Ele tinha uma das cartas colecionáveis ​​mais raras do mundo. Mas vendê-lo estava longe de ser fácil.

É o sonho de todo colecionador retirar a maior carta de perseguição de um conjunto recém-lançado. No entanto, ele vem com alguma bagagem. Não as cartas básicas de baixo valor que se acumulam, formando arranha-céus em miniatura em sua mesa, que você luta continuamente contra a vontade de jogar no lixo. Em vez disso, é a decisão que você deve tomar depois que suas mãos pararem de tremer. Você o mantém por toda a eternidade e espera que seu valor aumente com o tempo? Você vende e compra um carro novo? Ou você o troca por algo que antes era impossível de obter para sua coleção pessoal?

“Eu sabia que era algo especial”, lembra Luke Wilkins, um colecionador de 30 anos do Reino Unido que puxou um cartão de autógrafos exclusivo do fenômeno dos dardos. Lucas Menor. No início deste ano, Littler venceu o Campeonato Mundial de Dardos aos 17 anos, colocando-o em um caminho de grandeza esportiva semelhante ao Pelé e Serena Williams. Como está indo o seu 2025 até agora?

Nunca vou me cansar de assistir isso 🏆🥹 pic.twitter.com/F7QJovv3GA

-Luke Littler (@LukeTheNuke180) 5 de janeiro de 2025

Para comemorar a temporada de estreia de Littler no ano anterior, quando aos 16 anos ele chegou à final do campeonato, Topps produziu um conjunto extremamente limitado. Apenas 404 caixas foram feitas, cada uma com um autógrafo, e algumas caixas da sorte incluíam cartões com relíquias de uma camisa usada em um jogo ou até mesmo de um dardo usado em um jogo. O único problema foi que ele não era licenciado, depois que a Professional Darts Corporation (PDC) fez parceria com a Panini em 2024 para criar os primeiros dardos colecionáveis ​​oficiais, lançando com um conjunto de 60 jogadores (incluindo Luke Littler) em dezembro. A introdução de cartões colecionáveis ​​de dardos começou tarde no boom dos cartões esportivos desde 2020; nos últimos 30 anos você só conseguia encontrar profissionais de dardos em Principais trunfos. O lançamento Topps Littler foi muito procurado, o que para colecionadores significa: adicionar ao carrinho, finalizar a compra, girar a roda, atualizar, esgotar, crise existencial. As caixas dispararam do preço original de varejo de US$ 180 para US$ 1.300 no mercado secundário quando Littler ergueu o troféu.

“Sabíamos que havia demanda por um produto de dardos, principalmente com Littler, mas a demanda tem sido incrível”, disse um representante da Topps. “A (primeira) temporada de estreia é sempre importante para os cromos, então garantir que cada cliente recebesse um autógrafo era uma prioridade para nós neste conjunto específico. Teria sido ótimo fazer mais. Agora vemos a demanda, mas é uma verdadeira novidade e estamos satisfeitos que todos tenham recebido algo muito especial.”

🎯 Cada prêmio #lukelittler o conjunto conterá quatro cartões dentro de um estojo de apresentação premium.

Além de um autógrafo garantido no cartão, cada caixa premium também pode incluir cartões paralelos numerados, cartões de relíquia com pedaços da camisa real de Littler ou, pela primeira vez… pic.twitter.com/3VQREK7iFQ

-Topps Reino Unido (@Topps_UK) 18 de novembro de 2024

Wilkins é um Pokémon colecionador de coração, mas também fanático por dardos e foi um dos primeiros dedos mais rápidos a pegar uma caixa do site da Topps. Ele decidiu compartilhá-lo com seu amigo Jordan, que mora a 640 quilômetros de distância, em Edimburgo, e sua generosidade foi retribuída com o afortunado sucesso de 1/1 do produto.

“Não moramos perto um do outro, então abri a caixa no FaceTime. Jord ficou sem palavras, nós dois sabíamos que teríamos que vendê-lo depois que Littler ganhou o Mundial, nunca estive tão estressado assistindo dardos.”

Wilkins listou seu cartão no eBay com um leilão de sete dias a partir de US$ 1, uma tática ousada, não para os medrosos, porque ele poderia acabar com menos dinheiro do que definir ele mesmo um preço “compre agora”. À medida que os lances aumentavam e os segundos chegavam a zero, ele se recusou a acreditar no recorde que havia estabelecido.

“'Bem, isso não está sendo pago' foi minha reação imediata.”

$ 17.905 estavam olhando para ele, tornando o Littler 1/1 o cartão de dardos mais caro já vendido, superando em muito o recorde anterior de $ 5.669 do autógrafo Luke Littler 1/5 da Panini. Para colocar isso em perspectiva, e todos neste hobby adoram uma comparação de preços, a venda supera um patch auto 1/1 de novato de Patrick Mahomes que foi vendido em leilão por $ 10.766 em dezembro de 2023 e um Autógrafo de novato Shohei Ohtani 1/1 que foi vendido em novembro de 2024 por US$ 16.531.

