Os Nones da geração Z têm suas próprias crenças. Tente trabalhar com eles, não convertendo -os.

(RNS) – Nos últimos anos, clérigos, acadêmicos, mídia e ativistas ateus vêm conversando sobre o crescente número de americanos que não se identificam mais com nenhuma tradição religiosa – aqueles que os pesquisadores se identificam como “nones” porque respondem Perguntas sobre a fé com sua fé com “Nenhuma das opções acima”.

Entre 1998 e 2000, 8% dos americanos não indicaram afiliação religiosa; Até 2022, isso cresceu para 27%. A porcentagem não afiliada é ainda maior entre os americanos mais jovens. Nones agora constituem 31% dos millennials entre 25 e 40 e 33% na geração Z (aqueles entre 11 e 24 anos de idade).

O que está ficando mais claro é que, embora esses nones não se afilem a nenhuma instituição religiosa, eles exibem algumas características religiosas. Vinte por cento têm certeza de que Deus existe; 31% acreditam em uma potência superior. Mais de três quartos de Gen Z Nones (78%) afirmam ser espirituais e 45% dizem que eles oram. Enquanto 58% dizem que não sentem necessidade de estar conectado a uma religião para perseguir seus interesses espirituais, parece haver potencial entre muitos para o envolvimento das igrejas se forem usados ​​meios eficazes.

De fato, mesmo alguns que frequentam a igreja podem ser contados como Nones. Estudos de megacha do Instituto de Pesquisa Religiosa de Hartford indicam que aproximadamente um quarto dos que ingressam em megachaes podem se qualificar, pois não são membros de igrejas há anos, se é que alguma vez. Mais de 70% frequentaram outras igrejas no passado recente e estão procurando comunidades de adoração mais significativas.

Nesse sentido, eles não são inadores, mas “entre os” que fazem parte do crescente número de americanos que estão mudando de associação à igreja – 24% dos cristãos em 2022.

Os evangélicos são conhecidos por suas estratégias para capturar esses cristãos flutuantes, mas outros grupos começaram a trabalhar para atrair os cadiosos e descontraídos. A Igreja Católica dos EUA perde 6,5 membros para cada conversão quem se junta. Os papas João Paulo II e Bento XVI endossaram uma “nova evangelização” para reconquistá -los. As diretrizes pastorais dos bispos católicos dos EUA sobre como ter sucesso na evangelização se concentram em parte na melhor formação intelectual de católicos mais jovens nos ensinamentos básicos da igreja.

Mas um melhor treinamento intelectual em doutrinas católicas tradicionais pode não ser suficiente para atrair ex -católicos ou homens, dados vários ensinamentos morais e disciplinares oficiais. Pesquisas sobre as atitudes dos jovens católicos que saem da igreja indicam que, embora possam não ter tanto conhecimento da doutrina católica quanto seus avós, o que eles sabem dos ensinamentos da igreja que discordam fortemente: proibições contra o aborto e contracepção, requisitos para celíbio clerical e exclusão de mulheres do sacerdócio.

Em vez disso, uma das estratégias mais criativas para envolver a religião descontente ao catolicismo é o Movimento Núsulas e Nona, uma organização nacional que inclui várias centenas de irmãs católicas e mais jovens. As irmãs convidam Nones para as refeições em suas comunidades para explorar as aspirações que o Nones tem que aprofundar sua espiritualidade e discutir os valores morais que as motivam.

Esses nones mostram interesse em aprender técnicas de meditação das freiras e maneiras de criar experiências significativas da comunidade. Alguns participaram de experimentos de vida compartilhada em conventos há meses, conversando sobre refeições e meditando com as irmãs, mantendo suas rotinas de trabalho.

As irmãs descobriram valores comuns em áreas de justiça social e proteção do meio ambiente, resultando em projetos práticos, como transformar terras vagas de convento em comunidades agrícolas ecologicamente sólidas, eventualmente pertencem a minorias.

A teologia subjacente a esses esforços é de acompanhamento, não proselitização. Eles afirmam que os sinais do Espírito Santo já estão trabalhando em suas vidas através de suas vidas morais e espirituais e seu desejo de promover a justiça. Essa abordagem é menos ameaçadora para muitos nones que desejam explorar a espiritualidade e a comunidade significativa, mas são desligados pelos esforços para colocá -los nas igrejas.

As irmãs veem nessas reflexões mais jovens de seus eus mais jovens, quando entraram em comunidades religiosas com ideais elevados para o serviço a outras pessoas. Os Nones, que podem ter tido experiências negativas de religião organizada, ficam agradavelmente surpreendidas por interações positivas com mulheres cheias de fé que valorizam e as apoiam em suas jornadas de vida.

Linda Mercadante, em “Crença sem fronteiras”, seu estudo de 2014 sobre os espirituais, mas não religiosos, sugere que as igrejas criam comunidades “externas da borda” para diálogo com inúmeros sobre espiritualidade e valores morais compartilhados para servir a sociedade. A maioria das mega-igrejas já desenvolveu comunidades de pequenos grupos para aprofundar a espiritualidade dos membros, e estas podem ser expandidas para seguir algumas das estratégias do movimento Nuns e Nona.

As igrejas também podem se adaptar de pequenas maneiras às estratégias das freiras e do Nona. O Sínodo sobre Sinodalidade, a Igreja Católica, concluída recentemente, discussões de dois anos em Roma sobre o futuro da Igreja, recomendou um papel pastoral maior para os leigos e, especialmente, mulheres nos ministérios da Igreja Católica.

Os requisitos de celibato clerical masculino para as principais ordens provavelmente continuarão no futuro próximo, mas mulheres e homens leigos poderiam fazer mais em envolver Nones, assim como as irmãs. O Centro de Pesquisa Aplicada no Apostolato descobriu que já existem muitas pequenas comunidades nas paróquias católicas que são lideradas principalmente por mulheres leigas. Mulheres e homens leigos poderiam fazer mais para expandir essas pequenas comunidades – e atrair frenções e participantes de Nentes para aconselhá -las.

O acompanhamento espiritual pode construir pontes entre as que estão na “borda do interior” da religião organizada com aqueles que estão na “borda do exterior” (para usar termos cunhados pelo Rev. Richard Rohr) que estão procurando maneiras de explorar a espiritualidade, discutir Suas lutas com a fé e experimentam comunidades que levam suas jornadas espirituais a sério.

Há um ditado atribuído a Santa Teresa de Avila que “Deus trabalha diretamente através de linhas tortas”. Atualmente, existem algumas linhas espiritualmente tortas na maneira como os Nones estão sendo bem -vindos. A pressão para transformá -los em linhas retas espirituais pode interferir no plano de Deus de colaborar gradualmente com eles onde estão.

(Brian H. Smith, o emérito Charles e Joan Van Zoeren Chair em Religião, Ética e Valores no Ripon College, é o autor dos próximos “alcançando os insatisfiliados religiosos: estratégias comparativas para envolver os homens”. As opiniões expressas neste comentário Não reflita necessariamente os do RNS.)