma mater, Ohio State, em 2022.
Os Buckeyes venceram aquele jogo e a revanche na temporada seguinte em South Bend, Indiana. O segundo jogo foi difícil, decidido no minuto final, quando Ohio State marcou o touchdown da vitória em uma jogada na linha do gol onde Notre Dame tinha apenas 10 defensores em campo, e Day criticou Lou Holtz depois por dizer que os Buckeyes não eram um time difícil.
Freeman, de 39 anos, percorreu um longo caminho desde então e tem a chance de se tornar o primeiro técnico negro a vencer um importante campeonato de futebol universitário.
As últimas vitórias do estado de Ohio na série são seis consecutivas para os Buckeyes contra o Notre Dame, desde 1995. Essa seqüência inclui duas vitórias desiguais no Fiesta Bowl para o estado de Ohio. O encontro de 1995 em Columbus contou com um desempenho de 210 jardas do eventual vencedor do Troféu Heisman, Eddie George.
As últimas vitórias irlandesas contra os Buckeyes ocorreram em 1935 e 1936, com o técnico Elmer Layne liderando o Notre Dame.
Notre Dame conquistou 11 títulos nacionais, oito durante a era das pesquisas, mas nenhum desde que Tony Rice e Holtz levaram os irlandeses à coroa de 1988, coroada por uma vitória no Fiesta Bowl contra West Virginia.
O último campeonato do estado de Ohio aconteceu no primeiro ano do College Football Playoff de quatro equipes sob o comando do técnico Urban Meyer. Os Buckeyes buscam o sétimo título nacional na era das pesquisas, mais uma vez tentando entrar em um novo sistema de Playoff com um campeonato.
VÁ MAIS PROFUNDO
Notre Dame vence o thriller do Orange Bowl com INT tardio, chute para ganhar a disputa pelo título
Primeira olhada
Depois de passar por seus dois primeiros jogos do Playoff com 83 pontos, Ohio State atolou contra uma dura defesa do Texas determinada a tirar as grandes jogadas, especialmente para o receptor estrela do primeiro ano Jeremiah Smith (1.227 jardas recebendo, mas apenas três contra os Longhorns).
Então, talvez os Longhorns tenham dado aos Fighting Irish um plano para desacelerar o quarterback Will Howard e os Buckeyes?
Para Notre Dame, tudo começa com uma defesa de passe bloqueada, com o cornerback calouro Leonard Moore jogando em um nível além de sua experiência e o All-American Xavier Watts liderando um grupo de três seguranças físicas e esguias. Os irlandeses permitem 50,7% de conclusões, o melhor do país.
Penn State obteve mais sucesso no terreno contra Notre Dame. Com TreVeyon Henderson e Quinshon Judkins, Ohio State certamente tem forças para tentar, mas o bloqueio de corrida tem sido complicado para uma linha ofensiva que perdeu seus dois melhores jogadores devido a lesões durante a temporada regular.
Claro, o estado de Ohio também joga uma defesa muito boa. Na verdade, provavelmente tem sido o lado da bola mais consistente nesta temporada, liderado pelos edge rushers JT Tuimoloau e Jack Sawyer. Os veteranos jogaram a melhor bola de suas carreiras durante a pós-temporada e parecia apropriado que o saque, o furo e a pontuação de Sawyer selassem o Cotton Bowl.
JACK SAWYER SCOOP-AND-SCORE 😱
Ohio State está um passo mais perto de avançar para o campeonato nacional! pic.twitter.com/BPoV5FBRGZ
-ESPN (@espn) 11 de janeiro de 2025
Em ambos os lados da bola, Notre Dame superou inúmeras lesões. Os irlandeses provavelmente terão que fazer isso de novo para vencer o campeonato nacional.
Notre Dame enfrentará a linha defensiva carregada do Ohio State com uma linha ofensiva que perdeu dois titulares durante o jogo da Penn State.
O calouro tackle Anthonie Knapp, que pareceu machucar o tornozelo, e o guard Rocco Spindler, que está cuidando de uma lesão no tornozelo desde o primeiro round contra o Indiana, perderam o segundo tempo da semifinal.
Notre Dame também está trabalhando em um problema incômodo no joelho do running back Jeremiyah Love. O segundo ano é o jogador ofensivo mais talentoso do Notre Dame e um dos melhores zagueiros do país, mas carregou a bola apenas 25 vezes no CFP. Embora ele ainda tenha tido algumas corridas espetaculares e revolucionárias.
Essa visão do touchdown de Jeremiyah Love 😳 pic.twitter.com/oSdhKereqU
– ESPN College Football (@ESPNCFB) 10 de janeiro de 2025
A força do quarterback irlandês Riley Leonard é sua resistência como corredor (866 jardas e 16 touchdowns) e escapar da pressão, embora ele esteja saindo de um de seus melhores jogos de passes contra o Penn State com 223 jardas. Mas ele lançou duas interceptações.
Linha: Estado de Ohio -9,5.
Por que deveríamos estar entusiasmados
Ummmmm, é o jogo do título nacional, duh.
(Fotos de Riley Leonard, Will Howard: Michael Pimentel, Steve Limentani / ISI Photos / Getty Images)
