Por dentro do recrutamento multimilionário de uma estrela do futebol universitário

CORAL GABLES, Flórida – O novo quarterback do Miami, Carson Beck, chegou ao campus na tarde de sábado com um sorriso no rosto, uma cinta no cotovelo direito reparado cirurgicamente e um coordenador ofensivo ansioso esperando para apertar sua mão.

“Prazer em finalmente conhecê-lo pessoalmente”, disse o coordenador ofensivo do Hurricanes, Shannon Dawson, ao pistoleiro de 6-4 e 220 libras que levou a Geórgia ao campeonato SEC e a um recorde de 24-3 nas últimas duas temporadas como titular dos Bulldogs antes de entrar o portal de transferência.

“Então, quando você vai começar a jogar?”

E aí, treinador? New Canes QB Carson Beck conhece OC Shannon Dawson pela primeira vez pessoalmente. @TheAthleticCFB pic.twitter.com/wLlkVPP6gR

-Manny Navarro (@Manny_Navarro) 11 de janeiro de 2025

Beck, que entrou no campus acompanhado por uma pessoa afiliada ao coletivo de nome, imagem e semelhança de Miami, deve ganhar US$ 4 milhões para começar como zagueiro do Miami na próxima temporada. Mas O Atlético ouviu através de várias fontes informadas sobre seu recrutamento que o valor que ele deve receber dos canais de Miami está próximo de pouco mais de US$ 3 milhões, quase o dobro dos US$ 1,6 milhão que Cam Ward, finalista do Troféu Heisman, ganhou por meio do coletivo de Miami (sem incluir acordos adicionais com Adidas, Bose e outros) quando liderou o ataque número 1 no futebol universitário na temporada passada.

Beck, que não voltará a jogar por alguns meses devido à lesão no ligamento colateral ulnar (UCL) que sofreu na vitória do título da SEC da Geórgia contra o Texas, era o único quarterback que a equipe técnica do Miami realmente queria. Funcionários disseram O Atlético ele passou o dia de sábado dividindo filmes com os treinadores de Miami enquanto calouros e outros transferidos começavam a se mudar para o campus.

Dawson não estava animado com nenhum outro quarterback que havia entrado no portal ou que deveria entrar no portal nesta entressafra. Os Hurricanes gostaram de Quinn Ewers, do Texas, mas ninguém sabia realmente o que ele faria quando os Longhorns fossem eliminados do College Football Playoff. Os avaliadores da NFL projetaram Ewers em qualquer lugar da terceira à sexta rodada. (Ewers disse à ESPN antes da semifinal do Cotton Bowl de sexta-feira que esperava partir para a NFL. O Texas perdeu para o estado de Ohio por 28-14.)

Enquanto isso, Miami passou um tempo tentando reunir o máximo de informações possível sobre Beck, uma vez que ele se declarou para o Draft da NFL no final de dezembro, na chance de ele acabar no portal de transferências. Estudando o filme, Dawson sentiu que a temporada de 2023 de Beck foi de elite. Este ano, Beck não jogou tão bem, mas os Bulldogs não foram tão bons perto dele, especialmente sem Brock Bowers ou Ladd McConkey pegando passes. Enquanto Bowers e McConkey estrelavam como novatos na NFL, os recebedores da Geórgia lideraram todos os programas Power 4 com 31 quedas. Os Bulldogs também lidaram com lesões na linha ofensiva, permitindo 1,79 sacks por jogo (58º entre os programas da FBS).

Dawson também procurou o coordenador ofensivo do Baltimore Ravens, Todd Monken, que foi técnico de Beck na Geórgia de 2020 a 22. Monken só elogiou Beck, chamando-o de um talento de elite.

Beck não tem o mesmo comportamento de Ward – ele é mais quieto – mas não há muitos como Ward. Quanto mais Miami estudava todas as suas opções, Dawson acreditava que Beck era de longe o melhor disponível. Destacaram-se sua rapidez e precisão, assim como sua capacidade de processamento. Ele jogou em muitos jogos importantes e em situações difíceis. Ele também se move melhor que Ewers.

O outro fator convincente: Beck, assim como Ward, está altamente motivado para provar seu valor aos times da NFL em sua última temporada universitária. Miami acredita que está colocando Beck em uma situação semelhante para florescer como fez com Ward, que também se declarou a favor do draft antes de decidir retornar para mais uma temporada de futebol universitário e transferência.

“Observar seu sucesso, o que ele foi capaz de fazer e a posição em que está agora (no Draft da NFL) tornou (Miami) muito atraente para mim”, disse Beck ao 247Sports no sábado, quando saiu dos escritórios de futebol de Miami cerca de cinco horas depois de chegar em Miami. campus.

