Diz-se que Trump considera uma ordem executiva para contornar a proibição do TikTok

O presidente eleito Donald J. Trump está considerando uma ordem executiva para permitir que o TikTok continue operando apesar de uma proibição legal pendente até que novos proprietários sejam encontrados, de acordo com uma pessoa com conhecimento do assunto.

A possível ordem executiva, relatado anteriormente pelo The Washington Postestá em discussão, já que o TikTok enfrenta um prazo até domingo para ser banido nos Estados Unidos, a menos que encontre um novo proprietário. O popular aplicativo de compartilhamento de vídeo é propriedade da ByteDance, uma empresa chinesa. Os republicanos dizem há anos que veem o aplicativo, que foi baixado em milhões de smartphones, como um risco à segurança nacional. Tornou-se uma questão rara que uniu ambos os partidos no Congresso.

Se a Suprema Corte confirmar a lei, que proibirá o aplicativo, a menos que a ByteDance o venda para uma empresa não chinesa, o tratamento especial de Trump pode ser a única maneira de o TikTok continuar operando nos Estados Unidos no curto prazo. A lei exige que operadoras de lojas de aplicativos como Apple e Google e provedores de computação em nuvem parem de distribuir o TikTok nos Estados Unidos.

Uma ordem executiva poderia tentar instruir o governo a não fazer cumprir a lei ou a atrasar a aplicação para concluir um acordo, uma medida que os anteriores presidentes usaram para desafiar as leis. Não está claro se uma ordem executiva sobreviveria a desafios legais ou persuadiria as lojas de aplicativos e as empresas de computação em nuvem a tomar medidas que poderiam expô-las a penalidades massivas.

Embora haja alguma especulação de que o aplicativo ainda funcionará se já tiver sido baixado, a lei também afeta empresas de hospedagem na Internet como a Oracle e outros provedores de computação em nuvem, e não está claro como os tempos de carregamento de vídeo e a funcionalidade do aplicativo podem responder.

Uma pessoa próxima à equipe de Trump disse que alguns de seus aliados tiveram discussões vagas sobre a compra do TikTok, mas não forneceu detalhes. O presidente Biden, cujo mandato termina na segunda-feira, um dia após a entrada em vigor da proibição, também está sob pressão para encontrar uma maneira de salvar o aplicativo.

O New York Times informou na quarta-feira que o presidente-executivo da TikTok, Shou Chew, deverá comparecer à posse de Trump na segunda-feira e foi oferecido um assento no estrado. A TikTok não quis comentar.

Espera-se que Chew se junte a outros executivos de tecnologia no palco: Mark Zuckerberg, cofundador da Meta; Jeff Bezos, o fundador da Amazon; Elon Musk, o megadoador de Trump; e Tim Cook, presidente-executivo da Apple, que doou pessoalmente US$ 1 milhão ao comitê inaugural.

Trump já havia apoiado a proibição do TikTok, mas mudou publicamente sua posição no ano passado, logo após se reunir com Jeff Yass, um megadoador republicano que possui grande parte da ByteDance.

Trump disse que eles não discutiram a empresa. Mas Yass ajudou a fundar a empresa comercial Susquehanna International Group e é um dos maiores apoiantes do grupo de lobby conservador Club for Growth. O grupo contratou pessoas com ligações com Trump, como Kellyanne Conway, sua ex-conselheira principal, e o conselheiro republicano David Urban, para fazer lobby pelo TikTok em Washington.

A TikTok também trabalhou para fazer incursões na equipe de Trump por meio de Tony Sayegh, que foi funcionário do Tesouro durante a primeira administração de Trump e agora lidera os assuntos públicos de Susquehanna.

Sayegh tem relacionamentos com a família Trump e foi uma parte fundamental da decisão da campanha de ingressar no TikTok neste verão. Vários membros da família, incluindo Ivanka Trump, Donald Trump Jr. e Kai Trump, neta do presidente eleito, também aderiram ao aplicativo.

O interesse de Trump no TikTok não se deve inteiramente aos seus conselheiros. Ele percebeu o desempenho dos vídeos sobre ele na plataforma, e seus conselheiros creditaram isso por ajudá-lo a expandir seu alcance para um novo tipo de eleitor durante a campanha.

Quaisquer ações que Trump possa realizar no TikTok são complicadas. A lei dá ao presidente a capacidade de prorrogar o prazo para uma venda apenas se houver “progresso significativo” rumo a um acordo que colocaria a empresa nas mãos de um proprietário não chinês.

Também exige que o negócio seja concluído no prazo de 90 dias após uma prorrogação. Não está claro exatamente como uma extensão funcionará se Trump tentar implementá-la depois que a proibição entrar em vigor.

A TikTok manteve durante todo o seu desafio judicial à lei que tal venda é impraticável, em parte devido ao prazo prescrito. Um grupo liderado pelo bilionário Frank McCourt fez uma oferta para comprar o aplicativo – embora sem seu poderoso algoritmo – nos últimos meses.

Trump também poderia tentar contornar a lei, instruindo o governo a não aplicá-la.

Mas os operadores de lojas de aplicativos e os provedores de computação em nuvem podem exigir mais do que uma garantia suave de Trump de que ele não os punirá se não executarem a proibição, disse Ryan Calo, professor da Faculdade de Direito da Universidade de Washington. A potencial responsabilidade legal para empresas que violam a lei é significativa: as penalidades chegam a US$ 5.000 por pessoa que puder usar o TikTok quando a proibição entrar em vigor.

“Você poderia ter uma política para não aplicar essa proibição”, disse Calo, que fazia parte de um grupo de professores que instou a Suprema Corte a derrubar a lei TikTok. “Mas acho que talvez as empresas conservadoras diriam: 'OK, você não vai impor isso. Mas está nos livros e você pode aplicá-lo a qualquer momento.'”

A escolhida de Trump para procurador-geral, Pam Bondi, recusou-se a dizer se aplicaria a lei.

“Não posso discutir litígios pendentes”, disse ela em sua audiência de confirmação no Senado na quarta-feira. “Mas falarei com todos os promotores de carreira que estão cuidando do caso.”

Trump tem uma terceira opção: apelar ao Congresso para que reverta uma política que aprovou esmagadoramente com amplo apoio bipartidário no ano passado.

“O Congresso pode desfazer isso a qualquer momento”, disse Calo.