O veículo de teste orbital X-37B da Força Espacial dos EUA (OTV-7) passou silenciosamente de um ano de tempo de voo.
A nave está empenhada em realizar manobras de aerofreio, uma técnica para alterar sua órbita ao redor Terrabem como descartar com segurança o módulo de serviço anexado.
Elevado em dezembro de 2023, o avião espacial militar foi colocado numa órbita mais alta do que qualquer uma das missões anteriores do avião espacial – numa órbita terrestre elevada altamente elíptica.
A partir dessa órbita, a Força Espacial dos Estados Unidos, apoiada pelo Escritório de Capacidades Rápidas da Força Aérea, conduziu experimentos de efeitos de radiação e testou tecnologias de Conscientização do Domínio Espacial.
X-37B/OTV-7 também é conhecido como Força Espacial dos Estados Unidos-52 (USSF-52). Este avião espacial foi lançado em 28 de dezembro de 2023.
O voo OTV-7 marca a primeira vez que a Força Espacial dos EUA e o X-37B tentaram realizar uma manobra de aerofrenagem dinâmica.
Gastando o mínimo de combustível
Em comunicado divulgado no ano passado pela Boeingconstrutor do X37B “realizará manobras de aerofrenagem inovadoras para levar o avião espacial dinâmico de uma órbita da Terra para outra enquanto economiza combustível. Em parceria com a Força Espacial dos Estados Unidos, esta nova demonstração é a primeira de seu tipo.”
O uso da manobra de aerofrenagem exige que a espaçonave com telhas térmicas conduza uma série de passagens usando o arrasto de Atmosfera da Terra. Essa técnica permite que a espaçonave mude de órbita enquanto gasta o mínimo de combustível.
Ainda não há detalhes sobre se as manobras de aerofreio do X-37B estão completas.
Nesse caso, o veículo desenroscado deveria retomar seus objetivos de teste e experimentação até que fossem alcançados.
Nesse ponto, o veículo deve sair da órbita e executar um retorno seguro à Terra, provavelmente no Centro Espacial Kennedy Pista da instalação de pouso do ônibus espacial.
Registro de voo
- OTV-1: lançado em 22 de abril de 2010 e pousou em 3 de dezembro de 2010, passando mais de 224 dias em órbita.
- OTV-2: lançado em 5 de março de 2011 e pousou em 16 de junho de 2012, passando mais de 468 dias em órbita.
- OTV-3: lançado em 11 de dezembro de 2012 e pousou em 17 de outubro de 2014, passando mais de 674 dias em órbita.
- OTV-4: lançado em 20 de maio de 2015 e pousou em 7 de maio de 2015, passando quase 718 dias em órbita.
- OTV-5: foi lançado em 7 de setembro de 2017 e pousou em 27 de outubro de 2019, passando quase 780 dias em órbita.
- OTV-6: lançado em 17 de maio de 2020 e pousou em 12 de novembro de 2022, passando 908 dias em órbita.
- OTV-7: lançado em 28 de dezembro de 2023 e permanece em voo.
Postado originalmente em Espaço.com.
