Durante a sua campanha eleitoral em Outubro, Donald Trump foi questionado se Gaza poderia ser reconstruída. Ele respondeu: “Gaza poderia ser melhor que Mônaco”, acrescentando: “Tem a melhor localização do Oriente Médio, a melhor água, o melhor em tudo”. Sempre um promotor imobiliário, pode-se pensar que a resposta de Trump sugeriu oportunidades de negócios. Na verdade, parece provável que as discussões no seio da família Trump tenham tocado no potencial de reconstrução de Gaza, porque apenas alguns meses antes, o genro de Trump, Jared Kushner, observou que a “propriedade à beira-mar de Gaza… poderia ser muito valiosa”.
Os optimistas poderão interpretar a comparação de Trump com o Mónaco como uma visão para transformar Gaza – uma faixa de terra com 41 quilómetros de comprimento e 10 quilómetros de largura – num próspero centro de prosperidade e turismo. Afinal, Mônaco é sinônimo de luxo e riqueza. Os defensores desta visão poderão argumentar que Trump estava a expressar uma aspiração idealizada pelo potencial de Gaza. No entanto, tais declarações ignoram obstáculos imensos, como décadas de conflito, instabilidade política, número impressionante de mortes e a destruição extensiva de infra-estruturas. A observação de Kushner sobre a “propriedade à beira-mar” de Gaza pode ter realçado o seu potencial económico devido à sua localização mediterrânica, uma característica muitas vezes lucrativa para o comércio e o turismo. Mas as suas palavras banalizaram a terrível crise humanitária em Gaza, uma região que enfrenta uma pobreza extrema, um desemprego massivo e um acesso extremamente limitado a bens essenciais como água potável e electricidade.
É como se Trump tranquilizasse os californianos após incêndios florestais devastadores: “Não se preocupem, pessoal, vou reconstruir as vossas casas e infra-estruturas melhor do que nunca”.
Infelizmente, declarações como estas correm o risco de soar surdas face ao sofrimento imediato da população de Gaza. O lugar arrasado enfrenta uma das crises humanitárias mais graves do mundo, com 90% da sua população dependente da ajuda internacional. Para além da destruição causada pelos acontecimentos recentes, os desafios profundamente enraizados na região – incluindo as divisões políticas entre o Hamas e a Fatah, o bloqueio israelo-egípcio e a violência cíclica – persistem. Estas duras realidades, que existiam muito antes dos ataques do Hamas de 7 de Outubro de 2023, sublinham a tarefa monumental que qualquer esforço de reconstrução tem pela frente.
Um cessar-fogo indescritível
Apesar de Israel ter enviado altos funcionários, incluindo o chefe da Mossad, David Brnea, a Doha para negociações de cessar-fogo no sábado, os ataques aéreos em Gaza persistem, agravando a miséria dos seus 2,3 milhões de residentes, a esmagadora maioria dos quais estão agora sem abrigo. A destruição desde os ataques mortais do Hamas a Israel tem sido tão extensa que os especialistas acreditam que a reconstrução de Gaza pode ser quase impossível. Embora as conversações possam levar a um cessar-fogo e à libertação de quase 100 reféns israelitas detidos pelo Hamas, o futuro de Gaza permanece incerto. Sem um plano de reconstrução concreto e um calendário acordado por todas as partes interessadas, o caminho a seguir é sombrio. De acordo com vários relatórios recentes da ONU e do Banco Mundial, a restauração das casas, das infra-estruturas e da economia destroçada de Gaza poderá levar décadas e exigir milhares de milhões de dólares.
Uma tragédia irreversível?
As agências das Nações Unidas alertaram repetidamente que a reconstrução de Gaza após a ofensiva de Israel contra o Hamas – uma das campanhas militares mais mortíferas e destrutivas desde a Segunda Guerra Mundial – poderia levar décadas. Antes desta guerra catastrófica, Gaza já estava sufocada sob um bloqueio israelita e egípcio imposto depois da tomada do poder pelo Hamas em 2007. Anos de divisão entre o Hamas e a Autoridade Palestiniana apoiada pelo Ocidente, juntamente com quatro guerras anteriores entre Israel e o Hamas, já tinham devastado a zona de Gaza. economia
A guerra actual deixou Gaza em ruínas, com bairros inteiros varridos do mapa e infra-estruturas críticas reduzidas a ruínas. As estradas estão intransitáveis, a maioria dos hospitais está fora de serviço e a maioria das escolas financiadas pela UNRWA são agora pouco mais do que montanhas de escombros. Aqueles que sobreviveram tornaram-se abrigos humanos. Mais de 50 milhões de toneladas de detritos – misturados com corpos em decomposição e munições activas – terão de ser removidos antes mesmo de a reconstrução poder começar, um processo que os especialistas estimam que levará mais de uma década. Para colocar a destruição em perspectiva, muitos especialistas afirmam que a devastação de Gaza rivaliza com a da Ucrânia após dois anos e meio de guerra, apesar de ter menos de metade do tamanho da capital Kiev.
