Biden concede ao Papa Francisco a Medalha Presidencial da Liberdade com Distinção
Washington:
O presidente dos EUA, Joe Biden, conversou com o Papa Francisco no sábado e concedeu-lhe a Medalha Presidencial da Liberdade com Distinção, a mais alta honraria civil do país, disse a Casa Branca. Foi a primeira vez durante os seus quatro anos de mandato que Biden concedeu a medalha “com distinção”, afirmou.
Biden, de 82 anos, deixa o cargo em 20 de janeiro. Para supervisionar a resposta federal aos incêndios na Califórnia, ele cancelou uma viagem a Roma esta semana, onde deveria se encontrar pessoalmente com Francisco.
Católico de longa data que se encontrou com o papa diversas vezes, Biden disse aos repórteres na sexta-feira que estava desapontado por cancelar a viagem, mas sentiu que era mais importante permanecer em Washington.
A Medalha Presidencial da Liberdade é concedida a indivíduos que fizeram contribuições exemplares para a prosperidade, os valores ou a segurança dos EUA, a paz mundial ou outros empreendimentos sociais, públicos ou privados significativos.
Há uma semana, Biden concedeu a Medalha Presidencial da Liberdade à ex-secretária de Estado Hillary Clinton, ao chef Jose Andres e à conservacionista Jane Goodall, entre outros.
A Casa Branca disse que Biden conversou por telefone com Francisco no sábado e expressou seu profundo pesar por não ter podido visitar Roma e a Cidade do Vaticano. Os dois líderes discutiram os esforços para promover a paz em todo o mundo, incluindo o trabalho de Francisco para aliviar o sofrimento das comunidades vulneráveis, afirmou.
Na sua citação a Francisco, que nasceu como Jorge Bergoglio na Argentina, Biden elogiou a vida de serviço do líder religioso aos “sem voz e vulneráveis em toda a Argentina” e a sua vida de serviço aos pobres.
“Um pastor amoroso, ele responde com alegria às perguntas das crianças sobre Deus. Um professor desafiador, ele nos ordena a lutar pela paz e proteger o planeta”, escreveu Biden.
“Primeiro papa do Hemisfério Sul, o Papa Francisco é diferente de todos os que vieram antes. Acima de tudo, ele é o Papa do Povo – uma luz de fé, esperança e amor que brilha intensamente em todo o mundo.”
Tanto Biden como Francisco foram enfraquecidos pelos acontecimentos globais, disse Massimo Faggioli, um académico italiano e professor da Universidade Villanova que segue o papado.
“É realmente difícil subestimar o quão trágico este momento é para ambos os homens de maneiras diferentes”, disse ele. “Porque o que poderia dar errado deu errado nesses poucos anos.”
Francisco pressionou pelo fim da guerra da Rússia com a Ucrânia e criticou a campanha militar de Israel contra o grupo palestino Hamas. Ambos os conflitos estão em curso.
Biden, de 82 anos, frequentador regular da missa, afastou-se da doutrina da Igreja mais tarde na vida com o seu apoio ao direito ao aborto. Em 2021, ele disse que Francisco o defendeu das críticas de alguns católicos norte-americanos sobre a questão, incluindo muitos bispos.
Francisco, de 88 anos, tem pressionado para abrir a Igreja ao mundo moderno desde que assumiu o comando em 2013. Ele tem recebido críticas de alguns católicos norte-americanos que o consideram demasiado liberal.
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