Em um dia brilhante, você pode ter cuidado ao usar protetor solar para evitar queimaduras solares. Mas a pele é a única parte do corpo que pode desenvolver essa erupção cutânea vermelha e dolorosa? Por exemplo, seus olhos podem ficar queimados pelo sol?
Segundo especialistas, queimaduras solares também podem aparecer em alguns de nossos órgãos mais delicados: nosso olhos.
“Fotoceratite é o termo técnico”. Dr. Steven Quanum optometrista no Centro Médico da Universidade de Chicago, disse ao Live Science. “A ideia é UV [ultraviolet] A radiação do sol, exposição prolongada ou exposição muito alta de qualquer tipo de radiação pode causar uma queimadura nas células epiteliais da córnea “.
A córnea é a superfície mais externa do olho. Como o vidro na face de um relógio de pulso, a superfície cristalina atua como uma cobertura protetora para tudo por baixo, Dr. Iden:professor de oftalmologia na Faculdade de Medicina da Universidade Johns Hopkins, disse à Live Science. A córnea é composta de cinco camadas: O epitélio, camada de Bowman, estroma, membrana de Descemet e endotélio. A camada mais externa, o epitélio, é uma superfície muito fina, mas resistente, que protege o olho de poeira, água e bactérias. Também distribui oxigênio e os nutrientes absorvidos das lágrimas ao restante da córnea.
“O que acontece com os olhos quando você obtém a exposição aos UV é que a camada epitelial perde sua resiliência. Alguns delas se afastam”, disse Akpek. “Às vezes, pode escapar completamente, e isso é muito, muito, extremamente doloroso, porque logo abaixo do nível do epitélio, há um rico plexo nervoso”.
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As células epiteliais da córnea são semelhantes às da pele e, como as células da pele, elas crescem, morrem e regredem constantemente.
“É um processo natural”, disse Akpek. “Mas a rotatividade está em um determinado ritmo. Quando toda a camada de epitélio desaparece, as células regeneradoras não podem se regenerar rápido o suficiente, para que a córnea fique nua”.
Quando expostos a níveis mais baixos de UV, as células epiteliais podem morrer de uma só vez, em vez de suas taxas naturalmente escalonadas, explicou Akpek. Mas em níveis muito altos de exposição, o UV também pode matar as células -tronco que dão origem a células recém -geradas, causando cicatrizes da córnea e até cegueira. “Isso é muito raro, mas isso pode acontecer”, disse Akpek.
Na maioria das vezes, a fotoceratite resolve por conta própria, mas pode causar intensa dor nos olhos, vermelhidão dos olhos, visão embaçada, inchaço e dores de cabeça, de acordo com o Academia Americana de Oftalmologia.
A condição é mais comum entre as pessoas que não usam proteção contra os olhos adequados durante atividades que as expõem a intensa radiação ultravioleta, como soldagem, disse Akpek. Pessoas com hobbies ou profissões relacionados à neve também correm risco de uma forma de fotoceratite frequentemente chamada de “cegueira da neve“em que os raios UV refletem a neve e danificam a córnea. A cegueira da neve é mais comum em áreas com alta cobertura de neve e gelo, como os postes norte e sul ou montanhas altas.
Mas Quan disse que os danos leves da córnea podem ocorrer mesmo quando as pessoas estão realizando atividades mais comuns, como passeios de barco ou jardinagem. Os raios UV também podem refletir superfícies fora, como areia ou água. Embora o estilo de vida de cada pessoa seja diferente, ele disse, em geral, usar um chapéu ou óculos de sol que bloqueiam 100% dos raios UV é uma boa maneira de evitar danos oculares.
“Algumas pessoas recebem mais de óculos de sol, dependendo de suas atividades”, disse Quan. “[If] Você está na água, você está nas encostas – aquelas coisas em que você recebe refletância de baixo – seu chapéu não vai cobrir você. Então é aí que os óculos de sol são melhores. Mas se o seu trabalho, ou o que você estiver fazendo, dificulta o uso de óculos de sol, e o chapéu é realmente tudo o que você precisa para a proteção superior, você provavelmente está bem. Apenas depende. “
Embora a fotoceratite seja frequentemente chamada de “queimaduras solares dos olhos”, geralmente não leva a um tumor na córnea da maneira como uma queimadura solar pode aumentar o risco de tumores no pele. Mas a exposição aos UV pode causar tumores pálpebros, que é tecnicamente o câncer de pele, disse Quan. Usar óculos de sol pode ajudar a proteger contra ambos câncer de pele nas pálpebras e fotoceratite e devem ser usadas mesmo no inverno.
“As pessoas estão menos conscientes ou cientes de que no inverno estão tão em risco quanto no verão”, disse Quan. “A quantidade de UV que você recebe pode ser geralmente ainda maior”.
