Diamond Pearson precisava de um novo lugar para morar e estava procurando algo com uma sensação industrial. Quando Liberty Crest Apartments no Condado de Fairfax, Virgínia, surgiu em sua pesquisa on -line, ela ficou intrigado.
“Eu verifiquei e me apaixonei – o tijolo, o piso de concreto – era tão bonito”, disse Pearson, 32, que trabalha nas escolas do condado de Fairfax. Toda unidade do complexo é única, e ela também gostou disso. Não foi até que ela estava assinando o contrato de arrendamento que alguém disse: “Você sabia que essa é uma prisão antiga?”
De fato, o desenvolvimento, agora chamado Liberty, tinha uma vida anterior como a reformatória de Lorton, uma habitação nas prisões de Washington, DC, construída em 1910, é mais conhecida pelas dezenas de sufragistas que foram presos lá em condições duras e violentas – incluindo forçadas Redação – depois de piquetar do lado de fora da Casa Branca.
A prisão fechado em 2001e, no ano seguinte, o Condado de Fairfax comprou o local de 2.400 acres, que incluía uma fazenda e áreas de trabalho onde os prisioneiros poderiam aprender negócios como trabalhos em metal e carpintaria, por US $ 4,2 milhões. O condado gradualmente transformou a propriedade em um parque e campo de golfe, três escolas e um centro de artes. Em 2008, o município começou a trabalhar com a Alexander Company, um desenvolvedor de Wisconsin com experiência em preservação histórica e reutilização adaptativa, para converter antigos blocos de células e outros edifícios e construir novas estruturas. O complexo agora inclui 165 apartamentos, dos quais 98 % são arrendados; 157 casas da cidade; e 24 casas unifamiliares, bem como espaços comerciais. Em 2017, os inquilinos começaram a se mudar, muitos atraídos por comodidades como uma piscina, academia de 24 horas e sala de ioga.
A primeira noite em seu novo lugar foi a mais difícil, disse Pearson, que, juntamente com seu filho, a Grã -Bretanha e o cachorro, Nike, está em seu apartamento desde 2022. “Foi um pouco assustador – pensei: 'Uau , na verdade era uma prisão ', mas eu me ajustei ”, disse ela. “Eu amo isso. A arquitetura aqui, tudo conta uma história – cada centímetro, cada rachadura. ”
As entidades encarregadas da reconstrução – Fairfax County, Alexander Company e Elm Street Development – trabalharam em estreita colaboração com os membros da comunidade durante o processo de planejamento. Os moradores locais pressionaram por moradias de renda mista, e os desenvolvedores garantiram que aproximadamente um quarto das unidades fosse acessível a pessoas que faziam 50 % da renda mediana da área. Os apartamentos de dois quartos com taxa de mercado são de US $ 1.600 a US $ 2.500, o que é aproximadamente média na área.
Os membros da comunidade também queriam manter o caráter do site. Construídos durante a era progressiva, com foco na reabilitação, os edifícios coloniais do avivamento da prisão usavam tijolos que os prisioneiros faziam no local enquanto dormiam em tendas até que as estruturas fossem concluídas. Manter esse caráter também era uma prioridade para os desenvolvedores, em parte aproveitar os créditos tributários concedidos aos locais históricos.
O site reconstruído inclui parte da sinalização original da prisão, bem como um museu documentando o passado da propriedade. Nomeado para o notável sufragista Lucy Burns, que foi encarcerado em Lorton, o museu mostra técnicas agrícolas usadas pelos primeiros prisioneiros, bem como por armas caseiras.
“Acho que eles fizeram um bom trabalho em manter a historicidade e a integridade do design e intenção originais”, disse Lynne Garvey-Hodge, moradora de Fairfax, presidente da Comissão de História de Fairfax quando o condado comprou a propriedade. “Estou muito satisfeito com isso.”
A reconstrução do Reformatório de Lorton tornou -se um exemplo para as cidades de todo o país, à medida que um número crescente de estados opta por fechar algumas de suas prisões.
Nas últimas décadas do século XX, os Estados Unidos experimentaram um boom de construção de prisão; Mais de 1.000 instalações foram construídas de 1970 a 2000. Em torno de 2010no entanto, o número de pessoas encarceradas começou a diminuir, em parte por causa das reformas de sentença e a descriminalização de alguns crimes relacionados a medicamentos. Quase 200 As instalações correcionais estaduais e federais fecharam de 2000 a 2022.
Somente no estado de Nova York, a população de presos caiu mais do que 50 % desde 1999. Em novembro, duas instalações correcionais em Nova York, nos condados de Sullivan e Washington, fecharam. Essas instituições se juntam a outras 24 prisões no estado que cessaram operações nos últimos 13 anos. Desses, alguns estão sendo reutilizados de maneiras que beneficiarão suas comunidades, mas muitas ainda estão vagas.
