Os playoffs da NFL estão a todo vapor. A rodada wild card veio e passou no fim de semana passado, e está disponível a rodada divisional, que conta com quatro jogos entre oito equipes.
Tendo perdido nos últimos dias, Los Angeles Chargers, Green Bay Packers, Pittsburgh Steelers, Tampa Bay Buccaneers, Denver Broncos e Minnesota Vikings se encontram em um estado de reflexão e avaliação, já que suas entressafras começam mais cedo do que gostariam.
Outros 18 times da NFL nem chegaram aos playoffs. Alguns parecem capazes de se recuperar e voltar às fileiras dos candidatos na próxima temporada – se tomarem as medidas certas nesta primavera. Outros ainda têm um longo caminho a percorrer antes mesmo de farejar a pós-temporada.
Estamos classificando todos os times fora dos playoffs, desde os mais prováveis de se recuperar em 2025 até os menos prováveis.
1. Cincinnati Bengals (9-8)
Uma seqüência de cinco vitórias consecutivas no final da temporada colocou o Bengals no precipício da pós-temporada após um início lento em 2024. Mas o Broncos venceu seu último jogo da temporada regular para garantir o número 7 da AFC, e isso deixou o Bengals em o lado de fora olhando para dentro. Aquela reta final mostrou do que Cincinnati é capaz. Os Bengals devem pagar os wide receivers Ja’Marr Chase e Tee Higgins, e precisam investir em uma defesa que terá um novo coordenador após a demissão de Lou Anarumo. Se o fizerem, Joe Burrow e companhia deverão ter uma chance de discórdia.
2.Dallas Cowboys (7-10)
Ainda não sabemos quem treinará esta equipe após a saída de Mike McCarthy esta semana. A melhoria da saúde por si só, no entanto, deve posicionar o retorno dos Cowboys ao centro das atenções na NFC Leste. A escalação não é perfeita, mas Dallas certamente tem cavalos suficientes para competir, desde que Jerry Jones contrate um treinador forte e finalmente resolva o jogo de corrida depois de negligenciar essa área no ano passado.
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3. Golfinhos de Miami (8-9)
Um Tua Tagovailoa saudável ajudará muito na recuperação dos Golfinhos. Descobrir a situação de Tyreek Hill (ele está dentro ou fora?) Também é uma obrigação. Trocá-lo por ativos para completar ainda mais o ataque e fortalecer a defesa pode ser a melhor opção.
4.Seattle Seahawks (10-7)
Único time com 10 vitórias a perder os playoffs, Seattle está no limite. Os Seahawks terão um novo coordenador ofensivo. Será que essa nova contratação conseguirá arrancar outra temporada útil de Geno Smith? A defesa deve melhorar na segunda temporada sob o comando de Mike Macdonald.
5. Falcões de Atlanta (8-9)
A equipe de Raheem Morris é um pass rusher de alta qualidade e Kyle Pitts mais consistente, longe de ser capaz de vencer a NFC South. Michael Penix Jr. mostrou por que os Falcons o levaram em oitavo lugar geral, apesar de terem contratado Kirk Cousins para um acordo caro de agência gratuita. Penix pode se tornar uma estrela em 2025, depois de mostrar flashes em sua participação especial no final da temporada.
6. Cardeais do Arizona (8-9)
Sim, eles fracassaram na reta final, mas os Cardinals de Jonathan Gannon parecem preparados para fazer avanços reais em 2025. Eles dobraram seu total de vitórias em 2024. Kyler Murray parece confortável no sistema, e James Conner está garantido no longo prazo. Agora eles só precisam de Marvin Harrison Jr. para dar um salto para elevar ainda mais o ataque e um pass rusher que faz a diferença para liderar a defesa.
O contrato de Brock Purdy chamará muita atenção nesta entressafra, mas os 49ers também precisam fortalecer uma defesa que foi devastada por lesões em 2024. Eles também precisam de estrelas ofensivas como Christian McCaffrey, Brandon Aiyuk e Trent Williams para ajudar a estender esta janela de competitividade que pode ter apenas mais uma ou duas temporadas de vida.
