Washington:
Joe Biden queria entrar para a história como o homem que salvou a América de Donald Trump. Em vez disso, poderá ser lembrado por ter concedido a Trump um segundo mandato na Casa Branca.
Nos próximos anos, Biden, de 82 anos, poderá ser julgado de forma mais gentil. O democrata tirou um país dividido da pandemia de Covid-19 e do caos dos primeiros quatro anos de Trump, antes de aprovar uma impressionante série de legislação.
Mas o mandato único de Biden será agora encerrado pelas presidências do seu rival. E será definido por uma única decisão fatídica: desafiar as preocupações crescentes sobre a sua idade e concorrer à reeleição em 2024.
Para muitos, a imagem definidora do 46.º presidente dos EUA será a de um Biden de aspecto assombrado, sem palavras no desastroso debate contra Trump que acabou por forçá-lo a sair da corrida.
A sua substituta como candidata democrata, a vice-presidente Kamala Harris, ficou com a tarefa quase impossível de impedir o regresso de Trump.
Se Biden insistiu até ao fim que poderia ter derrotado o seu inimigo republicano, ainda assim admitiu que pode demorar um pouco para restaurar a sua reputação.
“Levará algum tempo para sentirmos todo o impacto de tudo o que fizemos juntos, mas as sementes estão plantadas”, disse ele no seu discurso de despedida.
Desafios históricos
A posse de Biden em janeiro de 2021 foi um retorno notável para um político muitas vezes subestimado que passou a vida inteira lutando contra adversidades políticas e tragédias pessoais.
Mas ele era um salvador improvável.
Biden era o presidente eleito mais velho dos Estados Unidos na altura – até à eleição de Trump em 2024 – e provavelmente mais famoso pelas suas gafes e por ser o vice-presidente de Barack Obama.
E ele enfrentou desafios históricos. O país estava a recuperar do ataque ao Capitólio, em 6 de janeiro de 2021, por apoiantes de Trump que protestavam contra a sua derrota eleitoral, enquanto a economia dos EUA era abalada pela Covid.
Mas Biden rapidamente forçou um enorme esquema de recuperação da pandemia e um enorme plano de investimento verde no Congresso, enquanto procurava reconstruir a indústria e a infra-estrutura americanas.
Em Harris, ele nomeou a primeira vice-presidente negra, do sul da Ásia e mulher.
Os aliados ocidentais saudaram o seu compromisso com as alianças que Trump destruiu.
Talvez a conquista de maior orgulho de Biden tenha sido apoiar a Ucrânia contra a invasão da Rússia em 2022 – e a sua viagem ultrassecreta a Kiev em 2023.
'Recupere-se'
Mas a popularidade de Biden sofreu um golpe precoce com a caótica retirada dos EUA do Afeganistão em 2021 – e nunca recuperou realmente. Seu índice de aprovação foi de apenas 36% em uma pesquisa final da CNN.
Seu estímulo pandêmico fez a inflação disparar, parte da razão pela qual os americanos puniram Harris nas urnas. As suas políticas fronteiriças frouxas levaram a um número recorde de travessias de imigrantes ilegais, que Trump atacou.
Embora tenha reivindicado um impulso tardio ao seu legado com um acordo de cessar-fogo em Gaza, ele irritou muitos com o seu apoio incondicional à guerra de Israel contra o Hamas, apesar do crescente número de mortes.
Apesar de tudo, Biden acreditava ser a única pessoa que poderia vencer Trump novamente.
Apaixonado por histórias folclóricas sobre sua educação quando criança com gagueira, de origem católica irlandesa, da Pensilvânia, ele costumava citar o mantra de seu pai: “Quando você é derrubado, você se levanta”.
Ele lutou contra a tragédia de um acidente de carro que matou sua esposa e sua filha em 1972, poucos dias depois de ter sido eleito senador dos EUA aos 29 anos – e depois reconstruiu sua vida com a ajuda de sua segunda esposa, Primeira-dama Jill Biden.
Depois, houve a morte de seu filho mais velho, Beau, de câncer no cérebro em 2015, e os problemas legais e de drogas de seu filho mais novo, Hunter, a quem ele concedeu perdão de maneira polêmica.
'Magia da América'
Mas a idade era uma batalha que ele não poderia vencer.
Trump apelidou Biden de “Joe Sonolento” e cada tropeço – nas escadas do Força Aérea Um, fora de sua bicicleta – foi implacavelmente repetido nas redes sociais.
Os ataques republicanos – e as dúvidas democratas – aumentaram depois de Biden renegar a sua promessa de ser uma ponte para uma nova geração e anunciar em 2023 que iria tentar a reeleição.
A Casa Branca insistiu que não havia problema e protegeu cada vez mais Biden de aparições públicas improvisadas – até que fosse tarde demais.
Nos seus últimos dias no cargo, Biden proporcionou a transição tranquila que Trump lhe negou. Ele convidou Trump para ir à Casa Branca e os dois rivais envolveram-se numa cooperação sem precedentes no acordo de Gaza.
No entanto, ele também teve uma chance de despedida para Trump, alertando em seu discurso de despedida sobre uma perigosa “oligarquia tomando forma na América”.
E se a carreira política de 50 anos de Biden terminou em decepção, ele viu um lado positivo.
“Somente na América acreditamos que tudo é possível, como uma criança gaga de origem modesta… sentada atrás desta mesa no Salão Oval como presidente”, disse ele.
“Essa é a magia da América.”
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)
