Mas nunca adicionei um amigo no TikTok, enviei uma mensagem direta ou me considerei um “TikToker”. E não acho que estou sozinho. Para a maioria das pessoas que conheço, o TikTok não é um lugar para se conectar com outras pessoas. É um lugar para perder tempo, para entorpecer, para desconectar da realidade e flutuar no feed. Essa qualidade passiva e dissociativa, embora ótima para engajamento, também fez com que o TikTok parecesse mais substituível do que outras redes sociais. Se desaparecer, conseguiremos nossa solução em outro lugar.
Também estou convencido pela explicação dada no The Atlantic por Hana Kiros, que diz TikTok é vítima do seu próprio sucesso. A popularidade do TikTok, argumenta ela, levou muitas outras redes sociais a copiar seus recursos. Agora, os usuários que desejam mergulhar em um buraco de minhoca infinito de vídeos verticais curtos e divertidos podem ir ao Instagram, YouTube, Snapchat ou X, que introduziram feeds no estilo TikTok nos últimos anos. E em um mundo onde todos os aplicativos funcionam como o TikTok, talvez o próprio TikTok pareça menos necessário.
Acrescentarei mais uma possibilidade otimista: talvez estejamos prontos para uma mudança.
O que passar um tempo no TikTok representa – pelo menos para mim – é uma espécie de rendição cognitiva, uma vontade de parar de direcionar ativamente meus pensamentos e sentimentos e de deixar o algoritmo do ByteDance me entreter por um tempo. Pode ser uma experiência agradável e, ocasionalmente, eufórica. (A cada poucos dias, minha esposa me pega rindo do meu telefone e pergunta: “O que é tão engraçado?” A resposta, sempre, é TikTok.)
Mas ao longo dos anos, à medida que passei mais tempo no TikTok, também percebi como ele está começando a reconfigurar meu cérebro – desfocando meu foco, encurtando minha capacidade de atenção, tornando-me menos interessado em mídias que não são direcionadas a laser. ao meu conjunto preciso de receptores de dopamina. Outros têm relatado que o TikTok se tornou um vício prejudicial para eles – um aplicativo que eles querem desesperadamente que o governo proíba porque não conseguem abandoná-lo sozinhos.
Provavelmente é uma ilusão acreditar que, se a proibição entrar em vigor, milhões de usuários do TikTok viciados em tela começarão a ler “Ulysses” e a fazer longas caminhadas em seu tempo livre. Mas talvez seja razoável ver o encolher de ombros em torno do desaparecimento do TikTok e nos perguntar se, depois de anos dando atenção a esse aplicativo, estamos prontos para investi-lo em outro lugar.
