A encefalopatia traumática crônica, ou CTE, é uma doença cerebral degenerativa associada a traumatismos cranianos repetidos. A condição ganhou atenção inicialmente em esportes de alto impacto, como futebol e boxe, mas desde então tem sido associada a uma série de atividades nas quais as pessoas sofrem lesões cerebrais repetitivas, como ciclismo e serviço militar.
CTE foi definido pela primeira vez em 1949 pelo neurologista Dr. MacDonald Critchleymas ainda há muito que os cientistas não sabem sobre isso. Por exemplo, não está claro como diagnosticar a doença em pacientes vivos, ou se certos fatores ambientais ou genéticos aumentam o risco de uma pessoa desenvolvê-la, de acordo com o estudo. Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
No entanto, os cientistas sabem que o CTE está ligado não apenas a concussões, mas também a golpes subconcussivos – impactos mais leves que não causam quaisquer sintomas imediatos.
“Estou preocupado com o futuro do futebol, porque prestamos muita atenção às concussões”, disse Dra.diretor do CTE Center da Universidade de Boston. “Mas são realmente as pequenas lesões repetitivas, as que são assintomáticas, que ocorrem em quase todas as jogadas do jogo, os golpes subconcussivos – esse é o grande problema do futebol.”
O que causa a CTE?
O CTE se desenvolve após lesões repetidas na cabeça, embora o número exato de traumas ou o tempo total em que as lesões ocorrem pareçam variar de pessoa para pessoa. O risco de CTE é cumulativoo que significa que aumenta com mais anos de exposição a traumatismo craniano, disse McKee.
Os fatores de risco incluem a gravidade e frequência dos impactos na cabeça e a idade em que os ferimentos na cabeça começaram, com pesquisas indicando que os mais jovens podem ser mais vulneráveis devido ao seu cérebro em desenvolvimento.
“Os cérebros das crianças estão se desenvolvendo”, disse McKee. “Suas cabeças são uma parte maior do corpo e seus pescoços não são tão fortes quanto os dos adultos. Portanto, as crianças podem correr um risco maior de lesões na cabeça e no cérebro do que os adultos”.
Os cientistas também acreditam que existe um componente genético na CTE. A investigação sugere que a variante genética ApoE4 desempenha um papel importante na determinação da gravidade da CTE e que a variante torna uma pessoa 2,34 vezes mais propensa desenvolver uma forma grave de CTE, em comparação com pessoas portadoras de outras variantes.
Como o CTE muda o cérebro?
A CTE é caracterizada por um acúmulo de proteínas específicas no cérebro, que se aglomeram e criam aglomerados ao redor dos pequenos vasos sanguíneos do órgão. Estas proteínas, chamadas proteínas tau hiperfosforiladas, também se acumulam em pessoas que têm Doença de Alzheimer e outras formas de demência.
No entanto, o tau no CTE é distinto porque se forma em padrões específicos, muitas vezes começando nas ranhuras do cérebro, onde impactos repetitivos na cabeça causam mais estresse. Ao contrário do Alzheimer, onde a tau se espalha de maneira mais uniforme pelo cérebro, Os aglomerados de tau do CTE estão ligados diretamente a áreas afetadas por traumatornando-o exclusivo para lesões cerebrais.
Atrofia cerebralou perda de volume, também é observada em pessoas com CTE e acredita-se que seja causada pelo acúmulo de tau. A agregação interrompe a função normal das células cerebrais, eventualmente causando a morte dos neurônios.
No entanto, os pesquisadores não sabem como o traumatismo craniano repetitivo pode desencadear o acúmulo de tau. Alguns estudos sugerir que vírus no cérebro pode desempenhar algum papel na reação em cadeia.
Quais são os sintomas da CTE?
Os primeiros sintomas associados ao CTE podem aparecer por volta dos 20 anos, de acordo com o Fundação Legado de Concussão. No entanto, embora estes sintomas possam preceder o diagnóstico de CTE, não está claro se são causados pela própria doença ou por outros efeitos do traumatismo cranioencefálico. Esses primeiros sintomas podem incluir depressão, ansiedade, problemas de controle de impulsos e agressão.
Os sintomas posteriores aparecem com mais frequência na faixa dos 60 ou 70 anos, mas podem aparecer na meia-idade para alguns. Esses sintomas incluem problemas de julgamento, memória de curto prazo e funções executivascomo planejamento e raciocínio. Estes sintomas podem piorar de forma constante ou podem estabilizar por um tempo antes de piorarem mais tarde. A CTE também está associada a problemas de sono.
