Este 'nerd' da ficção científica de 36 anos largou seu emprego no banco para iniciar uma startup no espaço profundo que arrecadou US$ 24 milhões
Rohit Jha, 36, é cofundador e CEO da Transcelestial.
Cortesia de Rohit Jha
Rohit Jha se autodenomina um “grande nerd”.
Ele desenvolveu um amor profundo por computadores, espaço e, finalmente, ficção científica em seus primeiros anos.
Jha passou grande parte de sua infância e adolescência programando jogos em um computador de segunda mão, observando as estrelas através de um telescópio no telhado de sua escola e lendo o trabalho do escritor de ficção científica Isaac Asimov.
Hoje, o jovem de 36 anos é cofundador e CEO da Transcelestial, uma startup de tecnologia de comunicação e espaço profundo que visa tornar a Internet mais acessível desenvolvendo e implantando uma rede de lasers entre torres de celular, postes no nível da rua e mais, criando uma rede de comunicações semelhante à fibra.
Rohit Jha com membros da equipe Transcelestial.
Cortesia de Rohit Jha
Até o momento, a empresa arrecadou cerca de US$ 24 milhões e é apoiada por nomes como Airbus Ventures, Wavemaker e In-Q-Tel.
Pelo amor à ficção científica
Jha cresceu em Jamshedpur, uma pequena cidade que desde então se tornou um importante centro industrial na Índia.
Ainda no ensino médio, Jha foi escolhido para participar do altamente seletivo programa da Olimpíada Nacional de Física, que o expôs a conceitos mais avançados como relatividade geral, teoria das cordas e mecânica quântica.
Após o ensino médio, ele se mudou para Cingapura para estudar na Universidade Tecnológica de Nanyang com bolsa de estudos, onde estudou engenharia elétrica e eletrônica. Durante esse período, Jha diz que trabalhou em vários projetos importantes, incluindo o primeiro programa espacial de Singapura, bem como o primeiro programa indígena do país. satélite.
Foi durante o ensino médio e a universidade que o amor de Jha pela ficção científica e pela engenharia espacial ganhou força.
Jornada para consertar a internet
Depois de se formar na universidade em 2011, Jha ingressou no setor bancário e trabalhou em negociações de alta frequência no Royal Bank of Canada. Enquanto trabalhava no setor bancário, Jha descobriu um problema.
“Foi no setor bancário que finalmente percebi por que a internet era uma droga”, disse ele. “Como parte da minha função no comércio eletrônico, você está realmente buscando otimizar a latência entre os centros comerciais do mundo. É importante saber quão rápido você pode ir de Nova York a Chicago, de Chicago a Londres… e quem tem as latências mais rápidas .”
Ele descobriu que a maior parte da Internet mundial vem de uma vasta rede de cabos de fibra óptica colocados no fundo do oceano, que transportam dados entre continentes em todo o mundo. A instalação desses cabos submarinos pode custar bilhões de dólares e muitas vezes cria gargalos e quebras como resultado da atividade oceânica, disse ele.
Notavelmente, porque o processo de levar a Internet às pessoas pode ser tão caro, as empresas responsáveis por levar a conectividade às mãos das pessoas são muitas vezes motivadas a “investir apenas nas cidades onde têm uma probabilidade suficientemente elevada de ROI”, disse ele. .
“Portanto, tudo se resume a um jogo económico e os incentivos estão fortemente desalinhados em todos os sentidos”, disse Jha. Embora cidades de “nível um” como São Francisco ou Nova Iorque tenham prioridade, os mercados menos desenvolvidos ou as aldeias remotas podem não ter o mesmo acesso.
“Nunca haverá um futuro onde a Internet nunca exista, a menos que sejamos eliminados… e os dados sempre crescerão”, o que significa que a divisão entre os que têm e os que não têm também continuará a aumentar, a menos que haja um mar mudança na forma como a Internet é fornecida, disse ele.
Bancando em si mesmo
Após vários anos de trabalho, Jha percebeu que o setor bancário não era para ele.
