CIDADE DO VATICANO (RNS) — Donald Trump pode ainda não ser presidente, mas os líderes mundiais têm-se preparado para o seu segundo mandato, incluindo o chefe dos 1,3 mil milhões de católicos do mundo, o Papa Francisco.
Na data notoriamente significativa de 6 de janeiro, o Vaticano anunciou que o Cardeal Robert McElroy, 70 anos, atual bispo de San Diego e crítico de Trump, assumiria o cargo de arcebispo da Diocese de Washington, DC, substituindo o Cardeal Wilton. Gregory, que ultrapassou em dois anos a idade de aposentadoria de 75 anos.
A decisão pareceu a muitos observadores do Vaticano uma escolha estranha para uma instituição que normalmente tenta selecionar bispos conciliadores para posições-chave. McElroy, natural de San Diego, que tem falado abertamente a favor dos migrantes, da inclusão de grupos marginalizados na Igreja e na sociedade, e da necessidade geral de reformar a forma como a Igreja Católica se envolve com a política, não parece ser o tipo de líder que possa persuadir a administração Trump a considerar as posições do Vaticano.
Durante um discurso dirigido a mais de 700 líderes católicos de movimentos populares em 2017, poucos meses após a primeira presidência de Trump, McElroy exortou os fiéis a oporem-se a determinados aspectos das políticas da administração. “O presidente Trump era o candidato da disrupção. Ele foi o perturbador”, disse ele, “Bem, agora todos devemos nos tornar perturbadores”.
Embora recorrer a McElroy possa constituir um risco, “não há dúvida de que com esta escolha o Papa Francisco quer dar voz à resistência contra Trump”, disse Massimo Faggioli, professor de teologia e estudos religiosos na Universidade Villanova, numa entrevista à RNS. .
A nomeação de McElroy ocorreu apenas algumas semanas depois de Trump ter anunciado que tinha escolhido Brian Burch, que ajudou a mobilizar o voto católico para apoiar a campanha de Trump para 2024, para representar os EUA na Santa Sé. Inicialmente cético em relação a Trump, Burch tornou-se uma voz influente nos círculos católicos que contribuíram para o sucesso de Trump, e tem falado criticamente sobre Francisco no que diz respeito à bênção de casais do mesmo sexo e ao apoio do papa às causas progressistas.
O cardeal Robert McElroy, bispo de San Diego, participa de uma recepção para parentes e amigos na Sala Paulo VI no Vaticano em 27 de agosto de 2022. (AP Photo/Andrew Medichini)
“Essa nomeação foi uma espécie de provocação”, explicou Faggioli, ecoando o sentimento de outros especialistas do Vaticano sobre a recente disputa entre Trump e o Vaticano. Para Massimo Borghesi, filósofo político e autor do livro de 2022 “Discordância Católica: Neoconservadorismo vs. Igreja Hospital de Campanha do Papa Francisco”, as recentes nomeações feitas pelo Vaticano e Trump “certamente não apontam para um abrandamento das relações”.
A última vez que Trump foi presidente, Francisco criticou abertamente a candidatura do magnata do imobiliário à Casa Branca. Em 2017, o papa pareceu sugerir que Trump “não era cristão”, num discurso instando os líderes mundiais a “construir pontes e não muros”.
Os conservadores católicos nos EUA, como o Arcebispo Carlo Maria Viganò, antigo representante do Vaticano nos EUA, acusaram abertamente o papa de ser um herege e elogiaram Trump como um defensor da fé. O conselheiro de Trump, Steve Bannon, tentou criar um mosteiro perto de Roma para preparar a próxima geração de conservadores católicos, e o ex-secretário de Estado Mike Pompeo viajou ao Vaticano para condenar o acordo provisório do papa com a China sobre a nomeação de bispos, dizendo que isso prejudicava a Igreja. autoridade moral.
Mas muita coisa mudou nos últimos 10 anos.
O Papa Francisco reforçou a sua posição nos EUA ao excomungar Viganò por cisma em Julho do ano passado e despojou outros críticos vocais entre o clero dos EUA dos seus privilégios e posições. Entretanto, Trump decidiu não convocar Pompeo para o seu segundo mandato, e o papel que Bannon desempenhará nos próximos quatro anos, após a sua recente libertação da prisão por desrespeito ao tribunal, permanece desconhecido.
Ao contrário de 2016, quando Francisco estava no auge da sua popularidade e rodeado por líderes mundiais que se opunham abertamente a Trump, o papa tem agora 88 anos e é uma voz cada vez mais isolada nos seus apelos para promover os migrantes e a paz no mundo.
De acordo com uma pesquisa de saída da The Associated Press VoteCast, 52% dos católicos dos EUA votaram em Trump nas últimas eleições. “As ideias do atual papa não coincidem com as ideias da maioria dos católicos nos EUA ou mesmo dos católicos latino-americanos nos EUA no que diz respeito à migração”, disse Robert Gorelick, antigo agente da CIA em Itália e fundador da empresa de consultoria de risco Globintech, na quinta-feira (16/01).
