Um grupo não remunerado de multimilionários, executivos tecnológicos e alguns discípulos de Peter Thiel, um poderoso doador republicano, preparam-se para assumir cargos não oficiais no governo dos EUA em nome da redução de custos.
Enquanto o chamado Departamento de Eficiência Governamental do presidente eleito Donald J. Trump se prepara para a batalha contra os gastos “desperdícios”, prepara-se para enviar indivíduos com ligações aos seus co-líderes, Elon Musk e Vivek Ramaswamy, para agências de todo o governo federal. .
Depois do Dia da Posse, o grupo de recrutas de olhos arregalados e influenciados pelo Vale do Silício será destacado para a sopa de letrinhas de agências de Washington. O objetivo é que a maioria das grandes agências eventualmente tenha dois representantes DOGE enquanto buscam cortar custos como Musk fez na X, sua plataforma de mídia social.
Esta história é baseada em entrevistas com cerca de uma dúzia de pessoas que têm conhecimento das operações do DOGE. Eles falaram ao The Times sob condição de anonimato porque não estavam autorizados a falar publicamente.
Às vésperas da presidência de Trump, a estrutura do DOGE ainda é amorfa e mantida de perto. As pessoas envolvidas na operação dizem que o sigilo e evitar vazamentos são fundamentais, e grande parte da comunicação é realizada no Signal, o aplicativo de mensagens criptografadas.
Trump disse que o esforço levaria a “mudanças drásticas” e que a entidade forneceria aconselhamento externo sobre como cortar gastos desnecessários. O próprio DOGE não terá poder para cortar gastos – essa autoridade cabe ao Congresso. Em vez disso, espera-se que forneça recomendações para programas e outras áreas a serem cortadas.
Mas partes da operação estão a tornar-se claras: muitos dos executivos envolvidos esperam cumprir períodos voluntários de seis meses no governo federal antes de regressarem aos seus empregos bem remunerados. Musk disse que eles não serão pagos – algo impossível para alguns executivos de tecnologia originalmente interessados – e foram convidados por ele a trabalhar 80 horas semanais. Alguns, incluindo possivelmente o Sr. Musk, serão chamados funcionários públicos especiaiscategoria específica de trabalhadores temporários que só podem trabalhar para o governo federal por 130 dias ou menos em um período de 365 dias.
Os representantes ficarão em grande parte estacionados em agências federais. Após alguma consideração por parte dos altos funcionários, é improvável que o próprio DOGE se incorpore como uma entidade externa organizada ou sem fins lucrativos. Em vez disso, é provável que exista mais como uma marca para um grupo interligado de aspirantes a líderes que participam em conversas de grupo conjuntas e partilham uma lealdade a Musk ou a Ramaswamy.
“Os cínicos entre nós dirão: 'Oh, são bilionários ingênuos entrando na briga.' Mas o outro lado dirá que este é um serviço à nação que vimos mais tipicamente em torno da fundação da nação”, disse Trevor Traina, um empresário que trabalhou na primeira administração Trump com associados que consideraram ingressar no DOGE.
“Os amigos que conheço têm vidas enormes”, disse Traina, “e concordaram em trabalhar de graça por seis meses, deixar suas famílias e arregaçar as mangas na tentativa de realmente mudar a situação. Você pode ver de qualquer maneira.
Os líderes do DOGE disseram a outros que a minoria de pessoas não destacadas para as agências ficaria alojada no Gabinete Executivo do Presidente do Serviço Digital dos EUA, que foi criado em 2014 pelo ex-presidente Barack Obama para “mudar a abordagem do nosso governo em relação à tecnologia.”
Espera-se também que o DOGE tenha um escritório no Gabinete de Gestão e Orçamento, e as autoridades também consideraram formar um grupo de reflexão fora do governo no futuro.
Os amigos de Musk estiveram intimamente envolvidos na escolha de pessoas que serão destacadas para diversas agências. Entre os que conduziram entrevistas para o DOGE estão os investidores do Vale do Silício Marc Andreessen, Shaun Maguire, Baris Akis e outros que têm uma ligação pessoal com Musk. Alguns que receberam o Irmandade Thieluma bolsa de prestígio financiada pelo Sr. Thiel concedida àqueles que prometem faltar ou abandonar a faculdade para se tornarem empreendedores, estão envolvidos na programação e operações do DOGE. Mediar uma apresentação a Musk ou a Ramaswamy, ou a seus círculos íntimos, tem sido uma forma fundamental de os líderes serem escolhidos para serem destacados.
