Católicos filipinos rezam por boa saúde e paz em enorme procissão venerando a estátua de Jesus

MANILA, Filipinas (AP) – Pelo menos 1,8 milhão de fiéis católicos, em sua maioria descalços, marcharam na quinta-feira em uma procissão anual nas Filipinas que venera uma estátua negra centenária de Jesus. Alguns disseram que rezaram por boa saúde para as suas famílias, pelo fim das tensões no Mar da China Meridional e para que o novo presidente dos EUA, Donald Trump, fosse mais gentil com os imigrantes filipinos.

A procissão marca a festa de Jesus Nazareno e é um importante evento católico anual na Ásia. A imagem era anteriormente chamada de Nazareno Negro, mas os responsáveis ​​da Igreja apelaram a uma mudança, dizendo que o antigo nome não tinha fundamento na história e evocava uma injúria racial.

A procissão em Manila começou antes do amanhecer de quinta-feira, durando quase 21 horas enquanto se arrastava ao longo do percurso de 6 quilômetros (3,7 milhas). A estátua foi finalmente levada para dentro da Basílica Menor e Santuário Nacional de Jesus Nazareno, também conhecida como Igreja de Quiapo, à 1h25 de sexta-feira.

Brigue. O general Anthony Aberin, diretor da polícia da região da capital, disse que a multidão foi estimada em cerca de 1,8 milhão em determinado momento da tarde.

No ano passado, pelo menos 2 milhões de devotos juntaram-se à procissão de 15 horas, com algumas estimativas de uma multidão de mais de 6 milhões.

O Reverendo Padre Robert Arellano, porta-voz da Igreja de Quiapo, disse que a procissão deste ano está mais lenta em comparação com o ano passado devido ao aumento no número de participantes e a alguns devotos que se acotovelam subindo na carruagem coberta de vidro que abriga a imagem.

Gritos de “Viva, viva” soaram à medida que a imagem passava, com os devotos agarrados às cordas que puxavam a carruagem e erguendo toalhas brancas em júbilo. A procissão normalmente atrai um grande número de católicos pobres que rezam pelos doentes e por uma vida melhor.

Gaspar Espinocilla, funcionário municipal de Manila, de 56 anos e devoto de Jesus Nazareno há 20 anos, disse que está orando por sua família, incluindo sua irmã que tem câncer de ovário. Ele também reza pelo fim das tensões no Mar Ocidental das Filipinas, uma parte do Mar da China Meridional reivindicada pelas Filipinas, onde a China tem assediado os pescadores filipinos e os navios da guarda costeira.

“Espero que a China nos alivie, eles não podem tomar tudo como seu”, disse Espinocilla, que vestia uma camiseta marrom estampada com o rosto de Jesus Nazareno. “É nosso, não deles.”

Renato Reyes, um catador de lixo que é devoto de Jesus Nazareno há mais de três décadas, disse que reza por uma vida melhor para sua família, para que as Filipinas estejam livres de calamidades, bem como para que as guerras no exterior acabem. Ele também disse que incluirá em suas orações os filipinos que possam ser afetados pela planejada deportação em massa de imigrantes ilegais de Trump.

“Espero que não implementem isso porque os nossos compatriotas estão lá apenas para ganhar a vida para as suas famílias”, acrescentou.

Autoridades disseram que cerca de 14 mil policiais e policiais à paisana foram mobilizados, juntamente com soldados, bombeiros, funcionários penitenciários e voluntários. Muitas estradas próximas foram fechadas e os sinais de telefonia celular foram bloqueados.

Mais de uma dúzia de devotos foram vistos sendo carregados em macas. A Cruz Vermelha Filipina disse que 467 pessoas receberam primeiros socorros ou outra assistência médica devido a queixas menores, como tonturas, dificuldade em respirar e náuseas. Pelo menos 15 pacientes tiveram que ser levados ao hospital. A polícia relatou que 604 pessoas sofreram ferimentos leves na tarde de quinta-feira.

A estátua de Jesus carregando a cruz foi trazida do México para as Filipinas em um galeão em 1606 por missionários espanhóis. O navio que o transportava pegou fogo, mas a estátua carbonizada sobreviveu, segundo alguns relatos. Os historiadores da Igreja, no entanto, disseram que a cor da estátua se deve ao fato de ter sido esculpida em madeira de algaroba, que escurece à medida que envelhece.

Muitos devotos acreditam que a resistência da estátua, desde incêndios e terremotos ao longo dos séculos e intensos bombardeios durante a Segunda Guerra Mundial, é uma prova de seu poder milagroso.