Apontar o dedo não irá combater os incêndios na Califórnia nem preservar o seu futuro

(RNS) — Sempre que algo de ruim acontece, muitas pessoas procuram imediatamente alguém para culpar. Vimos isso no Partido Democrata após as eleições de novembro. Vimos isso no caos da retirada do Afeganistão. Vemos isso agora em resposta aos terríveis incêndios florestais no condado de Los Angeles.

Todo mundo quer ser redator editorial – às vezes descrito como aquele que chega ao local de um desastre e atribui a culpa. Os redatores editoriais inteligentes esperam que os fatos sejam descobertos pelos repórteres antes de começarem a apontar o dedo. Mas é forte a tentação de distribuir culpas antes que a poeira baixe.

Vemos isto na vida de Jimmy Carter, que foi considerado um fracasso pelos especialistas no final do seu mandato de presidência. Hoje, reconhecemo-lo como um homem de valores e integridade que, quando confrontado com crises intransponíveis, assumiu posições de princípio, apesar dos custos políticos. Embora não fosse perfeito, ele foi facilmente criticado pelas elites internas que ficavam de braços cruzados em vez de tentar resolver os problemas.

Da mesma forma que aconteceu com os incêndios em Los Angeles, Donald Trump, o mentiroso em série, culpa o governador da Califórnia, Gavin Newsom, pela devastação. Outros culpam a prefeita de Los Angeles, Karen Bass, que teve o azar de estar voltando de Gana, na África Ocidental, quando os incêndios começaram.

Os incêndios foram devastadores para a população de Los Angeles.

Pelo menos 24 morreram, e o número aumentará à medida que a polícia com cães cadáveres vasculha os escombros em busca de restos mortais. Acrescente a isso aqueles que são idosos e doentes que morrerão devido aos transtornos e traumas das evacuações.

Mais de 12 mil estruturas foram destruídas ou danificadas, com milhares de famílias agora desabrigadas e trabalhadores desempregados.

Cresci em Alhambra, a poucos minutos de Pasadena, onde minha sobrinha mora em uma casa de repouso. Já sofrendo de dores crônicas de câncer e artrite reumatóide, ela teve que evacuar por causa da ameaça de incêndio com pouco mais que seu gato e as roupas do corpo. Por US$ 450 por noite, o hotel estava claramente roubando os evacuados.

Quando ela voltou para o quarto, estava imundo de fumaça e a água era intragável. Ela estava presa porque não tinha outro lugar para ficar. Seu quarto também foi saqueado em busca de dinheiro e drogas. Como ela havia levado dinheiro e analgésicos com ela, os idiotas só conseguiram seus comprimidos contra o câncer.

Enquanto isso, ela tinha acabado de se qualificar para o Medicare D em 1º de janeiro, e a Humana, sua nova seguradora, exigia mais papelada antes de pagar pela medicação para dor, mas o consultório de seu analgésico havia pegado fogo. Ela simplesmente não conseguia descansar.

Na verdade, milhares de outras pessoas estavam em situação pior do que ela, mas relato a sua história como um exemplo de como os problemas podem ficar fora de controlo, especialmente para alguém com recursos e apoio limitados.

Os incêndios continuam a arder, as igrejas e as instituições de caridade estão a intensificar-se, a ajuda governamental é prometida, mas nada irá recuperar a saúde das pessoas.

O governador promete eliminar as regulamentações para que as pessoas possam reconstruir casas e empresas. Mas isto pode simplesmente preparar o terreno para outro desastre dentro de 20 anos. A única maneira de algumas dessas casas serem seguras é cortar todas as árvores da vizinhança e pavimentar cada centímetro quadrado de superfície. Também seriam necessários códigos de incêndio rigorosos que tornariam as casas proibitivamente caras.

Os californianos devem reconhecer que simplesmente existem partes do estado onde não deveriam construir casas. Nenhum político está disposto a dizer esta verdade. Todo mundo quer viver no sopé cercado por árvores, mas esta é uma receita para o desastre.

Essas casas impossibilitam que o Estado faça queimadas controladas, única forma de evitar incêndios catastróficos. Essas casas não são seguráveis. Seria melhor comprar a parte dos proprietários e devolver as terras à natureza.

A casa dos sonhos na Califórnia, que meus pais construíram, era uma casa com um grande quintal na frente e nos fundos e uma garagem para dois carros. Mas mesmo a Califórnia acabou por ficar sem espaço à medida que os subúrbios se expandiram para áreas distantes e arriscadas.

Uma solução melhor para a escassez de moradias na Califórnia seria uma lei estadual permitindo que lotes zoneados para residências unifamiliares fossem substituídos por duplexes. O movimento NIMBY (não no meu quintal) tornou isto politicamente impossível, mas o incêndio em Los Angeles é o tipo de crise que também é uma oportunidade para fazer algo dramático.

Chega de jogo de culpa. A Califórnia precisa de encontrar soluções criativas para a sua crise imobiliária que não preparem o terreno para desastres futuros, não exijam longas deslocações para o trabalho e proporcionem habitação acessível à classe média.