Dívida dos EUA enfrenta recorde enquanto Trump e Partido Republicano planejam cortes de impostos

Os Estados Unidos estão prestes a adicionar triliões de dólares à dívida nacional durante a próxima década, à medida que os custos crescentes dos programas de redes de segurança social e as crescentes despesas com juros mergulham a nação num buraco fiscal mais profundo, de acordo com um relatório divulgado na sexta-feira pelo Congresso. Escritório de Orçamento.

As novas previsões orçamentais previam que os Estados Unidos registariam um défice orçamental de 1,9 biliões de dólares neste ano fiscal e que os défices anuais durante a próxima década totalizariam 21,1 biliões de dólares. Isso será acumulado numa dívida nacional que actualmente ultrapassa os 36 biliões de dólares.

Até 2035, a dívida em percentagem da economia dos EUA aumentará para 118 por cento, a maior da história. A dívida é atualmente de 100% do produto interno bruto.

Embora os números mostrem défices ligeiramente menores do que os projectados pelo CBO em Junho passado, graças aos salários mais elevados e aos valores das acções, a situação fiscal do país está prestes a tornar-se muito mais precária.

Isto porque as perspectivas do gabinete orçamental assumem que os cortes fiscais de 2017, que estão programados para expirar este ano, chegarão efectivamente ao fim e que as receitas fiscais começarão a aumentar no próximo ano. Mas com o Presidente eleito Donald J. Trump prestes a retomar a Casa Branca na próxima semana e os Republicanos a controlarem totalmente o Congresso, esses cortes de impostos serão quase certamente prolongados.

A continuação dos cortes fiscais deverá custar mais de 4 biliões de dólares durante a próxima década, de acordo com estimativas anteriores do Gabinete Orçamental do Congresso.

Trump e os seus conselheiros expressaram preocupação com a dívida nacional, mas ofereceram poucos detalhes sobre como iriam reduzir o défice.

Na sua audiência de confirmação esta semana, Scott Bessent, escolhido por Trump para secretário do Tesouro, disse acreditar que os Estados Unidos tinham um “problema de gastos”, mas não partilhou detalhes sobre o que aconselharia a cortar. Ele disse que “os gastos discricionários internos federais” deveriam ser ajustados e apontou a importância de reduzir o desperdício.

“O governo federal tem um problema significativo de gastos que gera déficits”, disse Bessent. “Devemos trabalhar para colocar nossa casa fiscal em ordem.”

Bessent sugeriu que o país poderia melhorar a sua situação fiscal através da criação de um fundo soberano americano que “alavancaria” os activos dos EUA. Ele estabeleceu o objectivo de reduzir o défice orçamental anual para 3 por cento do PIB, dos 6,2 por cento que o CBO projecta para este ano.

Trump anunciou planos para criar o chamado Departamento de Eficiência Governamental, que procurará formas de reduzir gastos desnecessários. No entanto, não terá o poder de realmente cortar despesas e, em vez disso, funcionará em grande parte como um comité consultivo. Não está claro se suas recomendações serão atendidas.

O presidente eleito minimizou o impacto que a extensão dos seus cortes fiscais – e a adição de novos incentivos fiscais – teria sobre o défice orçamental, dizendo que os Estados Unidos podem gerar receitas fiscais a partir de tarifas sobre importações para cobrir os custos. Trump disse esta semana que criaria um novo “Serviço de Receita Externa” para cobrar os impostos, que agora são cobrados pelos Clientes e pela Proteção de Fronteiras.

Ainda assim, as tarifas de Trump representariam apenas uma pequena dívida nos défices anuais. A Tax Foundation, um think tank de direita, estima que uma tarifa universal de 20 por cento arrecadaria US$ 3,3 trilhões de 2025 a 2034.

Outras políticas que Trump e os republicanos estão a considerar também poderão aumentar os défices.

O relatório do CBO observou que a rescisão de 20 mil milhões de dólares do Internal Revenue Service, que teria utilizado os fundos para perseguir fraudes fiscais, acrescentaria 46 mil milhões de dólares aos défices até 2034.

Espera-se que os republicanos cortem mais fundos para o IRS, e Bessent sugeriu esta semana que a agência deveria se concentrar em usar seus recursos para atualizar sua tecnologia, em vez de perseguir os sonegadores de impostos ricos.