Terra do espaço: Golden River of Toxic Waste derramamentos de desastres mortais de mineração na África do Sul
Fatos rápidos
Cadê? Jagersfontein, África do Sul [-29.77177410, 25.426807792]
O que há na foto? Uma trilha de lama dourada que serve como um rio
Qual satélite tirou a foto? Landsat 9
Quando foi levado? 4 de outubro de 2022
Esta imagem de satélite estranha mostra um Golden River de desperdício potencialmente tóxico enrolando pelo campo após um desastre mortal em uma mina de diamante na África do Sul.
Em 11 de setembro de 2022, uma barragem em uma mina de diamante em Jagersfontein desmoronou de repente, liberando um dilúvio de resíduos de mineração, conhecido como rejeitos, que varreram os arredores da cidade e para a paisagem circundante, de acordo com Observatório da Terra da NASA.
O desastre matou pelo menos três pessoas e feriu cerca de 40 outras, Bloomberg relatado na época. As inundações também destruíram dezenas de casas, torres de telefone celular danificadas, desligadas de estradas, temporariamente poluídas e lavaram centenas de ovelhas, Reuters relatado.
Na foto, você pode ver a seção em colapso na parede sul da barragem. A partir daí, os rejeitos fluíram pela encosta de uma onda enorme de 1,6 quilômetros de largura (1,6 quilômetros) que acabaram canalizando para a barragem de Wolwas, antes de se derramar no rio Prosesspruit adjacente.
Outra imagem aérea do site tirada no dia anterior ao desastre (veja abaixo) ajuda a mostrar a escala da torrente que foi desencadeada.
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No total, os rejeitos secos cobertos a cerca de 10 quilômetros quadrados (26 quilômetros quadrados) de terras agrícolas. Partes do Prosesspruit também parecem ter aumentado, sugerindo que a torrente de resíduos de mineração pode ter corroido as margens do rio, de acordo com o Observatório da Terra.
Não está claro se algum dos rejeitos permanece na área, mas os especialistas inicialmente previram que os resíduos secos se desmoronariam rapidamente e seriam soprados pelo vento ou lavados pela chuva.
Ouro tóxico
Os rejeitos são uma mistura lamacenta de poeira, rocha triturada, água e outros subprodutos que sobraram da mineração, de acordo com Terrasesuma organização sem fins lucrativos sediada nos EUA que apóia as comunidades impactadas pela extração de combustível de mineração e fósseis.
A pasta excedente geralmente contém quantidades vestigiais de metais, como cobre, mercúrio, cádmio e zinco, além de outros compostos, incluindo petróleo, ácido sulfúrico e cianeto, de acordo com a terraplenagem. Essa mistura faz com que a mistura pareça ouro quando vista de cima, mas também a torna potencialmente letal aos animais.
A mina de diamante, uma vez que o buraco mais profundo excluído à mão do mundo, também foi danificado pela inundação e não foi reaberto desde o desastre. Não está claro se alguma vez será.
A mina produziu dois dos oito maiores diamantes do mundo – o Diamante Excelsior e o diamante Reitz, também conhecido como Diamante de Jubileu de Ouro, de acordo com o Museu Diamante da Cidade do Cabo.
