Genomas antigos mostram integração de grupos geneticamente diferentes na mesma sociedade Avar medieval na Bacia de Viena, Áustria
Pesquisadores do Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva, juntamente com uma equipe internacional, realizaram um estudo arqueogenético de restos humanos de mais de 700 indivíduos do início da Idade Média. Dois grandes cemitérios, Mödling e Leobersdorf, foram analisados geneticamente em sua totalidade. O resultado surpreendente foi que os indivíduos de Leobersdorf eram, em sua maioria, de origem do Leste Asiático, enquanto os enterrados em Mödling tinham, em sua maioria, ascendência europeia. Ambas as comunidades viveram próximas uma da outra durante pelo menos seis gerações.
A investigação que combina conhecimentos de várias disciplinas descobriu que os genes e a cultura não têm de ser iguais. As últimas descobertas do Conselho Europeu de Investigação Os ávaros chegaram no século VI vindos das estepes da Ásia Oriental e estabeleceram-se na Europa Centro-Oriental entre uma população mista.
Apesar do seu rico património arqueológico, muitas questões permaneceram. As pessoas enterradas nestes locais eram descendentes dos conquistadores Avar ou da população anterior que foi integrada na sociedade Avar? Ou será que estes dois grupos se misturaram há muito tempo, como muitos esperavam? A análise de dois grandes sítios ao sul de Viena, de 500 sepulturas em Mödling e quase 150 em Leobersdorf, trouxe resultados inesperados.
Quando os pesquisadores analisaram o DNA antigo extraído de restos humanos desses locais vizinhos, ficaram muito surpresos. Embora a população de Leobersdorf fosse principalmente de origem do Leste Asiático, os enterrados em Mödling tinham ancestrais associados às populações europeias. “A diferença genética entre estes grupos era muito clara e consistente para a maioria dos indivíduos nos locais”, diz Ke Wang, geneticista e um dos principais autores do estudo.
Antes da análise genética, nenhuma grande diferença entre os locais havia sido observada. Os vestígios arqueológicos das duas comunidades e o seu modo de vida eram muito semelhantes. “A integração cultural aparentemente funcionou apesar das grandes diferenças genéticas, e estas pessoas eram obviamente consideradas como ávaros”, diz Walter Pohl, da Academia Austríaca de Ciências, historiador e um dos principais autores do estudo.
Coexistência pacífica
Os registos históricos concordam com as evidências da antropologia e da arqueologia de que este foi um dos períodos mais pacíficos da história da Bacia de Viena, apesar da reputação dos ávaros como guerreiros. “Não encontramos ferimentos de batalha nos esqueletos e quase não há sinais de deficiências”, explica Doris Pany-Kucera, antropóloga do Museu de História Natural de Viena e uma das principais autoras do estudo. Além disso, as armas eram colocadas apenas ocasionalmente nas sepulturas.
Graças à estratégia de amostragem e à análise genética de alta sensibilidade, foi possível descobrir um elevado número de parentes entre os falecidos. -O grande número de relações genéticas entre os indivíduos permitiu-nos reconstruir pedigrees contemporâneos de seis gerações em cada local,- diz Zuzana Hofmanová do Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva em Leipzig, Alemanha e da Universidade Masaryk em Brno, República Checa, uma geneticista e um dos principais autores do estudo.
Apenas excepcionalmente, os indivíduos não tinham qualquer ligação biológica com mais ninguém no seu cemitério. Mesmo assim, os pesquisadores não encontraram relações consanguíneas, mesmo entre parentes distantes. Curiosamente, conseguiram determinar que quase nenhuma das mães tinha antepassados locais: devem, portanto, ter vindo de outras regiões e outras comunidades. No entanto, quase não havia conexões genéticas entre Mödling e Leobersdorf.
Ambas as comunidades seguiram uma prática social semelhante na escolha de parceiros de outras comunidades, através das quais a sua ancestralidade diferente foi preservada: as mulheres que se tornaram mães em Leobersdorf aparentemente vieram de comunidades que também descendiam da Ásia Oriental (possivelmente do centro do reino Avar). , enquanto em Mödling eles eram descendentes de europeus. No entanto, eles não diferiam em status ou riqueza. “Símbolos de status, como acessórios para cintos representando grifos, e sua cultura e costumes eram os mesmos. Muito provavelmente ambos se consideravam ávaros”, diz Bendeguz Tobias, arqueólogo e um dos principais autores do estudo.
Estudos tão grandes que investigam sistematicamente cemitérios ainda são raros na área. -O cemitério de Mödling é um dos maiores já analisados geneticamente, e tais resultados têm um grande potencial para pesquisas futuras em diversas disciplinas,- diz Johannes Krause, diretor do Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva e um dos autores seniores do estudar.
Ke Wang, Bendeguz Tobias, Doris Pany-Kucera, Margit Berner, Sabine Eggers, Guido Alberto Gnecchi-Ruscone, Denisa Zlámalová, Joscha Gretzinger, Pavlína Ingrová, Adam B. Rohrlach, Jonathan Tuke, Luca Traverso, Paul Klostermann, Robin Koger, Ronny Friedrich, Karin Wiltschke-Schrotta, Sylvia Kirchengast, Salvatore Liccardo, Sandra Wabnitz, Tivadar Vida, Patrick J. Geary, Falko Daim, Walter Pohl, Johannes Krause e Zuzana Hofmanová
