Como a mudança climática torna o planeta mais inóspito para muitas espécies e comunidades em todo o mundo, pelo menos uma população está prosperando: ratos urbanos.
Aumentando rato As populações foram relatadas em cidades ao redor do mundo, e uma equipe de ecologistas urbanos queria descobrir o porquê. O estudo deles, publicado em 31 de janeiro na revista Ciênciaconstata que as mudanças climáticas, a urbanização e o crescimento populacional contribuem para o crescimento de populações de ratos nas cidades.
“Eles são organismos tão fascinantes porque são tão bem adaptados à prosperidade ao lado de pessoas”, liderando o autor do estudo Jonathan Richardsonum professor assistente de biologia na Universidade de Richmond, disse ao Live Science.
O estudo analisou dados sobre populações de ratos de 16 cidades em todo o mundo. Os dados utilizados no estudo foram coletados em média 12 anos por autoridades locais. A maioria das cidades estudadas estava nos Estados Unidos, incluindo Washington, DC; São Francisco; e Nova York.
Em quase 70% dessas cidades, o número de ratos aumentou significativamente durante o período do estudo. Isso é um problema, porque os ratos selvagens podem transportar patógenos e parasitas prejudiciais a seres humanos e animais de estimação. Eles também podem danificar a infraestrutura urbana cavando calçadas e mastigando paredes, disse Richardson.
No novo estudo, os pesquisadores compararam os aumentos das cidades nas populações de ratos com aumentos de temperatura, urbanização e densidade populacional humana. Isso revelou vínculos entre as populações de ratos prósperas e esses fatores orientados a humanos.
O elo mais forte estudado foi entre a temperatura e a população de ratos aumenta.
Mudança climática está alterando o duração das estaçõescom os verões ficando mais longos e os invernos ficando mais curtos. Segundo Richardson, até alguns dias ou semanas extras de clima quente dão aos ratos mais tempo para estar acima do solo para forragem para alimentos, fazer ninhos e acasalar.
Washington, DC, teve o maior aumento de queixas sobre ratos durante o estudo, subindo de 1.448 queixas em 2010 para 12.209 em 2021, de acordo com Dados abertos DC
Gerard Brown, gerente de programa da cidade Divisão de controle de roedores e vetoresdisse que notou a ligação entre o clima mais quente e o aumento das populações de ratos em primeira mão ao longo de sua carreira de 35 anos.
Brown, que conversou com a ciência ao vivo durante o Simpósio de gestão de pragas urbanasdisse que os problemas de Washington, DC, estão enfrentando não são únicos. De fato, cientistas, autoridades da cidade e moradores de muitas cidades terão que colaborar para impedir o crescimento da população de ratos.
“Este é um problema compartilhado, e a única maneira de entrarmos em cima é se trabalharmos juntos”, disse Brown.
Para ajudar a manter os ratos longe das áreas residenciais, as pessoas podem limitar a quantidade de desperdício de alimentos que colocam em latas de lixo ao ar livre, acrescentou Brown. “Se isso significa usar um descarte de lixo, compostagem ou congelamento e colocá -lo na manhã da coleção – ajude -nos, porque a cidade não pode fazê -lo sozinha”, disse ele.
A partir dos dados analisados no estudo, Richardson espera que as populações de ratos continuem crescendo nas áreas urbanas, à medida que o clima continua a aquecer.
Ainda assim, ele espera que este estudo inspire cidades a começar a coletar mais dados sobre ratos. Ter mais dados pode ajudar cientistas e autoridades da cidade a trabalharem juntos para lidar com as populações de ratos em crescimento e suas consequências para a saúde e a segurança.
“Não queremos viver com essa densidade ou semelhança de ratos em nossa cidade, por isso precisamos investir mais em lidar com isso agora – não espere 10 anos e chute a lata no caminho”, disse Richardson.