Este incrível cartão Luke Littler 1/1 terminou recentemente no eBay com um lance vencedor de £ 14.667,00 – tornando-o o cartão de dardos mais caro que já vimos! 🤯

Apresentando um autógrafo no cartão e um patch usado na camisa de Luke, este cartão foi um dos maiores sucessos do… pic.twitter.com/f3GQF5FPBL

-Topps Reino Unido (@Topps_UK) 10 de janeiro de 2025

“Por ser um conjunto tão badalado e os preços de revenda das caixas disparando, pensei que seria vendido por US$ 4.000-6.000”, disse Wilkins.

Quando Wilkins viu o leilão terminar três vezes mais do que sua estimativa, ele pelo menos estava correto com o próximo; o vencedor nunca pagou.

“É preciso haver mudanças em relação aos pagamentos dos leilões. Tive o mesmo problema no ano passado com um item que foi vendido inicialmente por US$ 8.800, mas acabou sendo vendido depois por US$ 4.100. Há muita perda de tempo.”

Embora o licitante com lance mais alto nunca tenha aparecido com o dinheiro, houve um licitante que recebeu uma nova oportunidade. Avançando para o oche era Jemil Tokdemir, um corretor de ações de 35 anos que fez fortuna com criptomoedas desde 2014.

“Meu lance máximo foi de US$ 13.400. O cartão é o graal dos novatos no momento”, disse Tokdemir O Atlético.

Poucos dias após o término do leilão não pago, Tokdemir entrou em contato com Wilkins via Instagram, prometendo US$ 12.200 após a coleta do cartão. Não havia jatos particulares ou hotéis luxuosos reservados para a troca do pedaço de papelão assinado de cinco dígitos. Em vez disso, o negócio foi fechado em um café Starbucks em uma estação de trem em Reading, Inglaterra.

“Conheci Luke e seu irmão lá, ele é um rapaz legal e um cara muito genuíno, mas quando olhei o cartão, havia uma pequena marca. Então, eu disse a ele: 'Não estou feliz em comprá-lo'”, disse Tokdemir.

Tokdemir queria retirar o cartão da caixa lacrada em que foi originalmente vendido e (os colecionadores da Dinastia Topps desviam o olhar agora) Wilkins obedeceu, apenas para revelar que a marca estava na caixa de plástico e não no cartão em si.

“Então eu tive algumas reservas sobre a superfície”, acrescentou Tokdemir, “então disse a Luke: 'Vou dar um passo para trás, vou pensar sobre isso, vou voltar para Manchester.'”

Quando as negociações para o Littler foram interrompidas por causa de um café com leite, Tokdemir partiu para o trem oposto em direção ao norte para completar uma viagem de ida e volta de sete horas em vão.

Wilkins ficou frustrado depois de outra venda perdida, mas pelo menos conseguiu que Tokdemir pagasse seus 45 minutos de combustível para o carro.

“Fiquei arrasado. Eu ainda estava feliz com o pull, é claro, mas tentar vender o cartão tem sido muito estressante porque muitas coisas podem dar errado e é uma quantia enorme de dinheiro”, disse Wilkins. “Definitivamente ficarei aliviado quando for vendido.”

Sem mais interessados ​​conhecidos e entendendo que o tempo era essencial para capitalizar o entusiasmo em torno da grande vitória de Littler, Wilkins recolocou o cartão no eBay pelo preço de venda anterior de US$ 17.905, na esperança de que alguém apresentasse uma oferta próxima. aos US$ 12.200 que ele quase bebeu com seu café naquela manhã.

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De volta a Manchester, o telefone de Tokdemir tocou.

“Sou um intermediário entre o Oriente Médio e a América. Eles me dão um orçamento; Eu consigo os cartões que eles querem. Eu realmente nunca os decepcionei”, disse Tokdemir. “Um dos meus clientes na Arábia Saudita disse que estava bastante interessado no cartão. Então, naquele momento, decidi que iria comprá-lo sozinho e mantê-lo em minha coleção pessoal por alguns anos para ver o que o cartão poderia me trazer. Muitos esportes estão indo para a Arábia Saudita. E prevejo partidas de dardos por lá em algum momento também.”

No dia seguinte, Tokdemir dirigiu quatro horas para o sul até a casa de Wilkins e finalmente foi fechado um acordo de mais de US$ 10.000, ainda um recorde para qualquer card de esportes de dardos já “realmente” vendido. Também na semana passada, um autógrafo 1/1 da lenda dos dardos Phil Taylor foi vendido por US$ 18 mil no eBay na Alemanha, apenas para ser relistou novamente esta semana.

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Wilkins, agora com um peso fora dos ombros, já tem planos para sua parte nos lucros.

“Eu e minha namorada vamos voar para a Escócia para encontrar Jord e seu parceiro para comemorar um pouco”, disse ele. “É tudo muito emocionante, já que nunca nos conhecemos, apenas começamos a ser amigos através do Pokémon. Acho que voltarei a abrir esses pacotes depois desta jornada.”

Com o cartão agora em segurança em sua posse, o fardo do 1/1 passou para Tokdemir, que já está pensando em lançá-lo em vez de esperar alguns anos.

“Posso iniciar a conversa com o meu cliente imediatamente, mas estou em conversações com Goldin neste momento sobre encontrá-los e potencialmente ver o que podem fazer com isso porque, na minha opinião, é o maior cartão de novato da Europa.”

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(Foto superior: Luke Wilkins)