Líder do cartel em negociações judiciais com os EUA, mantém advogado que representou filho

Os promotores dos EUA disseram na quarta-feira que estão discutindo um possível acordo judicial com Ismael “El Mayo” Zambadao há muito esquivo traficante mexicano que foi preso no verão passado e cujo filho poderá testemunhar contra ele se for a julgamento.

O procurador assistente dos EUA, Francisco Navarro, disse que as discussões de confissão com Zambada, um líder do poderoso cartel mexicano de Sinaloanão deram frutos até agora, mas os promotores querem continuar tentando. Um juiz marcou uma audiência em 22 de abril para uma atualização.

O principal advogado de Zambada, Frank Perez, recusou-se a comentar as discussões.

É comum que promotores e advogados de defesa explorem se podem chegar a um acordo, e as negociações não levam necessariamente a lugar nenhum.

Zambada foi um participante atento e activo durante a audiência de quarta-feira, que se concentrou em saber se queria que Perez continuasse a representá-lo, mesmo ao mesmo tempo que representava uma potencial testemunha do governo no caso – o filho de Zambada, Vicente Zambada.

“Não quero um advogado diferente”, disse o pai por meio de um intérprete judicial. “Eu o quero, mesmo que isso possa ser um conflito se ele representar a mim e ao meu filho.”

O jovem Zambada foi acusado e fez um acordo judicial nos longos e extensos processos nos EUA contra figuras do cartel de Sinaloa. Ele testemunhou em nome do governo no julgamento do infame e agora preso cofundador do cartel, Joaquín “El Chapo” Guzmán.

Trabalhando ao lado de Guzmán, Ismael Zambada manteve-se discreto e era visto como alguém que se concentrava mais no negócio do contrabando do que nos extremos da brutalidade, servindo como estratega e negociador envolvido nas operações quotidianas, dizem as autoridades.

No julgamento de Guzmán, Vicente Zambada contou como seu pai e Guzmán dirigiam o cartel juntos. A certa altura, ele descreveu políticos mexicanos corruptos perguntando se o sindicato poderia ajudá-los a transportar 100 toneladas de cocaína num navio petroleiro.

“Eles queriam saber se meu pai e Chapo poderiam fornecer aquela quantidade de cocaína”, disse ele a um júri no mesmo tribunal federal do Brooklyn onde seu pai está sendo processado. Num outro momento, Vicente Zambada lembrou-se de ter ouvido um líder de um gangue de traficantes rival dizer que queria matar Ismael Zambada e Guzmán para vingar um golpe mal sucedido.

Os promotores disseram em um documento judicial no mês passado que o filho poderia ser chamado para testemunhar contra o pai, o que poderia representar um conflito de interesses para Perez. Por exemplo, ele seria impedido de interrogar o filho por causa da lealdade que ele deve a ambos os clientes.

Os advogados de defesa às vezes têm potenciais conflitos de interesse em relação a um cliente, e os tribunais federais delinearam as medidas que os juízes devem tomar para resolver tais situações. Entre elas está a contratação de um advogado independente para aconselhar os réus enquanto eles consideram o que fazer em relação ao possível conflito. Zambada teve um na audiência de quarta-feira.

Zambada disse que percebeu que poderia haver problemas com Perez representando ele e seu filho – “por exemplo, que ele terá que esconder de mim informações que obteve de Vicente”.

O juiz distrital dos EUA, Brian Cogan, finalmente concordou que Perez poderia permanecer no caso, observando que Ismael Zambada também tem outros advogados que poderiam lidar com qualquer questão relacionada ao seu filho.

As autoridades procuraram o velho Zambada durante anos antes de ele prisão surpreendente em julho em um aeroporto perto de El Paso, Texas, após chegar em um avião particular com um dos filhos de Guzmán, Joaquín Guzmán López. Ele também era procurado pelas autoridades dos EUA.

Zambada disse que foi sequestrado no México e transportado para os EUA por Guzmán López, cujo advogado nega essas alegações. Joaquín Guzmán López e seu irmão Ovidio estão em negociações de confissão de culpa com o governo dos EUA, disseram seus advogados este mês em um tribunal de Chicago.

Após as detenções de Julho e as alegações de rapto de Zambada, lutas horríveis eclodiram no México, entre uma facção do cartel leal a ele e outra ligada aos “Chapitos”, filhos de Guzmán.

Os Chapitos usaram saca-rolhas, eletrocussão e pimenta quente para torturar seus rivais enquanto algumas de suas vítimas foram “alimentadas vivas ou mortas para tigres”, de acordo com uma acusação divulgada pelo Departamento de Justiça dos EUA.

Nos últimos meses, corpos apareceram em Sinaloa, muitas vezes deixados nas ruas ou em carros com sombreros em suas cabeças ou fatias de pizza ou caixas presas a elas com facas. As pizzas e os sombreros tornaram-se símbolos informais das facções beligerantes do cartel, sublinhando a brutalidade da sua guerra.

A cadeia de acontecimentos também prejudicou as relações entre o México e os Estados Unidos.

Primeiro, o então presidente do México, Andrés Manuel López Obrador, e o atual Presidente Cláudia Sheinbaum atribuiu parte da culpa pelo derramamento de sangue a Washington, dizendo que as prisões norte-americanas desencadearam problemas.

O embaixador cessante dos EUA no México, Ken Salazar, respondeu que era “incompreensível” sugerir que as guerras dos cartéis eram culpa de Washington. Posteriormente, ele afirmou que o governo mexicano havia parado de cooperar com Washington no combate aos cartéis e estava enfiando a cabeça na areia por causa da violência e da corrupção policial.

O Ministério das Relações Exteriores do México reagiu expressando “surpresa” numa nota formal à embaixada dos EUA sobre a declaração do enviado.