Adicionar outro receptor experiente à lista, porém, é uma prioridade. Miami já contratou a transferência da LSU CJ Daniels, que começou 30 jogos em sua carreira, e tem talentos de primeira linha como Jojo Trader e Ny Carr entrando em suas segundas temporadas.

Conseguir Beck poderia ajudar os Canes a atrair mais talentos. Os treinadores de Miami não conseguem contar quantas vezes os receptores do portal lhes perguntariam, Quem será seu quarterback?

O resto do ataque não está em mau estado. Quatro titulares estão de volta à linha ofensiva, e o Miami também contratou o central titular do TCU, James Brockermeyer, no portal. O ex-tight end de Tulane, Alex Bauman, um grande alvo da zona vermelha com sete touchdowns na temporada passada, complementará o talentoso calouro Elija Lofton como alvos no meio do campo. O backfield de Miami, que liderou o ACC com 5,7 jardas por corrida, traz de volta o talentoso aluno do segundo ano Mark Fletcher e o veloz calouro Jordan Lyle.

Miami achou que o único aspecto negativo de Beck era sua lesão, que o deixará de lado nos treinos de primavera. Dawson conversou com algumas pessoas que lidaram com a lesão, incluindo Will Hewlett, técnico particular do quarterback do 49ers, Brock Purdy. Purdy voltou de uma lesão na UCL e começou a arremessar novamente cerca de oito a 10 semanas após a cirurgia. Todos os comentários que Miami recebeu disseram a mesma coisa: a lesão de Beck não foi tão ruim e suas perspectivas de recuperação são bastante claras. Espera-se que Beck, natural de Jacksonville, Flórida, esteja presente no baile de primavera para se aclimatar com seus companheiros de equipe e aprender o sistema ofensivo.

A equipe de Miami ainda está entusiasmada com Emory Williams, do segundo ano. Em 2023, ele derrotou Clemson em seu primeiro início de carreira após uma lesão de Tyler Van Dyke e quase derrotou um time do estado da Flórida que fez 13-1. Mas ele não parecia pronto para substituir Ward quando substituiu o QB dos Hurricanes com destino à NFL na segunda metade do Pop-Tarts Bowl.

Depois de vencer 10 jogos pela segunda vez desde que ingressou no ACC em 2004, Miami não poderia entrar na quarta temporada de Cristobal sem uma estrela como zagueiro. Mas os Furacões não queriam levar um cara só para levar um cara.

Na Williams, eles acreditam ter uma perspectiva de 6-5 que é extremamente precisa e fez alguns arremessos importantes para vencer Clemson em 2023. A questão, porém, é se ele permanecerá por aqui depois da primavera. Frank Ponce, o técnico dos quarterbacks que recrutou Williams para Miami, agora é assistente na FIU. Os Hurricanes têm dois outros zagueiros bolsistas: Luke Nickel, de 2025, e Judd Anderson, três estrelas de 2024, que jogaram futebol americano no ensino médio na Geórgia.

O pessoal de Miami mapeou dezenas de possíveis perspectivas de transferência de QB. O veredicto: não foi uma boa colheita, nem tão boa quanto a do ano passado. Dawson provavelmente acabou quebrando cerca de 10 que mereciam uma consideração mais profunda.

Mark Gronowski, do estado de Dakota do Sul, que levou os Jackrabbits a dois títulos nacionais do FCS, conversou com Miami. Dawson gostou dele e iria voar até Sioux Falls para vê-lo, mas a viagem foi cancelada depois que ele soube que Gronowski poderia precisar de uma cirurgia. Gronowski acabou assinando com Iowa, e os Hawkeyes confirmaram que ele faria uma cirurgia nas próximas semanas e não começaria os treinos em campo até junho.

Fernando Mendoza, natural de Miami, era outra possibilidade para os Furacões. O ex-titular do Cal havia se comprometido com Indiana pouco antes do Natal. Mas mesmo duas semanas depois, alguns moradores de Miami acreditavam que Mendoza voltaria para casa se os furacões o oferecessem. A equipe do Canes gostava dele, mas aos olhos deles ele não tinha o talento de Beck.

Quando a equipe de Beck informou a Miami que ele estava planejando entrar no portal, os Canes perceberam que tinham uma boa chance. Ajudou o fato de eles terem um histórico com Ward, que passou de uma projeção de quinta rodada para uma escolha potencial entre os 10 primeiros, e também o fato de a namorada de Beck, Hanna Cavinder, jogar no time de basquete de Miami.

Sábado, a viagem de transferência de Beck de Atenas para Miami chegou ao seu destino.

(Fotos: Manny Navarro para O Atlético)