Foi assim que o cofundador da Loom, Vinay Hiremath, disse que se envolveu com o DOGE em rara declaração pública de alguém que trabalhou com a entidade. Em uma postagem este mês em seu blog pessoal, o Sr. Hiremath descreveu o trabalho que os funcionários do DOGE vinham realizando antes de ele decidir não se mudar para Washington para ingressar na entidade.
“Depois de oito ligações com pessoas que falavam rápido e pareciam muito inteligentes, fui adicionado a vários grupos do Signal e imediatamente colocado para trabalhar”, escreveu ele. “As quatro semanas seguintes da minha vida consistiram em centenas de ligações para recrutar as pessoas mais inteligentes com quem já conversei, trabalhar em vários projetos sobre os quais definitivamente não posso falar e aprender como o governo era completamente disfuncional. Foi uma explosão.
Esses recrutas são designados para agências específicas onde se acredita que tenham experiência. Alguns outros inscritos no DOGE chamaram a atenção de Musk e Ramaswamy por meio de X. Nas últimas semanas, a conta do DOGE em X postou pedidos para recrutar um “número muito pequeno” de cargos assalariados em tempo integral para engenheiros e back- funções de escritório como recursos humanos.
A equipe DOGE, incluindo os engenheiros pagos, está trabalhando em grande parte em um prédio de vidro no escritório da SpaceX no centro da cidade, localizado a poucos quarteirões da Casa Branca. Algumas pessoas próximas a Ramaswamy e Musk esperam que esses engenheiros do DOGE possam usar a inteligência artificial para encontrar oportunidades de corte de custos.
O esforço mais amplo está sendo conduzido por duas pessoas com experiências totalmente diferentes: uma é Brad Smith, um empresário do setor de saúde e ex-alto funcionário da saúde na primeira Casa Branca de Trump, que é próximo de Jared Kushner, genro de Trump. . Smith tem dirigido efetivamente o DOGE durante o período de transição, com foco particular no recrutamento, especialmente para os trabalhadores que serão integrados nas agências.
Smith tem trabalhado em estreita colaboração com Steve Davis, um colaborador de Musk há duas décadas, que é amplamente visto como representante de Musk em todas as coisas. Davis juntou-se a Musk quando ele liga para especialistas com perguntas sobre o orçamento federal, por exemplo.
Outras pessoas envolvidas incluem Matt Luby, chefe de gabinete e amigo de infância do Sr. Ramaswamy; Joanna Wischer, funcionária da campanha de Trump; e Rachel Riley, sócia da McKinsey que trabalha em estreita colaboração com Smith.
O advogado pessoal do Sr. Musk – Chris Gober – e o advogado pessoal do Sr. Ramaswamy – Steve Roberts – têm explorado várias questões jurídicas relacionadas à estrutura do DOGE. James Burnham, um ex-funcionário do Departamento de Justiça, também está ajudando o DOGE em questões jurídicas. Bill McGinley, a escolha inicial de Trump para conselheiro da Casa Branca, que em vez disso foi nomeado consultor jurídico do DOGE, desempenhou um papel mais mínimo.
“DOGE será a pedra angular da nova administração, ajudando o presidente Trump a concretizar a sua visão de uma nova era de ouro”, disse James Fishback, fundador da Azoria, uma empresa de investimentos e confidente do Sr. DOGE.
Apesar de todo este poder de fogo, muitos especialistas orçamentais têm-se mostrado profundamente cépticos relativamente ao esforço e às suas ambições de redução de custos. Musk disse inicialmente que o esforço poderia resultar em “pelo menos US$ 2 trilhões” em cortes do US$ 6,75 trilhões orçamento federal. Mas os especialistas orçamentais dizem que esse objectivo seria difícil de alcançar sem cortar programas populares como a Segurança Social e o Medicare, que Trump prometeu não cortar.
Tanto Musk quanto Ramaswamy também reformularam o que o sucesso pode significar. Ramaswamy enfatizou a desregulamentação liderada pelo DOGE em X no mês passado, dizendo que a remoção das regulamentações poderia estimular a economia e que “o sucesso do DOGE não pode ser medido apenas através da redução do défice”.
E em um entrevista Na semana passada, com Mark Penn, presidente e executivo-chefe da Stagwell, uma empresa de marketing, Musk minimizou o potencial total de economia.
“Tentaremos US$ 2 trilhões – acho que esse é o melhor resultado possível”, disse Musk. “Você meio que precisa ter algum excesso. Acho que se tentarmos dois trilhões, teremos boas chances de conseguir um.”
