O xixi “contagioso” pode ter raízes evolutivas profundas, sugere estudo sobre chimpanzés
Os chimpanzés tendem a urinar quando outros membros do grupo o fazem, num fenómeno que os cientistas apelidaram de “micção contagiosa”.
Como grupos de pessoas também costumam ir ao banheiro juntos e os chimpanzés são nossos parentes vivos mais próximos, esse comportamento social pode ser rastreado até nosso ancestral comum, disseram os pesquisadores.
“Nos humanos, sabemos que a nossa decisão de urinar é influenciada por contextos sociais que nos levam a urinar simultaneamente com outras pessoas, e que esta micção simultânea também pode promover maiores laços sociais”, disse o coautor do estudo. Shinya Yamamotopesquisador de vida selvagem da Universidade de Kyoto, disse ao WordsSideKick.com por e-mail. “Nosso estudo com chimpanzés mostra claramente que eles compartilham algumas semelhanças neste fenômeno, sugerindo a origem evolutiva profunda da micção contagiosa”.
A equipe decidiu estudar o comportamento depois de perceber que um grupo de chimpanzés em um zoológico tendia a urinar mais ou menos ao mesmo tempo, e se perguntou se isso poderia ser semelhante ao bocejo contagioso, que foi observado em outros primatas e lobos.
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Para o estudo, publicado segunda-feira (20 de janeiro) na revista Biologia Atualos pesquisadores observaram 20 chimpanzés em cativeiro no Santuário Kumamoto, no Japão, por mais de 600 horas.
Eles descobriram que quando um chimpanzé do grupo fazia xixi, era mais provável que outros o fizessem. Os pesquisadores registraram o número de micções que ocorreram com intervalo de 60 segundos entre si e depois compararam esses dados com simulações aleatórias de computador. O estudo descobriu que esse comportamento contagioso de urinar aumentava com a proximidade física, então os chimpanzés que viam outro chimpanzé perto deles fazendo xixi eram mais propensos a seguir o exemplo.
A posição social também influenciou este comportamento: os chimpanzés com níveis de dominância mais baixos eram mais propensos a fazer xixi quando outros faziam xixi. A proximidade social, medida pelo tempo de proximidade e preparação com outro chimpanzé, não teve efeito sobre o fenômeno do xixi – ao contrário do bocejo social, que aumenta em pares socialmente mais próximos.
A micção contagiosa pode ser importante para a coesão e coordenação do grupo social ou para o reforço dos laços sociais, disseram os pesquisadores.
O comportamento poderia existir para encorajar a “combinação de estados”, onde os chimpanzés melhoram a coesão do grupo por todos estarem em um estado semelhante, disse o coautor do estudo. Ena Onishipesquisador de vida selvagem da Universidade de Kyoto, disse ao Live Science por e-mail. O comportamento também pode reforçar as conexões sociais.
Outra possibilidade é que vários chimpanzés urinando num único local possam dissuadir ou confundir predadores, reduzindo o risco de serem rastreados através de odores dispersos de urina.
Embora ainda não tenham sido realizados estudos semelhantes em chimpanzés na natureza, alguns investigadores notaram comportamentos semelhantes em populações selvagens, disse Onishi. Os pesquisadores também estão curiosos para saber se outras espécies apresentam esse comportamento contagioso de urinar.
“Somos muito influenciados pela presença de outras pessoas, mesmo em atividades mundanas”, disse Onishi. “Por exemplo, tanto em chimpanzés quanto em humanos, comportamentos como bocejar, caminhar, bater ritmicamente e até mesmo o tamanho das pupilas são conhecidos por serem contagiosos”.
Estudar a micção contagiosa pode ajudar os cientistas a compreender o comportamento dos ancestrais comuns dos humanos com os chimpanzés e a origem do costume social nos humanos, disse Onishi.”