A destruição não se limita a Gaza. Na Cisjordânia, Israel revogou autorizações de trabalho para cerca de 1,50 mil palestinianos após os ataques de 7 de Outubro, cortando uma fonte vital de rendimento para as famílias. Uma repressão militar, que Israel diz ser dirigida a militantes, perturbou a vida quotidiana, com ataques militares e postos de controlo paralisando a actividade económica e o movimento. Os efeitos em cascata são catastróficos, uma vez que o desemprego na Cisjordânia disparou de menos de 13% para 32% e mais de 3.00.000 empregos foram perdidos desde os ataques do Hamas.
O custo económico é impressionante. A produção económica de Gaza caiu para pouco mais de 221 milhões de dólares nos seis meses entre o final de 2023 e o início de 2024 – uma fração dos 1,34 mil milhões de dólares registados no mesmo período do ano anterior.
Israel esclarece sua posição
Israel afirma que o bloqueio é essencial para evitar que o Hamas adquira armas e responsabiliza o grupo militante pelas terríveis condições de Gaza. A resposta israelita aos relatórios da ONU foi contundente. O seu embaixador na ONU, Danny Danon, reagindo ao relatório, disse: “Não há futuro para o povo de Gaza enquanto permanecer sob a ocupação do Hamas”. Mas há pressão sobre Netanyahu para que apresente um plano de reconstrução credível e prático para Gaza, o que ele ainda não fez.
Décadas para reconstruir
Num relatório de Setembro de 2024, Mutasim Elagraa, coordenador da assistência da UNCTAD aos Palestinianos, enfatizou o desafio monumental na reconstrução de Gaza: “Se quisermos devolver Gaza ao estado pré-Outubro de 2023, precisamos de dezenas de milhares de milhões de dólares, ou até mais, e décadas.” Alcançar o objectivo final de colocar Gaza no caminho do desenvolvimento sustentável exigirá ainda mais tempo, recursos e compromisso global. A Shelter Cluster, uma ONG global, estima que seriam necessários 40 anos para reconstruir Gaza se não houvesse mais guerras e se os bloqueios fossem aliviados.
À medida que a violência continua inabalável, as perspectivas de recuperação e reconstrução permanecem sombrias. Sem uma acção internacional imediata e um plano de recuperação abrangente, Gaza corre o risco de se tornar uma catástrofe humanitária permanente.
Sobrevivendo com ajuda
É importante sublinhar que o povo de Gaza depende da ajuda externa desde que o exército israelita deixou a faixa em 2006, após 38 anos de ocupação. Após as eleições de 2006, o Hamas e o Fatah estiveram sempre em desacordo, o que resultou na chegada ao poder do Fatah, liderado por Mahmoud Abbas, na Cisjordânia e no governo do Hamas em Gaza. Ambos os territórios palestinianos têm a agência da ONU UNRWA a trabalhar na região desde 1949. O orçamento da UNRWA para o ano de 2023 foi bem superior a mil milhões de dólares. Recebeu outros US$ 100 de ONGs e doadores individuais
Aqui está uma lista não exaustiva da ajuda que Gaza recebeu ao longo dos anos:
- Entre 2014 e 2020, as agências da ONU gastaram quase 4,5 mil milhões de dólares em Gaza. Mais de 80% desse financiamento foi canalizado através da agência da ONU para os refugiados palestinianos. Cerca de 280 mil crianças em Gaza frequentam escolas geridas pela UNRWA, que também prestava serviços de saúde e ajuda alimentar.
- O Qatar forneceu 1,3 mil milhões de dólares em ajuda a Gaza desde 2012 para construção, serviços de saúde e agricultura. Isso incluiu uma promessa de 360 milhões de dólares em Janeiro para 2021 e outros 500 milhões de dólares prometidos para a reconstrução após a guerra em Maio de 2021. A ajuda do Qatar também foi destinada a famílias necessitadas e para ajudar a pagar os salários do governo do Hamas.