As histórias de sucesso incluem Warwick, NY, perto da fronteira de Nova Jersey, onde o governo municipal liderou o esforço para virar o Instalação correcional do meio-laranja em um campus de negócios e parque de esportes. Em Manhattan, o primeiro A instalação correcional de Lincoln está definida como um complexo habitacional acessível chamado Seneca. E em Fishkill, no vale do Hudson, a Conifer Realty comprou recentemente o Local da instalação correcional no interior do estado, uma propriedade de 100 acres Isso foi fechado em 2022. A empresa planeja transformar o complexo em um desenvolvimento de uso misto com moradia.
Mas a liberdade e os complexos em Nova York estão em partes um tanto populosas do país. Muitos centros de detenção nas regiões rurais, onde a maioria das prisões dos EUA foram construídas nos últimos meio século, não têm compradores. Essas instalações eram muitas vezes cortejadas por funcionários do governo local, esperando que uma prisão trouxesse empregos para a área. Mas quando esses centros de detenção, às vezes quilômetros de qualquer atividade econômica vibrante, são abandonados, as empresas não costumam se alinhar para abrir seus negócios lá.
“Há uma falta de consciência de que pode haver um futuro para uma prisão fechada além do encarceramento, uma falta de imaginação sobre o que um local de prisão fechado pode ser transformado”, disse Nicole Porter, diretora sênior de advocacia do projeto de sentença, uma organização sem fins lucrativos organização que promove a justiça no sistema de justiça criminal.
O grupo de Porter, que empurra para minimizar a prisão, apóia redirecionar as instalações para que elas nunca possam ser usadas como prisões.
As prisões mais velhas geralmente estão mais próximas dos centros urbanos, tornando -os candidatos ostensivamente melhores para a reconstrução. Mas em algumas cidades, incluindo Dallas, Indianapolis, Nashville e Pittsburgh, os complexos extensos ficam vazios porque reconstruir uma prisão pode ser caro, disse Porter.
As paredes das prisões são grossas, tornando -as caras de renovar. Ou, como no caso da prisão estadual do Tennessee em Nashville-uma estrutura semelhante a um castelo construída em 1898 pelo arquiteto Samuel Patton-o edifício pode estar cheio de amianto.
E reconstruir esses sites-seja como projetos de uso misto ou residencial de propriedade privada ou empreendimentos privados do público que visam estimular a economia local-requer recursos e o envolvimento de muitas partes, incluindo residentes locais.
O envolvimento da comunidade pode significar que alguns planos nunca decolam, como é o caso em Thomaston, Maine, onde a trama de 15 acres que a prisão do estado do Maine costumava estar ainda vazia duas décadas após a prisão fechada porque os moradores não concordaram em concordar nas opções para a propriedade.
Apesar dos obstáculos, as autoridades sabem que os antigos locais de prisão desenvolvidos podem ser catalisadores para as comunidades. Em Nova York, a governadora Kathy Hochul criou um Comissão de Reconstrução da Prisão Em 2022, empurrar locais fechados para a reutilização.
Em Utah, o local de 600 acres de uma prisão fechada está sendo reconstruída pela Lincoln Property Company de Dallas e empresas locais junto com o governo do estado. A prisão estadual de Utah foi construída há 70 anos em uma área rural, 32 quilômetros ao sul de Salt Lake City. A região cresceu ao seu redor, e hoje a propriedade está na área mais populosa do estado.
Quase uma década atrás, um estudo econômico destacou o valor estratégico da prisão, então o estado construiu uma nova prisão a oeste da cidade e formou uma autoridade terrestre para orientar a reforma da propriedade mais antiga.
Grande parte do site foi arrasada. O plano é transformá -lo em um desenvolvimento enorme e denso chamado o pontoo que levará pelo menos 15 anos para ser concluído. O Estado será o dono da terra e está orientando o processo de construção de milhares de unidades habitacionais e uma estação ferroviária e trilhas de bicicleta para conectá -la ao resto da área.
A propriedade fica perto das universidades e do setor de tecnologia em rápido crescimento de Utah; O desenvolvimento também abrigará um distrito de inovação, que visa aproximar instituições e empresas de pesquisa nas proximidades. O governador de Utah, Spencer J. Cox e líderes legislativos quebrou o chão no projeto em dezembro.
À medida que a prisão de Utah começa, os líderes na cidade de Michigan, Indiana, estão assistindo. Eles também têm uma prisão estadual programada para fechar em alguns anos que ocupa uma parte importante de terra. Ao lado do Parque Nacional de Indiana Dunes e a cerca de 1,6 km do lago Michigan, sua reconstrução poderia desbloquear um novo futuro para a cidade, que durante anos experimentou um número de população em declínio, mas recentemente começou a crescer.
Mas primeiro, a cidade precisará controlar a propriedade do estado – algo que pode ser difícil. E depois há a questão da história da prisão. “Eles fazem execuções no local; Eles têm muito tempo ”, disse Doug Farr, um arquiteto que está ajudando a cidade de Michigan com seu plano. “Em algum lugar deste complexo, há uma cadeira ou algo assim.”
Descobrir como homenagear um site onde as execuções ocorrerão será difícil, disse Farr. Mas levará anos para que o desenvolvimento termine e “contamos com um atraso no tempo”, disse ele. “Talvez as pessoas se desassocem de suas memórias até então.”