8. Carolina Panteras (5-12)
Bryce Young respondeu a uma questão urgente sobre a forma como terminou a temporada de 2024, vencendo dois dos três últimos jogos. Outra entressafra com Dave Canales deve posicionar a escolha número 1 de 2023 para crescimento contínuo em 2025. Com as questões do quarterback resolvidas, os Panteras podem voltar sua atenção para obter a ajuda de que tanto precisam no edge rusher, na linha defensiva e nas costas defensivas.
9. Indianápolis Colts (8-9)
O elenco era sólido o suficiente para os Colts flertarem com uma vaga nos playoffs nas duas primeiras temporadas de Shane Steichen como técnico principal. Mas ainda há grandes dúvidas sobre o quarterback Anthony Richardson e se ele tem a força mental necessária para finalmente se transformar no criador de diferenças que pode elevar Indy de 8-9 para 11-6.
10. Ursos de Chicago (5-12)
Caleb Williams foi ofuscado por Jayden Daniels, e com razão. Mas Williams não teve um ano ruim (3.541 jardas de passe, 20 touchdowns, apenas seis interceptações, percentual de conclusão de 62,5). Os Bears não podem faltar nesta contratação de treinador principal. Ainda há uma lacuna entre Chicago e o terceiro colocado da NFC North, Green Bay. Mas as peças estão aí para Chicago competir.
Drake Maye foi o ponto positivo de mais uma temporada de regressão para a outrora orgulhosa franquia. Mike Vrabel traz credibilidade e esperança. Uma grande coleção de escolhas no draft e muito espaço no teto salarial poderia levar a uma escalação significativamente atualizada em 2025.
12. Jaguares de Jacksonville (4-13)
Os Jaguars têm um alicerce importante em Trevor Lawrence, que, ao que parece, pode ser sólido, mas não de elite. Eles ainda têm um gerente geral de baixo desempenho, Trent Baalke. E eles terão um novo treinador, que terá a tarefa de maximizar as habilidades de Lawrence. Há algumas peças para trabalhar, mas a sequência dos playoffs na temporada de 2022 parece ter acontecido há muito tempo.
13. Jatos de Nova York (5-12)
Outra redefinição da franquia está a caminho com um novo treinador e gerente geral. Os planos de Aaron Rodgers permanecem um mistério, assim como os sentimentos dos Jets sobre a continuação deste casamento. O armário não está vazio, mas uma solução rápida parece improvável.
14. Las Vegas Raiders (4-13)
Atualmente, eles não têm treinador, gerente geral e nenhuma solução de longo prazo como zagueiro. Eles têm uma estrela no tight end Brock Bowers e no pass rusher Maxx Crosby. Mas, também, a AFC West é dura.
15. Titãs do Tennessee (3-14)
Will Levis não é a resposta. Brian Callahan também pode não ser. O ex-gerente geral Ran Carthon, demitido na semana passada após duas temporadas, parecia reunir alguns talentos de qualidade por meio do draft e da agência gratuita. Um quarterback veterano pode ajudar esse time a se recuperar para o meio do pelotão?
16. Santos de Nova Orleans (5-12)
Um refrão familiar: quarterback envelhecido, estrelas defensivas envelhecidas, espaço limitado no teto salarial. … Não há muito aqui para vender a um candidato a treinador principal.
17. Gigantes de Nova York (3-14)
Malik Nabers é uma estrela, então juntá-lo ao quarterback certo pode ajudar os Giants a melhorar. Mas será que a terceira escolha é tarde demais para Joe Schoen e Brian Daboll terem uma chance de ser um salvador legítimo da franquia? As escolhas de quarterback na agência gratuita também são mínimas.
18.Cleveland Browns (3-14)
Os Browns têm uma bagunça nas mãos. É improvável que Deshaun Watson jogue em 2025 depois de outra ruptura no tendão de Aquiles, mas seu limite salarial restritivo permanece nos livros. Cleveland tem a segunda escolha. Deveria ser gasto em um quarterback? Mesmo que Kevin Stefanski provavelmente recupere as funções de um ataque que terá um novo coordenador (Tommy Rees) e técnico de linha, essa reviravolta demorará um pouco.
(Ilustração superior: Demetrius Robinson / O Atlético; fotos de Tua Tagovailoa, Joe Burrow e Micah Parsons: Carmen Mandato e
Wesley Hitt/Getty Images; Nick Cammett / Diamond Images via Getty Images)