- Acredita-se que a Autoridade Palestiniana gastou 1,7 mil milhões de dólares em Gaza em 2020, principalmente em salários de dezenas de milhares de funcionários públicos que deixaram de trabalhar quando o Hamas assumiu o poder em 2007.
- O Egito prometeu 500 milhões de dólares em ajuda após a guerra de maio de 2021, mas não está claro quanto se materializou. Certamente enviou equipes de construção para limpar os escombros durante o verão.
- A Alemanha e outros países europeus comprometeram-se a gastar quase 70 milhões de euros (80 milhões de dólares) em projectos hídricos em Gaza nesse ano, para além das suas contribuições para a UNRWA.
- Os EUA gastaram pelo menos 5,5 milhões de dólares em Gaza nesse ano em assistência monetária e cuidados de saúde, além de contribuírem com 90 milhões de dólares para as operações da UNRWA em Gaza e na Cisjordânia ocupada. Os EUA foram o maior doador individual da UNRWA
- Israel concedeu autorizações de trabalho a 10.000 habitantes de Gaza, proporcionando uma fonte de rendimento crucial para famílias sem qualquer ligação conhecida com o Hamas.
Quem pagará a conta?
Mesmo que Israel concorde com um plano de reconstrução para Gaza após um potencial cessar-fogo, a questão crítica permanece: quem suportará o custo? É altamente improvável que Israel financie a reconstrução, temendo que isso possa ser interpretado como uma admissão de culpa. Notavelmente, após a breve guerra de 2010, Israel contribuiu com mais de 10 milhões de dólares para a reconstrução de Gaza, mas muitos dentro de Israel criticaram a medida, argumentando que implicava culpabilidade.
Os Estados árabes ricos, como a Arábia Saudita e os EAU, associaram frequentemente a ajuda à reconstrução à obtenção de uma solução permanente para a questão palestiniana – uma solução que inclua o estabelecimento de um Estado palestiniano de pleno direito. O Catar sempre foi um doador generoso, mas será que voltará a ajudar? Resta ver. No entanto, o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, deixou claro que os seus planos não se alinham com tais aspirações. Rejeitou a ideia de um Estado palestiniano, rejeitou a governação do Hamas e sugeriu um controlo israelita indefinido sobre a segurança de Gaza. Netanyahu propôs terceirizar a administração civil para palestinos locais, mas não há clareza sobre como tal acordo funcionaria na prática
Igualmente premente é o custo humano da guerra, que deixou profundas cicatrizes mentais e físicas em centenas de milhares de sobreviventes. Mais de 46 mil pessoas foram mortas em Gaza desde os ataques do Hamas em 7 de Outubro, enquanto dezenas de pessoas morreram na Cisjordânia. Israel também sofreu uma tragédia, com mais de 1.200 pessoas mortas nos ataques iniciais do Hamas e mais de 250 feitas reféns. O trauma para as famílias de ambos os lados será provavelmente profundo e duradouro, complicando as perspectivas de cura e reconciliação.
O papel da Índia
Qualquer transformação significativa de Gaza exigirá muito mais do que investimento económico; exigirá uma resolução para desafios políticos, sociais e humanitários profundamente enraizados.
A Índia tem defendido consistentemente o diálogo como caminho para a paz na Ásia Ocidental. Numa entrevista em podcast na sexta-feira, o primeiro-ministro Narendra Modi reiterou o compromisso da Índia com a paz: “Sou a favor da paz e cooperarei em todos os esforços para isso. Digo isto à Rússia e à Ucrânia, a Israel e à Palestina. Nossa credibilidade aumentou por causa disso.” A Índia também permaneceu firme no seu apoio a uma solução de dois Estados para os palestinianos, uma posição alinhada com a de muitas outras nações.
A perspectiva da Índia é de esperança. A história poderá esquecer a destruição de Gaza, mas, em última análise, honrará a visão e a resiliência daqueles que se levantam para transformá-la em algo extraordinário. Talvez, como Trump sugeriu em Outubro passado, Gaza possa um dia assemelhar-se ao Mónaco – um farol de esperança e prosperidade onde outrora prevalecia o desespero.
(Syed Zubair Ahmed é um jornalista indiano sênior baseado em Londres, com três décadas de experiência com a mídia ocidental)
Isenção de responsabilidade: estas são as opiniões pessoais do autor