“A Igreja na América concorda mais com Trump do que com o Papa Francisco”, disse Gorelick durante uma conferência no Centro de Estudos Americanos em Roma para promover o livro “O Trono e o Altar”, da jornalista italiana Maria Antonietta Calabrò, sobre o recente Escândalos financeiros do Vaticano e como as relações entre os EUA e a Santa Sé se desenvolveram sob o Papa Francisco.
“No Vaticano, eles sabem que o Trump 2.0 pode ser muito diferente do Trump 1.0 em aspectos que não são claros, mas não creio que será o mesmo guião”, disse Faggioli.
Os católicos que cercam o segundo mandato de Trump são melhor representados pelo seu vice-presidente, JD Vance, que se converteu ao catolicismo e abraçou políticas conservadoras e orientadas para a família, ecoando uma tendência geral de jovens católicos dos EUA mudando para a direita.
“Este é um jogo novo e é difícil encontrar um perfil de moderador que possa convencer Trump e Vance a tratá-los com o respeito que acham que merecem”, disse Faggioli. Mas a diminuição do acesso do Vaticano à Casa Branca é anterior à administração Trump. A parceria entre o Papa João Paulo II e o Presidente Ronald Reagan para combater o comunismo pertence ao passado, e a poderosa aliança entre o Presidente George W. Bush e o movimento neoconservador nos EUA diminuiu. Mesmo com o presidente Joe Biden, o segundo presidente católico dos EUA, depois de John F. Kennedy, as relações Vaticano-EUA não se fortaleceram.
“A relação não era antagônica, mas também não era frutífera”, disse Borghesi, acrescentando que em muitas questões – como a guerra na Ucrânia, o conflito em Gaza e o aborto – “Biden desapontou Roma”.
Se o acesso à Casa Branca se tornou cada vez mais difícil para a Igreja, a nomeação de McElroy assume um significado maior. “Ele é o candidato ideal para estar na capital do país e ser a voz do Papa Francisco lá”, disse Faggioli. “McElroy é um jogador para esse tipo de jogo novo”, acrescentou.
A dissertação de doutoramento de McElroy em Stanford centrou-se na moralidade da política externa dos EUA e, ao contrário daqueles que ocupam cargos diplomáticos na Santa Sé, os bispos podem falar livremente, explicou Faggioli. O Vaticano pode esperar que McElroy, que é sancionado pela mais alta autoridade da Igreja, seja capaz de promover eficazmente a esperança do Vaticano de paz na Ucrânia e no Médio Oriente, acrescentou.
O Papa Francisco nomeou McElroy cardeal em 2022 e selecionou-o para participar na recente cimeira do Vaticano para reformar as estruturas da Igreja, o Sínodo sobre a Sinodalidade, em outubro de 2024.
“Não vejo como o Vaticano possa ter qualquer influência na política externa dos EUA”, disse Gorelick, mas afirmou que o papa ainda tem alguma influência quando se trata de questões morais como a migração e o ambiente.
No dia seguinte ao anúncio de sua nomeação, McElroy adotou uma abordagem não conflituosa, afirmando que “reza(m) para que a administração do presidente Trump e todos os legisladores e governadores estaduais e locais em todo o país trabalhem juntos para tornar nossa nação realmente melhor e conversar sobre os principais problemas que enfrentamos.”
De acordo com Faggioli, “até o Papa Francisco foi menos otimista desta vez em dizer algo pouco diplomático sobre as eleições”, acrescentando que o Vaticano entendeu que as recentes eleições mostram “no que a América se tornou, e é por isso que ele evitou enviar uma mensagem clara sobre o quão preocupado eles são sobre Donald Trump.”
A Conferência dos Bispos Católicos dos EUA tem tido uma relação “complicada” com o Papa Francisco, por vezes em conflito sobre questões financeiras e doutrinais. As tentativas de McElroy de desviar os bispos de se concentrarem apenas em questões antiaborto, consagradas no seu artigo de opinião de 2023 para a revista America, dirigida pelos jesuítas, foram contestadas por alguns membros do episcopado dos EUA.
O arcebispo de Nova York, cardeal Timothy Dolan, que completará 75 anos no próximo mês, conduzirá a oração de abertura na cerimônia de posse de Trump na segunda-feira.
Existem vários bispos nos EUA que foram nomeados pelo Papa e apoiam a sua visão, e à medida que mais e mais bispos atingem a idade da reforma nas principais dioceses dos EUA, será interessante ver como Francisco fortalecerá a sua voz através do Oceano Atlântico.
Tal como muitos outros, o Vaticano optou por uma abordagem de esperar para ver, mantendo o seu julgamento até que Trump seja oficialmente empossado como presidente. Mas entretanto, o Papa Francisco já começou a colocar as suas peças no tabuleiro de xadrez.
