A melhor parte de Wolf Man relembra o filme mais subestimado do diretor Leigh Whannell

Aviso: Este artigo discute grandes spoilers para “Homem Lobo”.

Antes de Leigh Whannell levar seus talentos para a franquia Universal Monsters para um mergulho duplo, o cineasta australiano primeiro exerceu sua profissão como ator, escritor das franquias “Jogos Mortais” e “Insidioso” e (o mais importante para nossos propósitos aqui) um diretor que primeiro fez seu nome com thrillers elegantes e de baixo orçamento. Sua trajetória precisa de carreira dificilmente foi típica em comparação com a maioria, mas os traços gerais de subir no sistema de estúdio até atingir seu ápice – até agora, pelo menos – com “The Invisible Man” e, mais recentemente, “Wolf Man” (que revi para /Film aqui) não poderia ter sido mais ideal. É difícil não perceber como seu último filme de monstros parece o culminar de quase todas as lições aprendidas em “O Homem Invisível”, especialmente com sua abordagem para fazer o personagem-título parecer novo e moderno. Mas, mais do que qualquer outra coisa, “Wolf Man” ecoa o filme mais subestimado de Whannell: “Upgrade”.

O filme de ficção científica de 2018 fez ondas instantaneamente após o lançamento (você pode confira a crítica brilhante do filme por Matt Donato aqui) e inspirou uma espécie de culto por seu trabalho de câmera inventivo, sua história inovadora e o fato de ter feito Venom melhor do que qualquer um dos filmes “Venom” já feitos. O filme segue Logan Marshall-Green como Gray Trace, um junker/mecânico da velha escola que acaba sendo implantado com um chip de última geração (e sua inteligência artificial que o acompanha, STEM) que essencialmente o transforma em um vigilante de alta tecnologia.

Superficialmente, nem “Wolf Man” nem “Upgrade” parecem ter muito em comum… até que você observe mais profundamente como ambos tratam a ideia de perspectiva, autonomia e a maneira como retratamos esses conceitos no filme.

Parece idiota dizer (digitar?) isso em voz alta assim, mas tudo o que vemos retratado em um filme ou programa de televisão foi feito com uma quantidade considerável de intencionalidade e propósito. Pense em qualquer close-up/inserção de uma mão segurando uma caneca de café ou uma tela de telefone, uma cena de estabelecimento que nos mostre o horizonte de uma cidade ou o exterior de um edifício, ou a vasta gama de cores que compõem o design de produção, os figurinos, e aparência geral de um filme inteiro. Tudo isso foi feito por um motivo específico – seja para evocar uma emoção específica, comunicar alguma informação importante ou simplesmente fornecer contexto para o resto da cena.

Então, quando se trata do que é quase certo ser o maior e melhor ponto de discussão em “Wolf Man” (além de toda aquela controvérsia sobre o design da criatura), vale a pena aprofundar por que Leigh Whannell decidiu filmar aquelas cenas sinistras da perspectiva do Homem Lobo, da mesma forma que ele e o diretor de fotografia Stefan Duscio fizeram.

O primeiro desses momentos alucinantes ocorre depois que o pobre Blake (Christopher Abbott) já foi arranhado pelo Homem Lobo durante aquele tenso acidente de carro na floresta de Oregon, e agora está sucumbindo progressivamente aos sintomas. A princípio, não temos uma visão completa do que está errado. Claro, ele parece um pouco suado e nervoso, mas por outro lado parece capaz de proteger sua família. Isto é, até que ele feche ruidosamente a porta da frente da cabana, sua esposa Charlotte (Julia Garner) e sua filha Ginger (Matilda Firth) vagam pelo corredor e apenas… olham para ele sem expressão. Só algumas cenas depois é que descobrimos que eles são não aqueles que agem de forma estranha – ele é. Depois de fixar o público estritamente no ponto de vista de Blake, a câmera se move suavemente para a perspectiva de Charlotte e revela toda a extensão da transformação de seu marido no Homem Lobo. A iluminação muda drasticamente, o próprio enquadramento da câmera literalmente se inclina para fora de seu eixo e percebemos que a condição de Blake já piorou significativamente. Ele não consegue falar, suas feridas estão inflamadas e ele está a caminho de se tornar o Homem Lobo.

Tanto em “Upgrade” quanto em “Wolf Man”, as decisões inteligentes de Leigh Whannell na produção cinematográfica usam as convenções e nossas próprias expectativas do gênero para manter os espectadores atentos. A “atualização” depende principalmente de inclinações e tomadas extremamente chocantes que ignoram os horizontes usuais de um quadro – tudo isso nos desorienta e nos ajuda a entrar na ação contundente. (No momento em que Gray permite que a IA em sua cabeça assuma totalmente o controle de seu corpo e lute por ele, como visto neste clipeé o exemplo mais antigo e mais eficaz disso no filme.) Embora “Homem Lobo” nunca opte por essa abordagem maximizada de caos controlado, a escolha semelhante de Whannell de alterar completamente a linguagem visual do filme produz praticamente o mesmo efeito.

Em “Wolf Man”, Whannell e o diretor de fotografia Stefan Duscio se reúnem – sim, eles também trabalharam juntos em “The Invisible Man” e “Upgrade”, o que não deveria ser uma surpresa – e trabalham sua magia única novamente. Nesse caso, eles contam com um método muito mais moderado para colocar o público em alerta. Depois de nos colocar exclusivamente no espaço de Blake durante todo o filme, onde raramente (ou nunca) vemos algo que ele mesmo não vê, de repente mudamos de lugar enquanto a câmera literalmente desliza para a perspectiva de Charlotte. Isso ocorre primeiro ao lado da cama de Blake e novamente no porão escuro enquanto ela pede ajuda freneticamente no rádio CB… embora inicialmente vejamos isso na visão noturna e com o áudio confuso que Blake experimenta em seu estado de sobrecarga sensorial.

Embora esta seja uma mudança de perspectiva completamente diferente daquela que a dupla realiza em “Upgrade”, Whannell e Duscio encontram uma maneira igualmente eficaz de nos manter inquietos durante esses momentos em “Wolf Man”, ao mesmo tempo em que permanecem 100% fiéis ao tons totalmente diferentes de cada filme respectivo. A Leigh Whannell que fez “Wolf Man” simplesmente não poderia ter feito isso sem a Leigh Whannell que nos impressionou pela primeira vez com “Upgrade” – e temos sorte de ter os dois.

“Wolf Man” agora está em exibição nos cinemas.