“Tive sorte, porque era a equipe escolhida a dedo em toda a empresa e algumas das melhores pessoas com quem já trabalhei na minha vida – pessoas muito impressionantes – mas… houve muitas vezes em que senti que uma engrenagem em toda a organização”, disse ele.
Além disso, depois de crescer apaixonado pela ficção científica, ele disse que ela pintava uma espécie de “utopia” – “um mundo onde eu tinha certeza de que, quando crescesse, teríamos transporte para a Lua e Marte”.
“Percebi que continuamos a viver num mundo onde nos foi prometido um futuro [that was] não entregue, e isso foi super frustrante, e eu simplesmente não queria continuar vivendo nisso”, disse ele.
Jha finalmente decidiu ir embora depois de perceber: “Você tem uma vida e [I’d] prefiro trabalhar em coisas onde [I’m] sentado à beira do desconhecido.” Então, em 2015, ele largou o emprego, tirou um ano de folga para viajar e começou a Transcelestial logo depois.
Grandes objetivos
Em dezembro de 2016, a Transcelestial foi criada depois que Jha conheceu seu cofundador Mohammad Danesh por meio de uma aceleradora de startups com sede em Cingapura chamada Entrepreneur First.
“No primeiro dia, conheci Danesh e ele era exatamente a pessoa que eu precisava”, disse Jha. “Então fomos para um [Indian restaurant]e fizemos uma refeição biryani cedo, continuamos discutindo, fizemos uma segunda refeição biryani, continuamos discutindo e então, eventualmente, ficou claro que queríamos começar esta empresa juntos.”
A Transcelestial foi fundada em 2016 pelos cofundadores Rohit Jha e Mohammad Danesh.
Cortesia de Rohit Jha
Depois de muita discussão, o objetivo era criar “a maior empresa de telecomunicações no espaço possível nas próximas décadas”, disse Jha. Eles decidiram que a melhor maneira de fazer isso seria através de lasers.
“Os lasers têm a capacidade de transportar dados… durante décadas, esse laser tem funcionado através de cabos de fibra óptica, e é isso que alimenta as nossas casas, escritórios, centros de dados 5G, tudo”, disse ele. “O que fizemos foi… retirar aquele laser de dentro de uma fibra e operá-lo sem fio.”
“Isso significa que ele obtém a velocidade da fibra, mas também a economia de preços e a velocidade de implantação de tecnologias sem fio. Podemos reduzir drasticamente anos e meses, para dias e semanas, ao configurar a Internet não apenas para uma casa, mas até mesmo para uma vila. ou uma cidade”, disse Jha.
O Centauri da Transcelestial fornece comunicações a laser sem fio.
Cortesia de Rohit Jha
Em 2024, a empresa implantou seus lasers nos festivais de música Coachella e Stagecoach por meio de seu dispositivo do tamanho de uma caixa de sapatos chamado Centauri, fornecendo acesso aprimorado à Internet para usuários da T-Mobile que compareceram aos festivais, de acordo com uma empresa. declaração.
Além do seu negócio de telecomunicações terrestres, a Transcelestial tem como objetivo um alvo maior – o espaço.
A empresa pretende desenvolver uma “constelação de pequenos satélites posicionados em órbita terrestre baixa, permitindo [its] rede de laser não apenas para transmitir através das cidades, mas para cima, para conectar continentes globalmente”, de acordo com uma empresa declaração.
“O que podemos fazer é efetivamente retirar um cabo de fibra da órbita usando lasers. Então, em vez do cabo, será um laser caindo em uma cidade, e isso se tornará a espinha dorsal de toda a cidade”, disse Jha.
Jha e sua equipe buscam construir a próxima fronteira.
“À medida que a humanidade se expande, precisamos de comunicação e conectividade de alta velocidade no espaço profundo”, disse ele. A Transcelestial está trabalhando na “expansão do espaço profundo e na construção da infraestrutura necessária… para a automação, bem como talvez até para o assentamento humano nas próximas décadas”.
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