Em casos avançados, o CTE pode levar a um grave declínio cognitivo, parecido com demência.
Como o CTE é diagnosticado?
Atualmente, o CTE só pode ser diagnosticado definitivamente após a morte por meio de autópsia, na qual patologistas identificam emaranhados de tau no tecido cerebral.
Para diagnosticar provisoriamente a doença em indivíduos vivos, os médicos avaliam os sintomas clínicos do paciente e o histórico de lesões cerebrais repetitivas, bem como realizam exames cerebrais para descartar outras condições. diagnóstico desafiador.
Estão em curso esforços para desenvolver ferramentas de diagnóstico para pacientes vivos com CTE. Os pesquisadores estão explorando técnicas avançadas de varredura cerebral e marcadores de CTE que podem ser detectados em exames de sangue. O desenvolvimento de métodos confiáveis para diagnosticar CTE antes da morte é essencial para tomar medidas para prevenir novas lesões e criar tratamentos eficazes para CTE no futuro.
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Como é tratado o CTE?
Atualmente, não existe tratamento padronizado para CTE, ou seja, não há cura. Em vez disso, o foco está no controle dos sintomas da doença. Isto pode incluir terapias de suporte direcionadas a sintomas específicos, como dor de cabeça, falta de sono, depressão ou ansiedade, bem como modificações no estilo de vida para melhorar os sintomas de humor, por exemplo.
Quais esportes e atividades estão mais associados ao CTE?
Entre em contato com esportes como futebol, boxe e hóquei no gelo têm as taxas documentadas mais altas de CTE de qualquer esporte. A doença afeta particularmente atletas com carreiras longas ou funções que envolvem impactos frequentes na cabeça. Por exemplo, os atacantes do futebol e os executores do hóquei correm maior risco, em comparação com outras posições.
Mas a participação em determinados desportos não é o único factor de risco. Por exemplo, veteranos militares que foram anteriormente expostos a ferimentos causados por explosões são também vulnerável a CTEassim como os indivíduos que vivenciam traumas repetidos devido à violência praticada pelo parceiro íntimo.
Além disso, atividades recreativas, como corridas de moto e ciclismo, podem representar um risco, assim como praticar esportes recreativos de alto impacto sem equipamento de proteção adequado.
As pessoas podem reduzir o risco de CTE?
A conscientização sobre o CTE estimulou mudanças significativas na forma como o traumatismo cranioencefálico é tratado em esportes e outras atividades de alto risco. As medidas para reduzir os riscos de CTE incluem limitar as práticas de contacto total nos desportos juvenis, melhorar a tecnologia dos capacetes e aplicar protocolos de concussão mais rigorosos.
Nos EUA, a idade em que o hóquei se torna “contato total” foi adiado vários anos para permitir que as crianças se desenvolvam mais antes de aprenderem a bater. A tecnologia dos capacetes de hóquei também melhorou ao longo dos anos, com capacetes modernos apresentando revestimentos externos rígidos feitos de materiais compósitos como policarbonato para resistir a colisões de alto impacto. Além disso, o aumento do uso de protetores bucais tem sido associado a um Redução de 28% nas taxas de concussão entre jovens jogadores de hóquei no gelo.
E a detecção de concussões no hóquei universitário e profissional continuou a melhorar, com toda a equipe médica e de treinamento sendo totalmente treinada na detecção e tratamento de concussões. O tratamento padrão de concussão envolve repouso físico e cognitivo imediatamente após a lesão. Depois, há um protocolo gradual de retorno aos jogos monitorado por profissionais de saúde ou medicina esportiva, juntamente com o gerenciamento de sintomas para tratar dores de cabeça, tonturas ou alterações comportamentais.
Embora não exista cura para o CTE, a redução dos episódios de traumatismo cranioencefálico e o reconhecimento precoce dos sintomas de concussão podem, teoricamente, retardar sua progressão. Isso porque a detecção precoce de ferimentos na cabeça pode ajudar a melhorar o tratamento inicial e prevenir “síndrome do segundo impacto”, em que uma pessoa sofre mais traumatismo craniano antes de se recuperar do golpe inicial. Também há pesquisas em andamento sobre diagnósticos e tratamentos para CTE.
Este artigo é apenas para fins informativos e não tem como objetivo oferecer aconselhamento médico.
