A Força Aérea Nigeriana inicia uma investigação depois que relatos dizem que pelo menos 15 pessoas morreram em ataques aéreos no estado de Zamfara.
Um ataque aéreo contra gangues criminosas no noroeste da Nigéria matou acidentalmente civis, de acordo com autoridades e relatórios citando moradores locais.
Num comunicado no domingo, o porta-voz do governador do estado de Zamfara disse que a força aérea nigeriana durante o fim de semana teve como alvo os chamados bandidos, que matam aldeões e realizam sequestros em massa, nas áreas do governo local de Maradun e Zurmi.
“Lamentavelmente, alguns membros da Força-Tarefa Conjunta Civil e vigilantes locais foram afetados durante a operação em Tungar Kara”, disse Sulaiman Bala Idris.
Ele acrescentou que os membros dos grupos locais de autodefesa foram “erroneamente identificados como bandidos que fugiam” da área de Zurmi.
As autoridades não forneceram um número exato de mortos, mas o residente Salisu Maradun foi citado pela agência de notícias Associated Press que contaram até 20 corpos, enquanto outros 10 estavam sendo tratados por ferimentos. Moradores também disseram à agência de notícias Reuters que pelo menos 15 civis, incluindo guardas de segurança locais, foram mortos.
A Força Aérea disse ter lançado uma “investigação abrangente” sobre o incidente e prometeu trabalhar “para minimizar e mitigar quaisquer danos aos civis e à infraestrutura civil”.
Acrescentou que a sua operação “eliminou com sucesso vários bandidos e levou à recuperação de algumas vítimas de sequestro”.
Nos últimos anos, a Força Aérea tem feito uso crescente de ataques aéreos no noroeste e centro da Nigéria contra grupos armados e gangues.
No entanto, os ataques aéreos mataram civis por engano em diversas ocasiões, incluindo em Dezembro de 2023, quando mais de 80 civis foram mortos durante uma reunião religiosa no norte do estado de Kaduna.
De acordo com a empresa de investigação SBM Intelligence, sediada em Lagos, os ataques aéreos militares acabaram por matar cerca de 400 civis desde 2017.
