O National Transportation Safety Board (NTSB) divulgou imagens mostrando os investigadores que examinam os destroços de duas aeronaves que colidiram em Washington, DC, há mais de uma semana. O incidente de 29 de janeiro, envolvendo um helicóptero Black Hawk do Exército dos EUA, e um jato regional da American Airlines mataram todas as 67 pessoas a bordo.
As filmagens, tiradas um dia após o acidente, mostram as duas aeronaves submersas nas águas geladas do rio Potomac, perto do Aeroporto Nacional Ronald Reagan Washington. O vôo da American Airlines, a caminho de Wichita, Kansas, tinha 64 pessoas a bordo, enquanto o helicóptero carregava três soldados.
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As operações de recuperação concluíram desde então, com os restos de todos 67 vítimas recuperadas do rio. Destes, 66 foram identificados positivamente. As equipes continuam a limpar grandes pedaços de destroços, incluindo partes do jato, do rio. Os itens recuperados recentemente incluem seções das asas do avião, fuselagem, cabine para a frente e cockpit.
O NTSB forneceu detalhes sobre a investigação, revelando que o helicóptero Black Hawk foi registrado a altitude de 300 pés no momento da colisão, excedendo o limite do local de 200 pés. Os investigadores planejam recuperar o helicóptero no final desta semana para verificar esses dados. O NTSB também está transcrevendo os gravadores de voz do cockpit e sincronizando dados dos gravadores de vôo de ambos os aeronaves como parte da investigação em andamento.
Um relatório revelou que a torre de controle de tráfego aéreo no Aeroporto Nacional Reagan de Washington era falta de pessoal na época do acidente mortal. O Relatório de Segurança Interna da Administração Federal de Aviação disse que o pessoal era insuficiente para o volume de tráfego durante o acidente, com um controlador lidando com helicópteros e aviões de pouso e partida – uma tarefa normalmente atribuída a dois controladores.
Na semana passada, dois funcionários da Metropolitan Washington Airports Authority (MWAA) foram presos por supostamente vazar imagens do acidente na CNN. Os vídeos vazados oferecem uma visão mais próxima do acidente, mostrando a colisão entre as duas aeronaves sobre o rio Potomac. A filmagem foi registrada por telefones celulares.
Os funcionários da MWAA envolveram, Mohamed Lamine Mbengue, 21, e Jonathan Savoy, 45, foram acusados de invasão de computadores. Mbengue foi detido brevemente, enquanto Savoy recebeu uma convocação e libertado.
