A SpaceX está preparada para lançar o sétimo vôo de teste de seu foguete Starship na quinta-feira, enquanto a empresa busca impulsionar ainda mais o desenvolvimento do gigantesco veículo, inclusive com um teste crucial de como irá implantar satélites.
A empresa tem uma janela de uma hora, das 17h ET às 18h ET, para lançar a Starship de sua instalação privada “Starbase” perto de Brownsville, Texas. Se a SpaceX não conseguir lançar dentro dessa janela por motivos climáticos ou técnicos, a empresa adiará a tentativa para uma data posterior.
Não haverá pessoas a bordo do voo da Starship. No entanto, Elon MuskA empresa está voando 10 “simuladores Starlink” no compartimento de carga do foguete e planeja tentar implantar os objetos semelhantes a satélites uma vez no espaço. Este é um teste chave das capacidades do foguetejá que a SpaceX precisa da Starship para implantar sua próxima geração muito maior e mais pesada de satélites Starlink.
Embora a SpaceX não tenha especificado do que são feitos os simuladores Starlink, os simuladores de massa são comumente usados no desenvolvimento de veículos-foguete e geralmente são construções simples de metal ou concreto que pesam aproximadamente o mesmo que o objeto em questão. Como o foguete não está alcançando a órbita, espera-se que os simuladores sigam uma trajetória semelhante à do foguete e sejam projetados para queimar durante a reentrada.
Supondo que o lançamento ocorra conforme o planejado, a Starship alcançaria o espaço e depois viajaria metade do caminho ao redor da Terra antes de reentrar na atmosfera e cair no Oceano Índico cerca de uma hora após a decolagem.
Além disso, o propulsor “Super Heavy” do foguete retornaria após se separar da Starship e pousaria nos braços da torre de lançamento da empresa – um feito que a empresa realizou o quinto vôo mas faltou no sexto.
O foguete Starship fica na plataforma de lançamento durante mau tempo em 14 de janeiro de 2025, perto de Boca Chica, Texas.
Sérgio Flores | Afp | Imagens Getty
Tal como acontece com cada voo anterior, a SpaceX pretende impulsionar ainda mais o desenvolvimento, avaliando capacidades adicionais da nave estelar, incluindo testes dos seus blocos de proteção térmica e a trajetória da sua intensa reentrada.
A Starship é fundamental para os planos da empresa, mesmo com seu Avaliação de US$ 350 bilhões e já dominante na indústria espacial.
Starship é o foguete mais alto e poderoso já lançado. Totalmente empilhada no booster Super Heavy, a Starship tem 403 pés de altura e cerca de 30 pés de diâmetro. A SpaceX voou com o sistema completo de foguetes Starship em seis testes de voos espaciais até agora, desde abril de 2023, em uma cadência cada vez maior.
O impulsionador Super Heavy, que tem 232 pés de altura, é o que inicia a jornada do foguete ao espaço. Na sua base estão 33 motores Raptor, que juntos produzem 16,7 milhões de libras de empuxo – cerca do dobro dos 8,8 milhões de libras de empuxo do foguete Sistema de Lançamento Espacial da NASA, que lançado pela primeira vez em 2022.
A própria nave estelar, com 171 pés de altura, tem seis motores Raptor – três para uso na atmosfera da Terra e três para operar no vácuo do espaço.
O foguete é movido por oxigênio líquido e metano líquido. O sistema completo requer mais de 10 milhões de libras de propelente para lançamento
TOPSHOT – A SpaceX Starship decola da Starbase perto de Boca Chica, Texas, em 19 de novembro de 2024, para o teste do Starship Flight 6.
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A nave estelar voando neste lançamento, marcada como Nave 33, também representa uma versão de segunda geração do veículo, chamada “Bloco 2”.
A SpaceX observou que as “atualizações significativas” deste veículo incluem mudanças nos flaps do nariz do veículo, redesenhos de seu sistema de propulsão para aumentar o desempenho, um computador de vôo aprimorado, 30 câmeras colocadas ao longo do veículo para monitorar o foguete e um escudo térmico reforçado. .
O sistema Starship foi projetado para ser totalmente reutilizável e pretende se tornar um novo método de transportar cargas e pessoas para fora da Terra. O foguete também é fundamental para o plano da NASA de devolver os astronautas à lua. A SpaceX ganhou um contrato multibilionário da agência para usar a Starship como um módulo lunar tripulado como parte do programa lunar Artemis da NASA.
