O famoso capacete de Sutton Hoo pode ser uma pista de que os primeiros anglo-saxões lutaram como mercenários do Império Bizantino, sugere estudo
O famoso capacete do navio enterrado em Sutton Hoo, na Inglaterra, pode ser uma evidência de que os guerreiros anglo-saxões lutaram como mercenários pelo Império Bizantino no século VI, segundo um novo estudo.
O capacete e a cota de malha encontrados perto dele têm características distintas que indicam que eram cópias de armaduras bizantinas, autor do estudo Helen Gittosum historiador medieval da Universidade de Oxford, disse ao Live Science.
Essas artes marciais artefatos, por sua vez, sugeriam que o homem foi enterrado no enterro do navio em Sutton Hoo – possivelmente o antigo rei anglo-saxão Raedwald – trouxe de volta a armadura bizantina depois de lutar no que era então o Extremo Oriente; a armadura é feita em um estilo anglo-saxão distinto, e Gittos especula que o guerreiro mais tarde pediu aos trabalhadores ingleses que fizessem uma cópia ornamentada, com a qual ele acabou sendo enterrado.
Gittos disse que a cota de malha de Sutton Hoo agora está muito enferrujada, mas parece ter sido modelada a partir da cota de malha usada por alguns soldados do exército bizantino naquela época. O incrustado de ouro e jóias Capacete Sutton Hootambém pode não parecer muito romano à primeira vista, mas possui protetores articulados nas bochechas e no pescoço, que eram características distintivas dos capacetes romanos, disse ela.
No novo estudo, publicado em 2 de janeiro na revista A Revisão Histórica InglesaGittos argumenta que alguns dos artefatos dos primeiros túmulos e assentamentos ingleses sugerem que alguns guerreiros anglo-saxões lutaram pelo Império Bizantino contra os persas sassânidas – ao contrário das sugestões anteriores de que esses objetos haviam sido adquiridos por meio do comércio.
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Primeiros guerreiros anglo-saxões
O local de Sutton Hoo, que inclui o cemitério do navio e mais de uma dúzia de outras sepulturas, foi descoberto em 1939, pouco antes do início da Segunda Guerra Mundial. Embora Sutton Hoo tenha produzido muitos artefatos, foi somente com a descoberta, em 2003, do “Príncipe Prittlewell”, um nobre anglo-saxão enterrado na região de Essex, a leste de Londres, que muitas das descobertas de Sutton Hoo e outros artefatos anglo-saxões foram melhor compreendidos, disse Gittos. Ao contrário dos túmulos de Sutton Hoo, o túmulo de Prittlewell nunca foi saqueado por ladrões de túmulos, e foi escavado com técnicas modernas, resultando em uma data precisa entre 580 e 605.
Entre outros artefatos, o túmulo de Prittlewell continha um jarro de bronze, colheres de prata e tigelas de metal que parecem ter sido feitas no Mediterrâneo oriental, mas não eram valiosas o suficiente para serem comercializadas, disse Gittos. Em vez disso, argumentou ela, parecia provável que o antigo nobre anglo-saxão enterrado no túmulo de Prittlewell os tivesse adquirido quando lutava no Extremo Oriente.
Artefatos de outras sepulturas inglesas antigas também sugerem tais contatos com os bizantinos, disse ela, muitos séculos antes de alguns anglo-saxões terem lutado como guarda-costas no Império Bizantino. Guarda Varangiana.
“Aqueles que retornaram trouxeram consigo trabalhos em metal e outros itens que eram atuais e distintos, e não os tipos de coisas que faziam parte das redes comerciais normais”, escreveu Gittos no estudo.
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Contra os sassânidas
Gittos observou que os líderes bizantinos lançaram uma grande campanha militar na década de 570 contra os persas sassânidas que ameaçavam os seus territórios orientais, e os registos históricos mostram que os líderes bizantinos recrutaram combatentes mercenários de “ambos os lados dos Alpes”.
O pagamento prometido “deixou os corações dos recrutas ansiosos pelo perigo através de uma distribuição fluida de ourocomprando deles o entusiasmo pela morte através do respeito pelo pagamento”, segundo um historiador bizantino do século VII.
Os guerreiros estrangeiros recrutados pelo Império Bizantino receberam inicialmente uma armadura e depois dinheiro para comprar mais armaduras, armas e equipamentos. Equipamentos para cavalos elaboradamente decorados, representações de cavalos em outros artefatos e até mesmo esqueletos de cavalos também foram encontrados nos túmulos dos primeiros guerreiros anglo-saxões, o que sugere que sua habilidade como cavaleiros era especialmente valiosa. “Esta era uma cavalaria experiente que vale a pena recrutar”, escreveu Gittos no estudo.
Historiador e arqueólogo do King's College London Ken escuroque não esteve envolvido no estudo, disse à WordsSideKick.com que era uma “interpretação fascinante”.
Já havia sido sugerido que alguns dos artefatos de assentamentos e sepulturas anglo-saxões podem ter se originado no mundo bizantino.
“No entanto, não há nenhuma evidência direta de que os bretões ocidentais lutaram nos exércitos bizantinos, embora a sua capacidade militar – especialmente no combate nas florestas – seja notada no livro do imperador Maurício. [sixth-century war manual] Estratégia, então isso pode ser possível”, disse Dark por e-mail.
