Em 1967, a carreira de Clint Eastwood decolou da noite para o dia com o Lançamentos teatrais nos EUA de “A Fistful of Dollars” “Por mais alguns dólares” e “Os bons, os maus e os feios”. Esta trilogia de novos Spaghetti Westerns dirigida pelo brilhante Sergio Leone transformou Eastwood de um cowboy da TV (como Rowdy Yates em “Rawhide” da CBS) para um anti-herói pistoleiro. O gênero renasceu e Eastwood de repente se tornou John Wayne para a geração Baby Boomer. Ele expandiu seu alcance e reforçou sua popularidade no ano seguinte, saltando de gênero do faroeste “Hang 'Em High” para o filme policial “Coogan's Bluff” e do thriller de espionagem da Segunda Guerra Mundial “Where Eagles Dare”. Quando chegou o ano de 1969, ele podia fazer praticamente qualquer coisa – e fez o inesperado.
Embora a popularidade dos musicais e dos faroestes tradicionais estivesse diminuindo, a Paramount achou que poderia dar um choque a ambos montando uma adaptação para a tela grande do popular musical de 1951 de Alan Jay Lerner e Frederick Lowe, “Paint Your Wagon”. É um show divertido ambientado durante a corrida do ouro na Califórnia, repleto de músicas memoráveis e personagens coloridos. Com o veterano diretor musical Joshua Logan (“South Pacific” e “Camelot”) no comando, parecia uma aposta segura pelo menos empatar comercialmente; no máximo, poderia acabar sendo um sucesso de bilheteria e um grande candidato ao Oscar.
O elenco seria fundamental, e foi aí que Logan transformou uma aposta segura em uma aposta excêntrica. Em vez de escalar atores com inclinação musical para interpretar os papéis principais, ele escolheu nomes como Clint Eastwood, Jean Seberg e Lee Marvin, que não cantam. O resultado não foi um desastre em si, mas mesmo assim Eastwood lamentou.
Paint Your Wagon é um musical de faroeste com orelhas de lata
Em uma entrevista de 2017 com ImpérioEastwood credita talvez um excesso de confiança recém-conquistada como a razão pela qual ele optou por estrelar como Pardner em busca de ouro, ao lado do infernal Ben Rumson de Lee Marvin. “Eu estava louco o suficiente para tentar qualquer coisa”, disse Eastwood. “Sempre me interessei por música, meu pai era cantor e eu tinha algum conhecimento do assunto. Embora o que eu estava fazendo naquela foto não fosse cantar.”
Tecnicamente, foi. Esteticamente, não era exatamente agradável. Embora os protagonistas de Logan não conseguissem cantar bem (Marvin é muito pior), Jean Seberg foi dublado pela veterana Anita Gordon para evitar que os espectadores sangrassem pelos ouvidos.
Eastwood percebeu que problemas estavam por vir e tentou encerrar a produção antes do início das filmagens, mas Lerner e Logan voaram para o set de “Where Eagles Dare” para convencê-lo a continuar. Eastwood cedeu, mas lamentou a decisão. “Paint Your Wagon” levou seis meses para ser filmado, uma eternidade para um ator-diretor eficiente famoso por trazer filmes antes do prazo e abaixo do orçamento. Embora “Paint Your Wagon” tenha finalmente encontrado um público, ainda é lembrado como um estranho filme musical.
